Il canguro arboricolo di Goodfellow (Dendrolagus goodfellowi) è un marsupiale della famiglia dei macropodidi. Questo gruppo di erbivori è caratterizzato da zampe posteriori molto lunghe e robuste, arti anteriori corti e una coda molto lunga.
La famiglia dei macropodidi è composta da 34 generi, che comprendono più di 50 specie, molte delle quali già estinte. Sebbene la maggior parte delle specie della famiglia siano terrestri, il genere Dendrolagus raggruppa circa 13 specie, tutte viventi arboree.
In generale, queste specie di alberi sono maldestre sulla terraferma e quasi tutte sono endemiche della Papua Nuova Guinea. Va aggiunto che la classificazione tassonomica di questo genere è complessa ed è oggetto di un costante dibattito tra gli specialisti.
Che aspetto ha il canguro arboricolo di Goodfellow?
I canguri arboricoli sono animali di taglia medio-grande e possono raggiungere dimensioni corporee di 55-77 centimetri, più una coda lunga 70-90 centimetri. I soggetti adulti possono raggiungere i 4-13 chilogrammi di peso. Inoltre, hanno un pelo corto, di solito marrone castano o bruno-rossastro al cremisi, con un ventre più chiaro.
La caratteristica che più ris alta in questi animali è la presenza di due strisce dorate che corrono parallele al dorso. Tali strisce formano vari motivi verso la coda. Il viso è bruno-grigiastro e il collo e le guance sono spesso giallastre, così come i piedi.
Gli schemi possono essere usati per identificare gli individui, poiché non esistono due animali con le stesse strisce dorate.
Habitat e distribuzione geografica
Dense foreste tropicali dal livello del mare a quasi 3.000 metri di altitudine ospitano il canguro arboricolo. Questi animali vivono principalmentesugli alberi o in aree boschive chiuse al di sopra delle catene montuose, poiché sono limitati alla foresta pluviale tropicale.
È importante notare che la specie è endemica della Papua Nuova Guinea, dove si trova nelle zone di media montagna della Cordillera Central. Sebbene negli anni ottanta potesse abitare zone di pianura, la specie si è spostata in montagna.
Come si riproduce il canguro arboricolo di Goodfellow?
Per quanto riguarda il marsupio, le femmine di canguro hanno un marsupio ben sviluppato che si apre in avanti e contiene quattro capezzoli. Il periodo di gestazione va dai 21 ai 38 giorni, dopo i quali, come regola generale, nasce un solo vitello.
Poche ore prima del parto, la mamma inizia a pulire il marsupio leccandolo dappertutto.Il neonato viene messo nel marsupio senza l'aiuto della madre, dove cresce per i successivi dieci-dodici mesi. È interessante notare che il giovane canguro continua ad allattare per diversi mesi dopo aver lasciato il marsupio.
Comportamento del canguro arboricolo
La maggior parte dei canguri arboricoli sembra essere solitaria. Durante il giorno questi animali si rifugiano in piccoli gruppi sulle cime degli alberi e di notte emergono per nutrirsi. È interessante sapere che hanno una spiccata predilezione per le foglie della pianta Flindersia pimenteliana.
Questo marsupiale è molto agile tra le cime degli alberi, viaggiando rapidamente da un albero all' altro, coprendo distanze fino a dieci metri a ogni s alto. Tuttavia, a terra non presenta una locomozione notevole.
In termini di territorialità, le femmine mantengono un raggio di pochi acri, mentre i maschi hanno territori più ampi che si sovrappongono a quelli di diverse femmine.
Stato di conservazione
Questa specie è principalmente minacciata dalla caccia alla carne, dalla distruzione dell'habitat, dall'estrazione mineraria, dallo sfruttamento del petrolio e dall'agricoltura. È classificata come specie in via di estinzione, classificazione basata sul continuo declino della popolazione di almeno il 50% nelle ultime tre generazioni, in questo caso 30 anni.
Poiché la causa principale della sua scomparsa è l'esteso disboscamento della foresta tropicale di pianura, che limita notevolmente la distribuzione della specie. Attualmente, la loro sopravvivenza è assicurata solo da parchi e riserve nazionali.
In questi territori fortemente antropizzati, la quasi totale assenza di grandi predatori o concorrenti tree-climbing ne favorisce la ripresa.
Come nota finale, va notato che il territorio della Papua Nuova Guinea ospita una delle poche fortezze di foresta tropicale sulla Terra.Questi territori hanno un endemismo eccezionalmente elevato di specie, molte delle quali non ancora descritte scientificamente. Pertanto, la conservazione di questi territori rappresenta una sfida a cui non possiamo sottrarci.
