Sia nella giungla che nelle foreste ci sono molti animali che vivono sugli alberi, alcuni non ne scendono mai! Altri uniscono la vita tra i rami e la terra. Vi informiamo su diverse specie che usano i tronchi e le cime come loro dimora.
Quali sono gli animali che vivono sugli alberi?
Gli animali che vivono sugli alberi si sono adattati in modo tale che i loro corpi e le loro abitudini ruotano attorno alla loro "grande casa" , dalla quale spesso non discendono mai.
Ad esempio, le scimmie hanno una coda prensile che permette loro di aggrapparsi ai rami, gli scoiattoli volanti hanno pieghe sulla pelle per scivolare tra le corone e alcuni rettili hanno artigli molto affilati per aggrapparsi ai tronchi.
Anche gli uccelli hanno imparato a creare i loro nidi sfruttando la forma degli alberi, mentre gli insetti hanno la capacità di arrampicarsi senza cadere grazie alle loro zampe ben preparate. Alcuni degli animali che vivono sugli alberi sono:
1. Iguana (Iguana spp.)
L'iguana –immagine che apre questo articolo– è un rettile squamoso originario degli habitat tropicali dell'America Latina che comprende due specie: verde e caraibica. Vive sugli alberi a più di un metro dal suolo e può muoversi facilmente tra i rami grazie ai suoi artigli molto affilati.
È un animale erbivoro lungo fino a 150 centimetri con una coda lunga quasi quanto il suo corpo. Il collo e la schiena presentano creste di spine, e i loro occhi sono pronti a intravedere ombre, corpi e movimenti.
2. Grande gufo americano (Bubo virginianus)
Questo uccello dalle piume sollevate come se fossero 'orecchie' è uno degli abitanti più frequenti delle foreste. I gufi possono vivere in una varietà di habitat, anche se preferiscono i siti pieni di alberi.
Si nutre di quasi tutto ciò che trova di dimensioni inferiori a lui (insetti, topi, lucertole, pesci, ecc.) e ha abitudini notturne: può cacciare al buio grazie alla vista molto sviluppata e alla capacità di essere molto silenzioso.
3. Orango (Pongo spp.)
È un primate –il cui nome scientifico è Pongo– originario dell'Indonesia e della Malesia; Il termine "orangutan" significa "uomo della giungla" in lingua malese. Questo perché camminano quasi eretti come gli umani.
Gli arti anteriori –braccia– sono più lunghi degli arti posteriori –gambe– e anche più forti; mani lunghe e strette con cinque dita permettono loro di pendere dai rami. Un' altra delle caratteristiche inerenti agli oranghi è la loro pelliccia rossastra che non appare su mani, piedi, pancia e petto.
Un maschio adulto può misurare più di 150 centimetri e pesare circa 120 chili.Tuttavia, è abbastanza pacifico, tranne quando combatte tra i suoi simili, dal momento che sono molto territoriali. Dorme molto –sempre sui rami degli alberi– e “fa un letto” di nuove foglie ogni giorno.
4. Koala (Phascolarctos cinereus)
È uno degli animali che vivono sugli alberi più caratteristici e uno dei primi che viene in mente. Vive nelle zone costiere dell'Australia ed è molto facile da riconoscere: corpo robusto con pelo grigiastro, testa grande con naso nero e orecchie tonde e pelose, e folti artigli che gli permettono di aggrapparsi al tronco senza problemi.
Predilige le aree aperte delle foreste di eucalipti, poiché le foglie di questa specie sono la sua principale fonte di cibo. Il koala conduce una vita molto sedentaria e dorme fino a 20 ore al giorno. Si riunisce con altri della sua specie solo per riprodursi e durante il tempo in cui i piccoli sono tenuti vicino alla madre (sono marsupiali, non ursidi come si crede); il resto del tempo sono soli.
5. Termiti (Isotteri)
Questi insetti si nutrono di cellulosa di legno, quindi vivono all'interno o molto vicino agli alberi. Formano nidi – detti termitai – di milioni di individui divisi in caste: operaie, soldati, riproduttori primari e secondari, proprio come accade per le formiche o le api, ma in questo caso, oltre a una regina, c'è anche una re.
Le termiti sono più frequenti in Africa, Sud America e Australia, abitano principalmente foreste tropicali e savane, e la loro popolazione costituisce il 10% della biomassa del pianeta.
6. Rana volante di Wallace (Rhacophorus nigropalmatus)
Questo curioso anfibio è distribuito in Thailandia, Indonesia e Malesia. Prende il nome perché ha arti allungati con cinghie interdigitali, che lo rendono capace di planare per pochi brevi istanti. Per questo cerca di stare nelle parti più alte degli alberi, poiché altrimenti questa caratteristica peculiare non gli sarebbe di alcuna utilità.
7. Picchio gigante (Campephilus magellanicus)
Il picchio gigante è uno dei picchi più grandi del mondo. Misura tra i 36 ei 45 centimetri di lunghezza, con pesi che vanno dai 250 ai 370 grammi. Vive abitualmente nelle foreste del Cile e dell'Argentina, dove usa gli alberi per tagliare la legna e fare buche. Queste strutture sono usate per stabilire il loro nido.
8. Ragni (Aranae)
Diverse specie di questi artropodi vivono solitamente sugli alberi, poiché in questo modo possono catturare più facilmente gli insetti volanti. Coloro che costruiscono ragnatele usano la vegetazione come base per sostenerle. Grazie a questo possono estendere notevolmente la portata della loro trappola e rendere più efficiente il loro processo di cattura.
9. Boomslang (Dispholidus typus)
Questo bellissimo e mortale serpente ha una forte preferenza per vivere tra i rami degli alberi.È distribuito in varie parti dell'Africa sub-sahariana e presenta colorazioni diverse a seconda della zona in cui abita. Inoltre, ha occhi verdi piuttosto grandi che ris altano troppo sul suo corpo.
10. Canguro arboricolo di Goodfellow (Dendrolagus goodfellowi)
Anche se può sembrare incredibile, ci sono alcune specie di canguri che vivono in cima agli alberi. Uno di questi è il canguro arboricolo del buon compagno, che abita le giungle della Nuova Guinea e dell'Indonesia. Il suo corpo presenta due potenti braccia con artigli che gli permettono di muoversi tra i rami. Mentre la sua coda allungata li aiuta a mantenere l'equilibrio quando oscillano.
11. Rondone coronato (Hemiprocne comata)
Questo bellissimo uccello si trova in tutto il sud-est asiatico. Hanno una grande predilezione per appollaiarsi sui rami degli alberi per riposare. Sebbene il suo piumaggio esibisca solo colori grigi poco appariscenti, presenta una particolare cresta che gli conferisce un aspetto elegante.Come altri uccelli, trascorrono la maggior parte della loro vita in cima agli alberi.
12. Binturong (Arctictis binturong)
Il binturong è una specie di mammifero carnivoro che vive nel sud-est asiatico. Condividono molti tratti fisici con gli zibetti delle palme, ma la loro pelliccia è completamente nera e il loro muso è leggermente più lungo. È un organismo arboreo che si nutre di frutti, quindi si è adattato ad arrampicarsi e dondolarsi facilmente sugli alberi.
