La proprietà responsabile degli animali si sta affermando sempre più tra la popolazione, soprattutto quando si tratta di animali esotici. Non a caso, a volte un impegno può durare una vita: sapere quanti anni vive una testuggine da compagnia è fondamentale prima di decidere di allevarla, dato che alcune specie possono essere incredibilmente longeve.
Sei curioso di sapere per quanto tempo uno di questi cheloni può accompagnarti? Ecco la risposta, quindi prendi nota: se vuoi una compagna per tutta la vita, potresti trovarla sotto forma di tartaruga.
Caratteristiche della tartaruga
Le tartarughe o cheloni appartengono all'ordine dei rettili Testudines, caratterizzati dall'avere la spina dorsale saldata a un guscio che funge da protezione contro gli attacchi dei predatori. Sono i rettili più antichi che abitano la Terra e i fossili più antichi di questo taxon risalgono al periodo Triassico, che ebbe luogo 220-210 milioni di anni fa.
Attualmente sono riconosciute 250 specie di tartarughe, distribuite in 2 sottordini (Cryptodira e Pleurodira) e 15 famiglie diverse.
Le caratteristiche specifiche di ogni specie dipendono dall'ambiente in cui vivono. Classificate in base agli adattamenti al loro habitat, le tartarughe sono divise in 3 categorie:
- Tartarughe terrestri: la maggior parte delle tartarughe terrestri appartiene alla famiglia Testudinidae, che raggruppa 42 specie. Sono caratterizzati dai loro arti spessi e forti, così come dal loro carapace sferico e rialzato.La maggior parte di loro sono erbivori e svolgono funzioni di dispersione dei semi nei loro ecosistemi.
- Tartarughe marine: appartenenti alla superfamiglia dei Chelonioidea, le tartarughe marine si caratterizzano per essere perfettamente adattate alla vita marina, poiché escono sulla terraferma solo per deporre le uova. Attualmente sono note 7 specie di tartarughe marine, tutte appartenenti alle famiglie Cheloniidae o Dermochelydae.
- Tartarughe d'acqua dolce: l'adattamento degli arti consente di combinare il nuoto con il movimento sulla terraferma. Queste tartarughe trascorrono la maggior parte del loro tempo in acqua, ma spesso si avventurano a riva per crogiolarsi, riprodursi o nutrirsi.
L'incredibile varietà biologica delle tartarughe rende difficile rispondere alla domanda su quanto tempo vive una tartaruga. Successivamente si ha un'approssimazione che dipende dalla specie.
Quanti anni vive una tartaruga domestica?
L'aspettativa di vita di una tartaruga domestica varia a seconda della specie e, soprattutto, delle cure che le vengono riservate. Per darti un'idea, una tartaruga senza cure specialistiche di solito vive 10 anni o meno, ma se tenuta in condizioni ottimali può arrivare a 80.
Non c'è da stupirsi che le tartarughe popolano le leggende sulla creazione del mondo: immagina diverse generazioni di umani che si susseguono mentre una singola tartaruga sopravvive a tutte.
Le specie più grandi tendono a vivere più a lungo di quelle piccole. Ad esempio, la tartaruga gigante delle Galapagos può superare il secolo e mezzo di vita. Il record era detenuto da Harriet, un esemplare morto all'età di 175 anni in uno zoo nel Queensland, in Australia.
Aspettativa di vita delle tartarughe domestiche più comuni
Se stai pensando di ospitare una tartaruga a casa tua, l'età che può raggiungere è un fattore importante per decidere: riuscirai a prendertene cura per tutta la vita? Potrebbe persino sopravvivere a te se la adotti a una certa età, quindi devi chiederti cosa succederà alla tua tartaruga quando te ne sarai andato.
Questi cheloniani di solito vivono più di 1, 2, 3 e 4 decadi in buone condizioni. Di seguito hai l'aspettativa di vita delle tartarughe più comuni che si possono trovare nelle case:
- Tartaruga dalle orecchie rosse o testuggine palustre della Florida (Trachemys scripta elegans): anni fa questa tartaruga è diventata di moda nei negozi di animali, ma la difficoltà di accudirla ha provocato un'ondata di abbandono con conseguente introduzione in ecosistemi che non appartenere a lui. In Spagna ne è vietato il possesso, il trasporto, il traffico e il commercio. Può vivere più di 40 anni.
- Tartaruga scatola orientale (Terrapene carolina carolina): questa tartaruga gopher è originaria degli Stati Uniti orientali. Nonostante in natura gli esemplari raggiungano gli 80 anni di vita, in cattività non superano mai i 50.
- Tartaruga dipinta occidentale (Chrysemys picta bellii): caratterizzata dall'avere un piastrone rosso vivo. Vietato anche il possesso e il traffico di questo rettile d'acqua dolce, in quanto considerato specie invasiva. In cattività raggiunge senza difficoltà i 30 anni di vita.
- Tartaruga della mappa settentrionale (Graptemys geographica): prende il nome dalle macchie sul suo guscio, che sono simili al disegno di una mappa. La loro aspettativa di vita varia notevolmente a seconda della qualità delle loro cure, da 15 a 100 anni.
- Forest Terrapin (Glyptemys [Clemmys] insculpta): È una specie minacciata a causa della distruzione del suo habitat e della cattura di esemplari per gli animali domestici. In cattività può vivere quasi 60 anni.
Le tartarughe sono una responsabilità a lungo termine
Come puoi vedere, anche se l'intervallo di anni in cui vive una tartaruga domestica è variabile, non scende mai al di sotto di un decennio.Prima di acquistarne uno, considera se soddisfi le condizioni necessarie per dargli una buona vita a così lungo termine. Dovresti anche tenere conto del fatto che quasi tutte le specie crescono molto grandi e richiedono installazioni di metri di diametro.
Certo, in ultima istanza dovresti informarti prima delle normative sul possesso delle specie di interesse, dal momento che alcune tartarughe sono protette a livello globale e altre sono considerate invasive in determinate regioni. Avere una tartaruga non è un gioco, quindi pensaci attentamente.