Le rane velenose o dendrobate sono forse la più bella famiglia di anfibi del pianeta. Tuttavia, i loro colori avvertono che sono altamente velenosi: sono infatti gli animali più tossici che esistano. Scopri qualcosa in più su questi incredibili anfibi.
Caratteristiche delle rane avvelenate
La famiglia delle rane freccia avvelenata in re altà è composta da quasi 200 specie diverse. Poiché sono parenti stretti, tutti questi anfibi hanno alcune caratteristiche in comune.
Le dimensioni delle rane avvelenate cambiano a seconda della specie e dell'età di ciascun esemplare, ma sono piuttosto piccole rispetto al resto degli anfibi che conosciamo; i più piccoli sono lunghi mezzo centimetro e quelli grandi raggiungono appena i tre centimetri e mezzo.
Hanno tutti abitudini diurne, cioè hanno la massima attività durante il giorno e trascorrono la notte riposando o nascondendosi. Grazie alla loro tossicità, non hanno predatori, quindi non devono mimetizzarsi al crepuscolo o di notte, come molti altri animali.
L'aspetto più sorprendente di questi animali sono i loro colori. Il loro aspetto è dovuto a una strategia di sopravvivenza utilizzata da altri animali. Con i suoi colori vivaci attira l'attenzione dei suoi predatori per avvisarli che è altamente velenoso. Il suo veleno è così potente che è in grado di uccidere un essere umano semplicemente toccando la sua pelle.
Dopo diversi studi è stato scoperto che, in effetti, più colori hanno le rane di questa famiglia e più sorprendenti sono i loro schemi cromatici, più veleno possiedono. La specie più velenosa è la rana dorata, ma nella famiglia esiste un'ampia gamma di colori: gialli, blu, rossi e marroni.Possono essere di colore uniforme, con macchie di colori più scuri e persino strisce.
Dieta della rana avvelenata
Questi anfibi generalmente si nutrono di piccoli artropodi. Cioè, formiche, cucchiai, termiti, acari La dieta specifica dipende dalla specie di rana. Gli anfibi più grandi mangeranno gli insetti più grandi, mentre quelli più piccoli dovranno accontentarsi di acari e formiche.
Dalla loro dieta estraggono il loro veleno, poiché le rane avvelenate non sono in grado di sintetizzarlo da sole. Attraverso gli artropodi che mangiano, immagazzinano le tossine in essi presenti e le immagazzinano nella pelle. Poiché queste tossine non li influenzano, diventano velenosi per altri animali.
Infatti, le rane avvelenate che vivono in cattività e hanno una dieta fornita dall'uomo, smettono di nutrirsi degli artropodi che forniscono loro le tossine: nel giro di poche settimane non sono più velenose, nonostante stiano bene nutrito e sano.
Habitat della rana dardo velenoso
La famiglia delle rane avvelenate si trova solo nell'America centrale e meridionale. Il loro habitat va dal Nicaragua alla Bolivia, e possono comparire su qualche isola caraibica; inoltre, sono stati introdotti artificialmente nelle Hawaii. C'è una maggiore varietà di specie nelle aree di Panama, Costa Rica, Ande colombiane e aree andine del Perù e dell'Ecuador.
Si possono trovare in ecosistemi molto diversi: amano le zone con molta vegetazione e umidità molto elevata. Inoltre, le temperature devono essere elevate e costanti durante tutto l'anno. In questo modo vivono nelle foreste pluviali, nelle giungle tropicali e nelle foreste andine. Si trovano a 3.000 metri sopra il livello del mare.
Il suo nome deriva dalla credenza che le tribù delle foreste e delle giungle tropicali li usassero per avvelenare le loro frecce.Attualmente sappiamo che solo quattro specie del totale che compongono questa famiglia sono utilizzate da queste persone nelle loro armi. In effetti, preferiscono usare piante velenose per questo compito.
Non ci sono studi importanti sulla popolazione di rane avvelenate per sapere se sono in pericolo o meno. Tuttavia, è noto che recentemente hanno perso vaste aree dei loro ecosistemi e sono stati afflitti da una malattia mortale.
Inoltre, sono vittime del bracconaggio per trasformarli in animali domestici esotici. Non ci sono dati reali su quante rane di questa famiglia siano in natura, ma alcune specie sono state incluse nell'elenco degli animali minacciati per iniziare a mettere in atto misure di prevenzione e allerta prima che sia troppo tardi.
Le rane avvelenate sono alcuni degli animali più incredibilmente colorati in natura. Grazie alla loro strategia evolutiva, sono anche i più velenosi. Sono endemici degli ecosistemi umidi dell'America centrale e meridionale.Sono difficili da trovare in natura, ma se lo fai, non toccarli.
