Esistono diverse specie di pesci che possono essere utilizzate per mantenere puliti gli acquari. Uno dei più famosi è il pesce pungiglione del diavolo. Conosciuto anche con altri nomi come pleco, plecostomus, ventosa di pietra, ventosa di alghe, ventosa di vetro, detergente per vetri, detergente per vetri, detergente per vetri e pesce gatto sudamericano. Nonostante la sua popolarità, è una specie invasiva e problematica in alcune parti del mondo.
Il suo nome scientifico è Hypostomus Plecostomus. Appartiene all'ordine Siluriformes e alla famiglia Loricariidae, che conta 936 specie. Di seguito vi riportiamo tutto ciò che riguarda questo pesce così popolare negli acquari, il suo habitat, la distribuzione, le sue caratteristiche, il suo comportamento e alcune curiosità sorprendenti.Non perderli!
Habitat e distribuzione del pleco
Questo pesce gatto è originario del Sud America, in particolare del bacino del Rio delle Amazzoni. Tuttavia le sue caratteristiche (morfologiche, riproduttive e comportamentali) gli hanno permesso di colonizzare altri spazi. In effetti, è una specie invasiva perfetta.
In genere abita acque dolci poco profonde (fino a un massimo di 5 metri), con temperature comprese tra 20 e 28 °C, valori di pH compresi tra 5,5 e 8, e con diversi tipi di substrati (fangosi e roccioso). I corpi acquatici in cui si trova sono variabili, come fiumi, laghi e lagune. Inoltre, è in grado di tollerare l'acqua salmastra.
Devil Stinger Fish Caratteristiche
Questo plecostomo si caratterizza per le sue grandi dimensioni, poiché può raggiungere i 60 o anche i 70 centimetri di lunghezza (in natura).In cattività sono solitamente più piccoli, raggiungendo fino a 30 centimetri. Il suo corpo è robusto e corto, con la presenza di alcune placche chitinose che lo proteggono, tranne nella zona sotto la testa e sul ventre, che è nudo.
Come tutti i pesci, ha pinne (dorsale, anale, caudale, pettorale e pelvica), oltre ad una adiposa. La dorsale è grande ed è formata da 8 raggi o spine, 1 duro e 7 molli, aspetto distintivo del genere. Ha una bocca simile a una ventosa nella parte inferiore della testa. Ha anche barbigli.
I pungiglioni del diavolo sono molto vistosi con uno schema di punti distinti. Tuttavia, devi stare molto attento con esso, a causa delle spine sulle pinne.
Comportamento
I pesci diavolo sono notturni. Ha occhi adattati per vedere in condizioni di scarsa illuminazione. Durante il giorno rimane calmo e nascosto tra le rocce o la vegetazione.In generale è molto pacifico, tuttavia, di fronte ad altri individui della stessa specie è abbastanza territoriale e aggressivo.
Questo esemplare è demersale, cioè si trova vicino al fondo dei corpi idrici in cui abita. Ha una lunga durata, in quanto può vivere da 7 a 15 anni.
Cosa mangia Hypostomus plecostomus?
Plecos sono animali onnivori che si nutrono di pellicole di microalghe e microrganismi sulle superfici, oltre che di detriti e piccoli crostacei. Preferiscono le alghe attaccate alle rocce o ai substrati, da lì ricevono i loro nomi comuni di alghe succhiatrici o pietre succhiatrici. Usano la bocca per succhiare o raschiare e mentre si nutrono sospendono il sedimento del fondo.
Il pesce gatto sudamericano rappresenta una grave minaccia ecologica spostando altre specie dove invade. Si stima che ingeriscano accidentalmente uova o piccoli di pesce, come la tilapia, il che implica anche un pericolo economico.
Tuttavia, uno studio effettuato in Texas (2011) in cui è stato valutato il contenuto intestinale di questi pesci gatto, ha evidenziato la presenza di detriti, alghe rosse filamentose e plancton. Non sono state trovate uova di pesce o invertebrati, il che evidenzia la sua preferenza erbivora.
Comportamento riproduttivo
La riproduzione nei pungiglioni del diavolo è sessuale, con produzione di uova e fecondazione esterna. Le condizioni ambientali sono importanti per lo svolgimento del ciclo, in particolare temperature di 28°C, precipitazioni, durezza e pH dell'acqua più bassi. Caratteristiche che consentono la maturazione degli ovociti femminili.
La femmina depone da 500 a 700 uova in tane profonde fino a un metro e mezzo, scavate sulle rive dei fiumi. Il maschio è incaricato di prendersi cura delle uova, così come dei piccoli. Questa protezione dura circa 7 giorni. Gli avannotti sono nutriti da un muco che i genitori espellono dalla loro cuticola.
Le cure parentali e il comportamento di nidificazione di questi pesci in gallerie profonde, dove si proteggono dai predatori, sono un insieme di strategie che garantiscono un'elevata sopravvivenza larvale. Aspetti che lo avvantaggiano come specie invasiva.
È importante ricordare che questi pesci non si riproducono negli acquari. Grazie agli aspetti ambientali necessari per il processo e al suo comportamento di annidamento profondo. L'allevamento in cattività è stato realizzato in acque simili a quelle del suo habitat. Inoltre, grandi stagni con suoli dove possono scavare e creare i loro nidi.
Curiosità sul pesce pungiglione del diavolo
Per conoscere questo pesce gatto così importante per la pulizia degli acquari, vi portiamo alcune curiosità interessanti, queste sono:
- Il nome Hypostomus deriva dalla posizione della bocca, poiché deriva dal greco “hypo” che significa sotto, più “stoma” che si traduce come bocca.
- Hanno un grande stomaco con numerosi vasi sanguigni, quindi funziona anche come organo respiratorio accessorio. Ciò consente loro di respirare aria atmosferica in condizioni di bassa concentrazione di ossigeno (ipossia).
- Lo stomaco funge anche da vescica natatoria. In questo modo è più agile in acqua, poiché aumenta la sua galleggiabilità per muoversi.
- Oltre a un grande stomaco, hanno un intestino abbastanza lungo, lungo fino a 10 metri.
- Devil Stinger Fish può resistere alle correnti veloci. Lo fa attraverso la sua bocca, simile a una ventosa, che gli permette di ancorarsi saldamente ai substrati.
- Per la sua natura territoriale, nello stesso acquario non dovrebbero essere tenuti più di due plecos. Inoltre, non è consigliabile che convivano con altri pesci di fondo. L'ambiente deve essere abbastanza grande in modo che possano delimitare il loro spazio. Allo stesso modo, a causa delle loro dimensioni devono avere abbastanza acqua per nuotare.
- Nonostante il ruolo del pesce gatto sudamericano come pulitore dell'acquario, è un organismo che ha bisogno di essere nutrito. Pertanto, come il resto del pesce, deve essere offerta una dieta adeguata alle sue esigenze per mantenerlo sano.
- Sebbene il succhiapietre non sia considerato una specie commerciale, al di là del suo utilizzo negli acquari, alcuni sostengono che possa essere una buona alternativa come cibo per altri esemplari in cattività grazie al suo contenuto proteico. Alcuni lo considerano addirittura una buona opzione per l'alimentazione umana.
Il pungiglione del diavolo è un esemplare molto popolare negli acquari. Il suo comportamento, la sua morfologia e la sua fisiologia la rendono una specie invasiva, quindi non dovrebbe mai essere rilasciata in ambienti naturali, in quanto potrebbe causare una catastrofe ecologica.