Se il tuo animale domestico si gratta molto le orecchie o muove continuamente la testa di lato, potrebbe avere problemi di udito. Gli acari dell'orecchio del cane sono più comuni di quanto si possa pensare, ma non tutti i proprietari sono in grado di riconoscerli. In questo articolo ti informiamo su questi parassiti e su come rimuoverli.
Questi piccoli invertebrati sono ectoparassiti che si nutrono di cerume, oli naturali e residui epidermici del condotto uditivo canino. Non ingeriscono il sangue del loro ospite, ma danneggiano le orecchie attraverso la loro capacità di espansione e adesione. Continua a leggere perché ti diciamo come sbarazzartene nelle righe seguenti.
Come compaiono gli acari nelle orecchie dei cani?
Gli acari sono microscopici parassiti responsabili di infezioni in diverse zone del corpo dell'animale, come le orecchie. Le due specie che colpiscono i cani sono Demodex canis e Otodectes cynotis, responsabili rispettivamente della rogna demodectica e otodectica. Entrambi sono aracnidi artropodi molto piccoli.
Ad occhio nudo è molto difficile individuarli, anche se la loro presenza si manifesta come piccole macchie bianche (delle dimensioni di una capocchia di spillo). La sua dimensione media di solito non supera i 132,21 micron.
Tutti i cani, indipendentemente dall'età o dalla razza, sono vulnerabili al contagio da acari e alle sue conseguenze. Anche la madre stessa può trasmettere questi parassiti ai suoi cuccioli dopo la nascita. Pertanto, l'ideale è che sia completamente sverminato prima della consegna.
Quando ciò accade, o in qualsiasi situazione in cui due cani sono insieme, gli acari invadono l'ospite e depongono le uova all'interno dell'orecchio. Quattro giorni dopo, le larve si schiudono e si nutrono del cerume del condotto uditivo, e poco tempo dopo ricomincia la fase riproduttiva delle ninfe.
Ciclo di vita
Il problema principale degli acari è che si riproducono molto velocemente: una colonia può raddoppiare in appena una settimana e non ci vuole molto perché causino infezioni o cattivo odore. Il ciclo di vita di questi patogeni (in particolare O. cynotis) è il seguente:
- Dopo il contatto con un cane infetto, le femmine di acaro s altano sul nuovo ospite e si rifugiano nel condotto uditivo. Depongono le uova nello strato epidermico superficiale.
- Le larve si schiudono in pochi giorni e devono attraversare due stadi ninfali prima di diventare la generazione successiva di adulti.
- Gli adulti si nutrono di cellule epiteliali morte, essudati e fluidi all'interno del condotto uditivo del cane. Tuttavia, non scavano sotto la pelle (come fanno gli altri acari).
- Il ciclo di vita completo non viene ritardato per più di 3 settimane. Sebbene sia stata osservata una certa sopravvivenza degli acari al di fuori del loro ospite, la documentazione è molto scarsa.
Quali sono i sintomi degli acari dell'orecchio nei cani?
Oltre a vedere quelle macchie o macchie bianche, la presenza di acari nelle orecchie dei cani si manifesta in altri modi, che vale la pena osservare e identificare per applicare il trattamento appropriato. Ecco alcuni dei sintomi più comuni degli acari dell'orecchio nei cani:
- Intenso prurito.
- Sussulti e scatti della testa.
- Orecchie croste o rosse.
- Graffio continuo.
- Cattivo odore.
- Perdite di colore marrone scuro o giallo dal padiglione auricolare.
- Sanguinamento otico da vasi sanguigni rotti (dovuto a graffi continui).
- Disagi generali o irrequietezza.
- Orecchio interno con macchie scure o bianche.
- Un ematoma auricolare, dovuto alla rottura dei vasi sanguigni causata dai graffi.
Le lesioni più facilmente osservabili sono limitate all'ambiente uditivo del cane, cioè alla base dell'orecchio, alla cartilagine, al condotto uditivo e ad altre strutture adiacenti. Tuttavia, in rare occasioni i sintomi possono comparire anche in altre parti del corpo.
Diagnosi
Per diagnosticare gli acari negli animali domestici, i veterinari effettuano un'osservazione diretta delle orecchie dell'animale e successivamente estraggono un campione di cerume con del cotone.Questo viene analizzato al microscopio per determinare se ci sono "punti bianchi in movimento" che indicano la presenza dei parassiti.
Se il cane avverte un forte prurito, può essere piuttosto aggressivo nei confronti dei veterinari. In questi casi sarà necessaria la sedazione per osservare bene l'ambiente uditivo dell'animale.
Come sbarazzarsi degli acari dell'orecchio nei cani?
Come prima misura, è fondamentale prevenire la comparsa di questi parassiti nei nostri animali domestici. Per fare questo vi consigliamo di pulire periodicamente le loro orecchie con un batuffolo di cotone imbevuto di alcool e, se gli fate il bagno in casa, di utilizzare uno shampoo antiacaro apposito. Come si dice sempre in queste materie, la prevenzione è il miglior trattamento possibile.
Allo stesso tempo, è consigliabile pulire coperte, cuscini, cucce, giocattoli e accessori, mantenere le loro difese in condizioni ottimali –attraverso una dieta di qualità– per evitare che gli acari proliferino rapidamente e che tu li assuma una o due volte all'anno dal veterinario per gli esami generali.E molto importante, non dimenticare di rispettare il programma di vaccinazione!
Se niente di tutto questo funziona e compaiono gli acari, il veterinario può indicare un rimedio specifico per eliminarli, acquistabile in clinica o nei negozi di animali. Sebbene non esista un trattamento "universale" per gli acari dell'orecchio nei cani, molti proprietari optano per ricette fatte in casa che eliminano i microrganismi.
Rimedi casalinghi
Alcune idee sono le seguenti:
- Olio macerato con aglio: è stato dimostrato che l'aglio possiede determinate proprietà insetticide e acaricide. Tuttavia, non funziona in modo ottimale a tutte le concentrazioni.
- Gel caldo di aloe vera: aiuta a lenire il gonfiore nell'ambiente otico del cane, ma non risolve il problema alla radice.
- Yogurt probiotico biologico: l'applicazione di probiotici può favorire la salute immunitaria del cane attraverso un buon assorbimento del cibo nell'intestino. Tuttavia, è più una misura preventiva che un trattamento.
- Olio di mandorle con capsula di vitamina E: stessa premessa del punto precedente.
- Aceto di mele diluito con acqua: questo composto è ricco di acido acetico e solitamente provoca molto rigetto nei piccoli invertebrati. Può aiutarti a pulire le orecchie del tuo cane dagli acari.
- Impacchi con acqua calda: calmano efficacemente il prurito del tuo cane.
Puoi provare uno qualsiasi di questi rimedi casalinghi senza temere che accada qualcosa di brutto al tuo cane. È semplice come applicare sulla zona interessata e lasciarlo agire per alcuni minuti. D' altra parte, alcuni dei suddetti preparati devono essere assunti per via orale per essere di beneficio a lungo termine. Rivolgiti al tuo veterinario se hai domande.
Rimedi farmacologici
Sebbene tutti i rimedi casalinghi che ti abbiamo mostrato possano essere utili in momenti specifici, senza dubbio la prima e l'ultima parola sarà data dal veterinario.Questo consiglierà farmaci specifici per il trattamento degli acari, che possono essere generali o specifici a seconda della specie di agente patogeno che infetta il tuo cane.
Molti miticidi vengono applicati localmente, mentre altri vengono spesso iniettati (come l'ivermectina). Esistono anche altri preparati monouso sul mercato veterinario, come Milbemite®, Revolution®, Advantage Multi®, Simparica® o Bravecto®. Il veterinario consiglierà l'opzione più appropriata in ciascun caso.
Infine, dovresti sapere che mentre gli acari dell'orecchio del cane possono essere contagiosi per le persone, è improbabile che siano in grado di "viaggiare" fino all'orecchio umano. Anche così, sii estremamente attento e disinfetta il tuo cane con molta attenzione.
