I marsupiali sono un gruppo particolare caratterizzato dalla presenza di un marsupio con cui allattano i loro piccoli. La maggior parte di loro si trova in Australia, motivo per cui sono diventati la specie di punta del paese. Il canguro e il wallaby sono gli organismi più conosciuti, anche se le differenze tra i due sono davvero poche.
I termini canguro e wallaby sono usati in modo intercambiabile per descrivere varie specie del gruppo dei macropodidi. Ciò significa che non rappresentano una categoria tassonomica formale, il che crea conflitti quando si cerca di distinguere tra i due. Continua a leggere questo spazio in modo da sapere come identificare ognuno di loro.
Un canguro o un wallaby?
Entrambi i termini si riferiscono a diverse specie di mammiferi caratterizzati da piedi lunghi e pelo lussureggiante. Le differenze tra loro non sono così grandi, quindi può creare confusione classificare ciascuno di questi mammiferi marsupiali come wallaby o canguro senza prima conoscerli un po'.
La popolarità di questi organismi ha permesso di generare alcune regole per distinguerli. Tuttavia, a livello tassonomico le differenze tra il canguro e il wallaby sono spesso poco chiare. Ad esempio, il genere Macropus include il canguro rosso, ma include anche il wallaby dal collo rosso. L'uso di questi termini sembra indicare che si tratta di specie lontane, quando in re altà sono parenti stretti.
Come posso distinguere un canguro da un wallaby?
Le differenze tra il wallaby e il canguro si basano quasi interamente sull'aspetto fisico degli organismi.Grazie a ciò è possibile classificarli semplicemente osservandoli a distanza. I punti più importanti che di solito vengono presi in considerazione sono le sue dimensioni, la forma del suo corpo, il colore, le caratteristiche dei suoi denti e la sua longevità.
Taglia
Questa è la differenza più evidente tra i due organismi, visto che i canguri possono superare il metro e mezzo di altezza e raggiungere i 90 chilogrammi di peso. Nel caso dei wallaby, le loro dimensioni non superano il metro di altezza e il loro peso raggiunge appena i 20 chilogrammi. Questa è la caratteristica più evidente e rende facile identificarli.
Ad esempio, il wallaby del Bennet (Macropus rufogriseus) è la specie più grande del suo gruppo, con un' altezza di circa 90 centimetri e un peso di circa 20 chilogrammi. In confronto, il canguro rosso (Macropus rufus) è il più grande marsupiale esistente, può superare i 2 metri di altezza e pesare più di 90 chili.
La forma del suo corpo
Sebbene l'aspetto dei 2 marsupiali sia abbastanza simile, la forma dei loro arti presenta alcune differenze associate al loro stile di vita. Il canguro ha zampe grandi e allungate che servono a coprire grandi distanze con i suoi s alti. Al contrario, il wallaby ha piedi più compatti che gli permettono di manovrare attraverso gli alberi.
Questo potrebbe anche essere visto come i wallaby siano più "bassi rispetto al suolo" , mentre i canguri hanno un aspetto più alto e più eretto. La caratteristica che viene modificata per creare questa differenza è la distanza tra le ginocchia e le caviglie.
Colore
La pelliccia dei macropodidi non è molto diversa tra i membri del gruppo. Tuttavia, ci sono piccole differenze che consentono l'identificazione degli esemplari. I canguri mostrano una colorazione grigia o marrone uniforme, mentre i wallaby mostrano sfumature miste di due o tre colori.
Denti
Questo aspetto è forse uno dei più difficili da identificare, dal momento che non puoi semplicemente prendere l'animale e aprire la bocca per registrarlo. Tuttavia, la differenza nella loro dieta fa sì che questi animali abbiano denti leggermente diversi l'uno dall' altro. Questo fa sì che i canguri si distinguano presentando denti ricurvi e affilati, mentre i denti dei wallaby sono più appiattiti.
I cambiamenti nella forma dei tuoi denti sono determinati dalla fonte del tuo cibo. Il canguro preferisce nutrirsi di praterie e ha bisogno di denti aguzzi per tagliarlo. I wallaby mangiano le foglie che si trovano nelle foreste, quindi hanno bisogno di denti piatti per schiacciarle.
Longevità
Sebbene questa caratteristica non sia facile da vedere ad occhio nudo, è anche qualcosa che ti permette di distinguere tra i due marsupiali. La durata media della vita del wallaby è compresa tra 11 e 14 anni, che contrasta con i 15 o 20 anni che vivono i canguri.Questi dati sono strettamente associati alle condizioni del loro habitat, poiché eventi come la siccità influiscono negativamente sulla longevità degli esemplari.
Canguri e wallaby sono animali fantastici che hanno poche differenze l'uno dall' altro, ma possono essere facilmente riconosciuti dalla loro differenza di dimensioni. Nonostante questo, sono parenti così stretti che a livello tassonomico di solito non ci sono molte distinzioni. Ciò non significa che sia sbagliato chiamarli con questi termini, ma che sono nomi colloquiali che servono bene per identificarli senza tante complicazioni.