Il bue muschiato (Ovibo moscato) È un mammifero di grossa taglia e pelo abbondante che è geneticamente imparentato con le capre. La sua popolazione ha subito un declino radicale a livello globale ed è molto vicina all'estinzione.
Successivamente, ti invitiamo a conoscere meglio questa rara e affascinante specie di bue muschiato.
Caratteristiche fisiche del bue muschiato
Il bue muschiato colpisce per la sua taglia e robustezza, che sembra ancora più evidente grazie al suo pelo folto e abbondante.I maschi adulti possono raggiungere 1,5 metri di altezza e 2,3 metri di lunghezza, pesando fino a 400 chili, mentre le femmine sono leggermente più piccole e più leggere dei maschi.
Il corpo di questo imponente animale si adatta perfettamente al freddo gelido delle regioni vicine all'Artico, dove trovano il loro habitat naturale. Il suo mantello è composto da due strati per aiutare a conservare il calore e proteggerlo dalle intemperie.
Il sottopelo è fitto e presenta peli corti e fini, ben incollati tra loro. Il mantello esterno mostra peli lunghi, spessi, morbidi e lanosi di colore marrone, nero o grigio. Negli individui adulti i peli possono coprire quasi completamente le gambe; possono toccare il suolo per pochi centimetri.
Entrambi i sessi hanno le corna, anche se nelle femmine sono meno sviluppate. La sua base appiattita è centrata sul cranio dell'animale, da cui nasce un corno che crescendo gira su se stesso.
Nonostante il nome e l'aspetto simile ai buoi, questi mammiferi appartengono alla sottofamiglia Caprinae, che comprende anche pecore, capre e montoni. In realtà, il bue muschiato o bue muschiato è un caso peculiare di convergenza evolutiva nel regno animale.
Habitat naturale e pericolo di estinzione
Il bue muschiato è una specie originaria del continente europeo che ha attraversato lo stretto di Bering e ha raggiunto il Nord America. La sua popolazione, infatti, si estinse in Europa e in Asia all'inizio dell'Olocene.
Dopo la migrazione, questi animalitrovare le condizioni ottimali per il loro sviluppo nelle regioni a clima periglaciale vicine all'Artico.
In Nord America, i buoi muschiati hanno dovuto sopravvivere a nuove minacce, come l'espansione dell'uomo sul loro territorio e la caccia. La loro pelliccia è così pregiata che, nel corso del XX secolo, la caccia ha eliminato gli esemplari che vivevano in Alaska; la sua popolazione è stata ridotta solo al Canada e alla Groenlandia.
Per questi motivi viene classificato come animale protetto la cui caccia è stata vietata. Parallelamente, negli Stati Uniti e in Europa è stata effettuata una reintegrazione del bue muschiato.
Al giorno d'oggi,la sua popolazione si sta espandendo a livello globale, anche se la loro caccia continua ad essere praticata illegalmente. L'attuale popolazione mondiale di buoi muschiati è stimata tra gli 80.000 e i 120.000 individui.
Alimentazione
I buoi muschiati sono mammiferi erbivori che si nutrono di quasi tutti i tipi di erbe. La varietà della tua dieta e la quantità di cibo consumato dipendono principalmente dal periodo dell'anno e dalla disponibilità di cibo nel tuo ambiente. Prima dell'arrivo dell'inverno, questi animali di solito mangiano in abbondanza per immagazzinare energia e sostanze nutritive per la stagione fredda e la scarsità di cibo.
Comportamento, ciclo vitale e riproduzione del bue muschiato
I buoi muschiati sono animali socievoli che vivono in branchi per proteggersi collettivamente. In genere formano gruppi di circa 30 individui, anche se in inverno possono essere raggruppati in gruppi fino a 100 individui.
Sebbene coesistano in armonia, i maschi spesso si scontrano durante la stagione degli amori, che si verifica tra giugno e luglio. In questo modo, contestano il diritto di riprodursi con le femmine del branco.
Il nome popolare di questa specie deriva dall'odore intenso che i maschi emanano per attirare le femmine e marcare il loro territorio durante il periodo riproduttivo.
Le femmine hanno una gestazione di nove mesi e di solito danno alla luce un solo vitello per gravidanza.. Durante i primi due anni di vita, i giovani dipendono dai genitori, che li preparano alla vita adulta.
Le madri sono molto protettive nei confronti dei loro cuccioli e tendono ad essere aggressive in presenza di strani individui nel loro territorio.All'età di due anni, i "piccoli" buoi muschiati sono pronti a sopravvivere da soli.
Anche a questa età di due anni le femmine raggiungono la maturità sessuale, che nei maschi avviene a cinque anni. L'aspettativa di vita del bue muschiato in natura è tra i 20 ei 25 anni.
