Forse hai visto un non vedente guidato da un cane per strada o in metropolitana e ti sei chiesto come fanno i cani guida a sapere, ad esempio, quando attraversare un viale o portare il proprietario in un luogo specifico. In questo articolo risponderemo a questa domanda e ti racconteremo anche tutto su questi animali.
Cosa sono i cani guida?
Noti anche come guide o assistenza, sono cani addestrati per condurre in strada a gente cieca o con disabilità visive, nonché per aiutarli nelle faccende domestiche.
Cani guida hanno determinati "privilegi" o diritti in diversi paesi, come poter viaggiare sui mezzi pubblici mentre svolgono la loro funzione o sono in servizio.
Questo animale deve avere la capacità -perché questo è ciò per cui è addestrato- a identificare e anticipare quei pericoli che possono mettere in pericolo la salute o l'integrità fisica del suo proprietario.
Le razze comunemente scelte per questo compito sono le Golden retriever, il Labrador e il Pastore Tedesco: sono equilibrati nel temperamento, intelligenti e facili da addestrare.
I primi cani guida erano quattro e il loro compito era quello di guidare i veterani divenuti ciechi durante la prima guerra mondiale. Da allora, Diverse associazioni hanno il compito di addestrare gli animali e consegnarli alle persone che ne hanno bisogno.
Come vengono addestrati i cani guida?
Fondamentalmente la funzione di questi cani è 'essere gli occhi di chi non vede', e per questo devono allenarsi duramente per quasi due anni. I cani da vista non sono animali domestici "normali", ma sono stati addestrati per svolgere un ruolo.
Il processo inizia molto prima della nascita dell'animale: i cuccioli di razza o di razza vengono selezionati presso gli allevamenti. Quando hanno due mesi e non si nutrono più del latte materno, vengono debitamente vaccinati e consegnati alle case famiglia, dove le famiglie volontarie si prendono cura di loro.
In quel periodo di tempo, i supervisori effettuano visite domiciliari regolari e si assicurano che l'animale sia trattato bene e che abbia tutto ciò di cui ha bisogno. L'organizzazione fornisce loro cibo e cure veterinarie, che includono la sterilizzazione del cane per evitare cambiamenti nel suo comportamento.
Dopo un anno, hanno già la possibilità di apprendere i propri compiti e iniziare la formazione.: tornano alla fondazione e devono abituarsi a condividere la propria vita con altri come loro. La famiglia ospitante può consultarsi sull'evoluzione del loro ex animale domestico, visitarli e sapere chi serviranno al termine dell'addestramento.
Il percorso formativo è lungo - circa due anni - e, anche se faticoso, non rappresenta sofferenza per l'animale. Nel caso in cui un cane sia molto sensibile a stimoli ambientali come rumori, altri cani o persone, non verrà selezionato come cane da assistenza.
Fonte: Facebook de PerrosGuia Leones Quilmes O La Colonia
I cani guida devono "superare" diversi test: attraversare la strada in linea retta, contrassegnare porte o scale, evitare ostacoli e identificare i marciapiedi. La pazienza è essenziale per gli istruttori, poiché sebbene le razze scelte siano facili da addestrare, ce ne sono sempre alcune che hanno bisogno di più tempo di altre per imparare.
Quando l'addestratore determina che il cane è pronto per iniziare il suo lavoro, il passo successivo è trovargli una persona adatta. Tra la lunga lista d'attesa dei non vedenti in attesa della loro guida, viene scelta quella che è in linea con l'animale. Cosa viene preso in considerazione? Altezza, peso, velocità di camminata, iniziativa, attività, ecc.
Se è vero che i cani guida sono di grande aiuto per una persona cieca, la verità è che questi animali sono privati di molti stimoli e non hanno una vita piena come gli altri animali domestici. Pertanto, si sta lavorando allo sviluppo di cani robot per mettere da parte l'uso di esseri viventi.
Infine, qualche consiglio nel caso in cui vedeste un cane guida per strada: non distraetelo, non offritegli cibo, non toccatelo -non la pettorina o il guinzaglio- e parlategli solo se il padrone lo permette.