Ti sei mai chiesto qual è il comportamento dei maiali? Questi animali sono molto più di quanto immagini. Sono intelligenti, socievoli, materni, comunicativi, tra molte altre caratteristiche.
La scienza ha dimostrato le loro notevoli capacità cognitive, favorendo un maggiore apprezzamento per i maiali che sono spesso diffamati. Scopri di più sul loro stile di vita e sul loro comportamento in questo spazio.
Un po' di storia
Come tutti gli animali da fattoria, secondo i documenti della RSPCA (Royal Society for the Prevention of Cruelty to Animals), i maiali addomesticati sono stati allevati da antenati selvatici circa 9000 anni fa.Si ritiene che gli individui esistenti siano discendenti del facocero europeo nativo (Sus scrofa), che si estinse in Gran Bretagna nel XVII secolo a causa della caccia e della distruzione dell'habitat.
Tuttavia, durante il XVIII e l'inizio del XIX secolo, un certo numero di maiali appartenenti a un tipo molto diverso, originari della Cina e dell'Asia sud-occidentale, furono introdotti in Gran Bretagna e da una combinazione di questi furono sviluppate razze commerciali .
Prima dell'addomesticamento, i maiali erano animali della foresta che si nutrivano di una varietà di piante, insetti e persino piccoli animali. Una femmina potrebbe produrre una cucciolata di tre o quattro maialini all'anno e formare un piccolo gruppo sociale.
I suinetti sono stati svezzati a circa 12 settimane di età. Gran parte della giornata è stata trascorsa alla ricerca di cibo e in generale all'esplorazione dell'ambiente. Sebbene il maiale moderno abbia un aspetto molto diverso, condivide ancora la maggior parte degli istinti e dei comportamenti del suo parente selvatico.
I maiali non sono originari dell'America
Secondo The Human Society of The United States, i veri individui selvatici non sono originari del Nuovo Mondo. Quando Cristoforo Colombo sbarcò a Cuba nel 1492, portò i primi maiali domestici, che in seguito si diffusero in tutti i Caraibi.
Nel 1539, gli esploratori spagnoli portarono i maiali sulla terraferma quando si stabilirono in Florida. Durante il XVII e il XVIII secolo, più maiali furono portati in America dai coloni e spesso venivano allevati come animali liberi.
Sai cosa sono i maiali selvatici?
I maiali selvatici sono animali addomesticati che sono tornati allo stato selvatico e ora si trovano nelle zone temperate e tropicali. In particolare in regioni come l'Australia, la Nuova Zelanda e l'Indonesia e nelle nazioni insulari come le Hawaii.
Alcune caratteristiche del comportamento dei maiali
Conosciuti anche come maiali, appartengono alla famiglia dei suidi insieme a mucche, pecore, capre, cammelli, cervi, giraffe e ippopotami. I maiali sono alimentatori di radici e mangiano un'ampia varietà di prodotti vegetali e animali, comprese le carogne.
In termini di sensi, questi individui fanno affidamento sull'olfatto e sull'udito più che sulla vista. La loro sensibilità ai segnali olfattivi è buona quanto quella dei cani, quindi usano l'olfatto per riconoscersi tra familiari ed estranei e per trovare cibo nascosto e sotterraneo. Alcune altre caratteristiche degne di nota dei maiali sono le seguenti che menzioneremo.
I maiali sono animali puliti
Contrariamente alla credenza popolare, i maiali sono animali puliti e, se dotati di un alloggiamento adeguatamente progettato, tenderanno sempre a utilizzare una particolare area per espellere, mantenendo pulita la loro area di riposo.Anche i maialini di appena cinque giorni lasciano il nido per defecare e urinare.
Questi mammiferi non tendono a pulirsi a vicenda o da soli. Ma mantengono pulita la loro pelliccia strofinando le superfici dure, in particolare dopo essersi rotolati.
Rotolarsi nel fango ha una spiegazione
Questi mammiferi sono sensibili alle condizioni meteorologiche estreme e non hanno ghiandole sudoripare (tranne sulla punta del muso) o uno spesso strato di pelo, quindi si affidano al grasso per l'isolamento.
Per questo motivo, quando fa freddo vedrai i maiali rannicchiarsi l'uno contro l' altro per riscaldarsi. Mentre fa caldo li vedrai sguazzare nell'acqua e nel fango per mantenersi freschi. Inoltre, quando fa freddo i maiali possono ridurre la loro attività alimentare per risparmiare energia ed essere più attivi durante il giorno, riposando durante le parti più fresche della notte.
Le femmine sono materne
Sebbene l'allevamento selettivo da parte dell'industria dei suini abbia alterato l'aspetto e la fisiologia dei maiali domestici, gli studi dimostrano che le loro caratteristiche comportamentali sono quasi le stesse del cinghiale.
Ad esempio, il comportamento materno delle scrofe domestiche, come la costruzione del nido, è apparentemente innato e non è cambiato molto nonostante l'addomesticamento e la selezione artificiale di tratti importanti per l'industria suina.
I maiali sono animali sociali
In natura, i maiali sono animali socievoli per natura. Se non sono confinati, i maiali vivono in piccoli gruppi matriarcali, composti da 1 a 6 scrofe e i loro piccoli.
Il riconoscimento sociale o la capacità di identificare le persone che fanno parte della tua famiglia è la chiave per formare queste relazioni stabili. All'interno di un gruppo, due scrofe spesso diventano anche partner nutrizionali e i fratelli spesso mantengono legami sociali fino all'età adulta.
Quando sono selvaggi e selvaggi, i maiali non sono territoriali e le loro aree di distribuzione spesso si sovrappongono. In uno studio sono state osservate grandi mandrie di quasi 100 animali quando più gruppi familiari convergevano su pascoli irrigati in California.
I maiali possono essere aggressivi l'uno verso l' altro
I maiali appartengono a gerarchie sociali relativamente stabili, che svolgono un ruolo importante nel mantenere l'armonia di gruppo. I maiali sconosciuti che vivono in operazioni industriali confinate e affollate spesso diventano aggressivi. I cinghiali, da parte loro, tendono ad essere solitari e aggressivi durante la stagione riproduttiva.
Sono molto intelligenti
Questi mammiferi hanno cervelli grandi e ben sviluppati. Sono noti per essere molto curiosi e hanno notevoli capacità di apprendimento e risoluzione dei problemi. Oltre a possedere un'eccezionale capacità di imparare dall'esperienza.
I ricercatori della Pennsylvania State University hanno scoperto che i maiali sono in grado di imparare a giocare a semplici giochi per computer. In altri esperimenti di laboratorio, questi individui hanno dimostrato la capacità di distinguere le posizioni nascoste degli alimenti e ricordare dove si trovano questi siti per ottimizzare le loro scelte.
Come gli scimpanzé, i maiali possono sfruttare la conoscenza di altri compagni seguendoli in un luogo segreto o nascosto dove mangiare. Nella ricerca comportamentale, i maiali hanno anche evitato un sito di alimentazione segreto quando sono seguiti da un individuo più dominante.
Tuttavia, quando questi mammiferi vivono con poche opportunità di interagire e conoscere le contingenze ambientali, la loro capacità di eseguire bene i test di compiti operativi o labirinti diminuisce. Pertanto, i suini spesso soffrono di deterioramento cognitivo a causa dell'allevamento in ambienti di produzione agricola industriale.
I maiali hanno emozioni
I professionisti affermano che la School of Agriculture, Food and Rural Development dell'Università di Newcastle ha dimostrato che i maiali sono in grado di provare emozioni complesse, direttamente influenzate dall'ambiente in cui vivono e dalla loro qualità di vita.
Quando i maiali sono confinati vivono senza vedere il cielo, senza rotolarsi nel fango e senza mangiare nei pascoli. La crescente ricerca scientifica sulla vera natura di questi animali continua a scoprire le loro capacità mentali precedentemente sconosciute e la loro natura socievole.
Il mondo animale ci sorprende quotidianamente, in questo caso, nel comportamento dei maiali ci sono molti motivi per valorizzare altre forme di vita, sia per le loro differenze con l'uomo che per la loro somiglianza. I maiali sono animali sociali complessi e intelligenti e gli atteggiamenti nei loro confronti possono essere in parte dovuti a una semplice mancanza di conoscenza.