La colite nei cani è un'irritazione del colon ed è una malattia comune. In realtà, non è una malattia in sé, ma un sintomo di varie altre malattie e problemi.
Colite letteralmente significa "infiammazione del colon". Il colon è l'ultimo segmento funzionale del tratto gastrointestinale (GI) ed è responsabile delle fasi finali della digestione.
Come capire la colite nei cani
Quando il rivestimento del colon si irrita e si infiamma, l'ultima parte del processo digestivo viene interrotta. Di conseguenza, vengono prodotti mediatori che promuovono lo stato infiammatorio, il cui progresso influisce sull'integrità della parete intestinale.
In altre parole, nella colite viene erosa la barriera che separa il contenuto intestinale dalla circolazione sanguigna, causando ulcerazioni. Allo stesso tempo, l'infiammazione innesca secrezioni di muco e altre sostanze dal rivestimento del colon che interferiscono con la normale motilità intestinale.
A livello cellulare, la capacità del colon di assorbire acqua dai prodotti di scarto della dieta e di immagazzinare e trasportare le feci è ridotta. Ciò fa sì che le feci diventino molli, acquose, grasse e talvolta si tingano di muco o sangue rosso fresco.
Gli animali con colite non possono dirci come si sentono, ma questa malattia è molto simile alla colite nell'uomo.. In questo modo, possiamo presumere che un cane con questa condizione stia affrontando una grande quantità di disagio e dolore.
Principali cause di colite nei cani
1. Alterazione del microbiota o disbiosi intestinale
Il microbiota intestinale è il consorzio di tutti i microrganismi viventi -batteri, funghi, protozoi e virus- che abitano il tratto gastrointestinale. I batteri sono i microbi più abbondanti nell'intestino.
Mentre il termine "microflora" è spesso usato nella letteratura precedente, "microbiota" - dal greco, "bio": "vita" - è il termine appropriato. La diversità delle specie batteriche che popolano l'intestino è enorme. Questi abitano l'intestino e stabiliscono il proprio ecosistema; in salute questo ecosistema raggiunge un equilibrio.
Per quanto riguarda il numero di batteri nel colon, si stima che sia dell'ordine di miliardi (1012) di cellule. Questo è circa 10 volte più delle cellule dell'intero corpo del cane, da qui la sua importanza.
L'alterazione del normale equilibrio del microbiota è nota come disbiosi intestinale. L'alterazione è intesa come cambiamenti nella composizione o nella ricchezza, cioè la diversità di specie batteriche uniche.
Questa alterazione del microbiota può essere indotta da una varietà di fattori, dal trattamento antibiotico alla dieta inadeguata e allo stress.
Gli studi nell'uomo e nel cane hanno associato la disbiosi intestinale a vari disturbi gastrointestinali.. Questi includono la malattia infiammatoria intestinale, la colite granulomatosa e la sindrome dell'intestino irritabile.
Sebbene non sia sempre chiaro se la disbiosi sia una causa o un effetto della malattia gastrointestinale, è noto che il ripristino del microbiota ha un effetto favorevole sul trattamento della malattia.
2. Stress
Lo stress canino è una delle principali cause di colite, specialmente nei cani dei rifugi. Eventi come viaggi e spostamenti possono causare stress, ma ogni cane ha il suo problema, che potrebbe portare alla colite.
3. Infezione o parassiti
E. coli, Salmonella, Giardia, nematodi e altre infezioni da batteri e parassiti dell'intestino possono causare colite. I cani acquisiscono queste infestazioni da cibo o acqua contaminati o da altri cani.
Ricordati di portare una bottiglia d'acqua e una ciotola pieghevole durante le passeggiate più lunghe in modo che il tuo cane non sia tentato di bere dalle pozzanghere. Abituati anche all'idea che anche l'acqua dall'aspetto pulito può essere contaminata.
4. Allergie
I cani possono essere allergici agli stessi allergeni dell'uomo, dal cibo all'ambiente agli oggetti della casa. Come per le allergie umane, le allergie nei cani possono essere difficili da diagnosticare.
La razza conta nella colite nei cani
I fattori genetici sono noti per essere a fattore importante quando si soffre di malattie infiammatorie intestinali. I cani Boxer sono predisposti alla colite ulcerosa istiocitica, che è associata alla malattia infiammatoria intestinale canina, mentre i pastori tedeschi hanno una maggiore incidenza di enterocolite linfocitaria-plasmocitica.
La sindrome dell'intestino irritabile, una causa comune di colite nei cani, è frequente negli animali nervosi. Anche gli animali che mangiano indiscriminatamente, così come gli animali che vagano all'aperto da soli, sono a maggior rischio di colite.
Come puoi vedere, è possibile prevenire o ridurre i fattori che possono scatenare la colite nel tuo cane. La chiave è essere adeguatamente informati.