Il gigantesco millepiedi africano è considerato il più grande miriapode del mondo, poiché il suo corpo allungato supera facilmente quello di altri tipi di millepiedi. È un animale terrestre che di solito striscia sul terreno grazie al suo gran numero di zampe. Inoltre, non è pericoloso o aggressivo, quindi alcune persone lo considerano una buona scelta per un animale domestico.
Il nome scientifico della specie è Archispirostreptus gigas e appartiene al gruppo dei miriapodi, dove si trovano tutti gli organismi chiamati millepiedi. Contrariamente a quanto sembra, non fa parte degli insetti o dei millepiedi, sebbene entrambi i taxa siano piuttosto imparentati.Continua a leggere questo spazio e scopri di più sul gigantesco millepiedi africano.
Habitat e distribuzione
Come suggerisce il nome, il gigantesco millepiedi africano è distribuito su una vasta area dell'Africa orientale. Si può trovare dal Mozambico al Kenya, ma soprattutto nelle zone vicino alla costa. Vive principalmente in ecosistemi arboricoli con elevata umidità, ma hanno anche la capacità di resistere ad ambienti secchi o aridi.
Caratteristiche fisiche della specie
Il corpo del millepiedi è caratterizzato da diverse sezioni a forma di anello. Di solito raggiungono più di 100 divisioni nel corso della loro vita, il che consente loro di misurare circa 24 centimetri di lunghezza. Inoltre, ciascuno di questi anelli ha due paia di gambe. Ciò significa che non hanno mille piedi, ma poco più di 200 arti.
Grazie alla struttura del suo corpo, il millepiedi ha una grande flessibilità che gli permette di arrampicarsi su diverse superfici senza problemi.Per questo stesso motivo è possibile confonderlo con un verme gigante. Certo, solo in apparenza, visto che i miriapodi hanno un esoscheletro indurito e non una pelle flaccida come quella dei vermi.
La colorazione del gigantesco millepiedi africano è generalmente scura, ma con i bordi degli anelli rossastri. Tuttavia, a causa della sua ampia distribuzione, può presentarsi anche in altri toni più chiari che sono diversi dal modello normale.
Comportamento
I millepiedi tendono ad essere più attivi di notte, perché è quando possono passare inosservati ai loro predatori. Nonostante abbiano un gran numero di zampe, il loro movimento è troppo lento e non riescono a scappare facilmente. Pertanto, durante il giorno diventano facili prede per animali agili come gli uccelli.
Cibo
La dieta del millepiedi gigante africano si basa principalmente sul consumo di resti vegetali in decomposizione, come foglie, verdure, frutti e piante.Grazie a ciò, aiutano a riciclare i nutrienti dell'ecosistema. Tuttavia, la specie ha alcuni comportamenti opportunistici, perché se trova i resti di un insetto, è probabile che se ne nutra.
Riproduzione
Il corteggiamento di questo millepiedi è abbastanza semplice, poiché allineano solo il loro corpo con quello della femmina e fanno vibrare le gambe come se fosse un invito all'accoppiamento. A questo punto il potenziale partner può rifiutare la richiesta o, al contrario, accettare e iniziare il trasferimento dello sperma.
Durante questo processo, entrambi gli esemplari si "abbracciano" e si intrecciano l'uno con l' altro. Grazie a questo la femmina viene fecondata e nel giro di 3 o 4 settimane comincerà a deporre le uova, quindi deve trovare in fretta un nido per i suoi piccoli. Infine, la madre si prenderà cura dei suoi piccoli fino alla schiusa e ognuno potrà badare a se stesso.
millepiedi come animali domestici
I millepiedi non richiedono molte cure e la loro dieta può essere basata su frutta e verdura. Per questo motivo, alcune persone hanno scelto di tenerli come animali domestici. Tuttavia, alcuni paesi ne hanno posto delle restrizioni all'importazione, in quanto considerata una specie invasiva in grado di incidere gravemente sugli ecosistemi.
Se sei interessato a tenere il millepiedi africano gigante come animale domestico, controlla prima se hai bisogno di un permesso legale nel tuo paese. Nel caso in cui lo possiedi già o se non ci sono divieti al riguardo, dovresti considerare i seguenti aspetti:
- Terrarium: deve contenere vegetazione, terra e legno. Non dimenticare di offrirgli rilievi e pendii che può scalare da solo, così come alcune piattaforme e grotte. Le misure minime per il loro habitat devono essere lunghe 60 centimetri, larghe 40 e alte 40.
- Temperatura: questa specie proviene da un clima caldo, quindi la temperatura nella tua casa non dovrebbe scendere sotto i 25 gradi Celsius.
- Umidità: allo stesso modo l'umidità è una componente molto comune nel suo habitat naturale, quindi in cattività è consigliabile mantenerla almeno all'80%.
- Cibo: basta dargli resti di verdura, foglie, frutta e verdura.
Curiosità del millepiedi gigante africano
Nonostante abbia un corpo piccolo e poco interessante a occhio nudo, ci sono diverse curiosità sul gigantesco millepiedi africano. Alcuni di loro sono i seguenti.
Meccanismo di difesa
Sebbene non abbiano un comportamento complesso, i millepiedi hanno sviluppato un meccanismo di difesa unico. Consiste nell'arrotolarsi su se stesso per proteggersi la testa, in modo che se il suo corpo è ferito, è ancora in grado di sopravvivere. Inoltre, in questa posizione iniziano a secernere una sostanza irritante in tutto il corpo.
Il liquido che emana ha lo scopo di scoraggiare chi lo attacca, quindi non causa danni notevoli.Infatti, se una persona entra in contatto con l'irritante, avrà solo lievi sintomi di bruciore e infiammazione. Naturalmente, gli effetti sono più aggressivi in aree delicate come l'interno della bocca o gli occhi.
Amici degli acari
I millepiedi africani giganti hanno un rapporto molto stretto con gli acari, motivo per cui a volte vivono insieme. Di solito, infatti, piccoli artropodi rimangono sul corpo del miriapode per pulirlo. In cambio di questo servizio, il millepiedi lo protegge e gli offre il trasporto.
Nonostante il loro aspetto terrificante e ostile, i millepiedi giganti africani hanno un corpo piuttosto interessante. Sebbene non siano una specie adorabile o coccolone, non si può negare il loro ruolo importante nell'ecosistema come riciclatori di nutrienti.
