Possono usare caverne o caverne per ibernarsi durante l'inverno o per dormire durante il giorno. Gli animali che vivono nelle caverne sono anche conosciuti come trogloditi o uomini delle caverne e hanno abitudini molto particolari. Conoscili in profondità nel seguente articolo.
Tipi e abitudini degli animali che vivono nelle caverne
Sebbene sia più comune che gli invertebrati vivano nelle caverne, potrebbero esserci anche mammiferi, pesci o rettili che usano le caverne come habitat in cui svilupparsi.
Gli animali che vivono nelle caverne possono trascorrere l'intera vita all'interno (troglobia) o uscire a seconda del periodo dell'anno o del giorno (troggloxenos).Inoltre, bisogna distinguere le specie che hanno la capacità di sopravvivere sia all'esterno che all'interno di una grotta (troglofili).
Perché scegli questi siti? In sostanza, perché offrono loro condizioni ambientali stabili –temperatura e umidità–, li proteggono dai predatori, e gli permettono di dormire e riposare senza problemi. Cioè, sono i luoghi perfetti per avere piccoli, o perché i loro organismi hanno bisogno dell'oscurità per sopravvivere.
Gli animali che vivono nelle caverne hanno adattato il loro metabolismo e i loro sistemi corporei per poter abitare questi spazi con poca o nessuna luce. Alcuni hanno cambiato colore del corpo, altri hanno perso la vista e troviamo anche quelli che hanno cambiato alimentazione.
Esempi di animali delle caverne
Le seguenti specie hanno come caratteristica speciale la capacità di sopravvivere in una caverna o caverna:
1. Orso Bruno
Questo mammifero carnivoro è originario del Nord America e dell'Eurasia e vive principalmente nelle foreste. Può vivere 30 anni e misurare fino a tre metri. Il colore del mantello dell'orso bruno varia tra il marrone chiaro e il marrone scuro. Cambia i capelli ogni estate e non ha una vista molto buona, anche se riesce a vedere i colori di notte.
Poiché trascorre l'inverno in letargo, sceglie caverne o tane per dormire con un sonno agitato e senza cambiare la sua temperatura corporea. Quando si sveglia, dà alla luce i suoi figli e li alleva.
2. Donnola
Questo mammifero che vive in Nord America ed Eurasia ha un grande istinto di caccia e può abbattere prede fino a 10 volte il suo peso. Con corpo lungo e muso piccolo, occhi grandi e arti e coda corti, la donnola perde il pelo in estate e vive in luoghi lontani dagli insediamenti umani. Preferisce grotte di pietra, ma preferisce anche cataste di legna o alberi caduti per l'alloggio.
3. Salamandra cieca del Texas
È un anfibio che vive nelle grotte del Texas, Stati Uniti, anche se ne esistono sempre meno esemplari (circa 100). Non ha pigmenti nella sua pelle, che è sensibile ai cambiamenti di corrente sott'acqua; può stare mesi senza mangiare e non ha occhi. Rileva il movimento della preda, la sua testa è appiattita e ha branchie per respirare in un ambiente acquatico.
4. Gufo reale
Questa specie di uccelli distribuita in Africa, Asia ed Europa può essere trovata in vari habitat come foreste temperate, tundre, steppe e aree semidesertiche. Nidifica in grotte, affioramenti rocciosi e vecchi nidi di rapaci. È molto territoriale e vive da solo, tranne il periodo del corteggiamento. Vola dritto, plana e la sua voce si sente a due chilometri di distanza.
5. Scorpione
Esistono circa 1400 specie di scorpioni o scorpioni.Una delle sue caratteristiche principali è che la sua coda termina a forma di pungiglione, con cui inietta il veleno. Inoltre, ha le braccia che terminano a forma di pinzetta. Vivono in terreni rocciosi o sabbiosi, sottoterra e in grotte che si costruiscono da soli, e sono molto veloci. Si nutrono principalmente di insetti.
6. Pipistrello
I chirotteri sono mammiferi placentari dotati di ali. Ci sono quasi 110 specie di questi animali che vivono nelle grotte, e sono presenti in tutto il mondo (eccetto l'Antartide). È l'unico mammifero volante e svolge diversi ruoli ecologici: controllore di insetti nocivi, impollinatore e dispersore di semi.
La maggior parte dei pipistrelli sono insettivori e frugivori. Hanno abitudini notturne e sia il naso che le orecchie consentono loro di emettere e potenziare gli ultrasuoni, localizzare il cibo e localizzarsi. Vivono in crepe, fessure nelle pareti rocciose, cortecce di alberi, ma anche scantinati, cantine o sotto i ponti.
Fonte immagine principale: Bering Land Bridge National Preserve