Esiste un vasto repertorio di agenti virali con la capacità di nuocere alla salute dei cavalli. Alcuni di loro portano con sé enormi ripercussioni economiche e al loro seguito provocano vittime nei centri di allevamento. Una patologia che rientra nel gruppo delle infezioni più problematiche è la stomatite vescicolare equina.
Se ti piacciono i cavalli e mantenere il loro benessere è la tua priorità, ti invitiamo a continuare a leggere questo articolo. Qui parleremo delle principali caratteristiche che si manifestano durante il decorso di questa malattia e vi mostreremo alcune alternative terapeutiche e preventive che esistono per combatterla.Diamoci da fare!
Cos'è la stomatite vescicolare equina?
La stomatite vescicolare equina è una malattia di origine virale ed è causata da un agente appartenente al genere Vesiculovirus (della famiglia Rhabdoviridae). Nonostante causi una bassa mortalità negli animali colpiti, è considerata un'infezione di grande importanza medica e richiede una notifica obbligatoria.
Le condizioni generate nei cavalli sono dovute a 2 sierotipi, che classificano questa condizione: il ceppo New Jersey e il ceppo Indiana. Quest'ultimo ha il virus di tipo Alagoas e il tipo Cocal di stomatite vescicolare, in grado di infettare suini e bovini.
Geograficamente, questa patologia è limitata al continente americano, con l'America centrale e meridionale le regioni più colpite. In paesi come Messico, Guatemala e Belize è stato segnalato un numero di casi maggiore rispetto al resto del mondo.
Trasmissione della malattia
Questa è una malattia stagionale che si verifica più frequentemente in primavera e all'inizio dell'estate nel Messico settentrionale e negli Stati Uniti meridionali. Nelle zone a clima tropicale, la sua frequenza di comparsa tende ad aumentare durante la stagione delle piogge.
Per trasmettere la stomatite vescicolare equina è necessario il contatto diretto con la saliva o con le vescicole aperte degli animali malati. Anche il morso di insetti vettori, come mosche succhiasangue, zanzare e alcuni artropodi, può scatenare la malattia. Armadilli, ratti, cervi, scimmie, lontre e altri esseri viventi svolgono il loro ruolo di serbatoi del virus.
Una volta che il virus della stomatite vescicolare equina è entrato nel corpo del cavallo, si lega alle cellule e inizia a moltiplicarsi fino al punto di ucciderle. Successivamente, la mucosa inizia a presentare aree necrotiche ed edematose, permettendo l'ingresso di liquido intracellulare e cellule infiammatorie nel tessuto.Di conseguenza, si verifica la formazione di vescicole.
Segni clinici di stomatite vescicolare equina
Trascorsi da 3 a 7 giorni dall'ingresso del virus nel corpo del cavallo (tempo di incubazione), iniziano a comparire i primi segni clinici di stomatite vescicolare equina. Questi sono i seguenti:
- Appetito ridotto e anoressia.
- Febbre.
- Ptialismo (salivazione eccessiva).
Successivamente, questi segni lasciano il posto alla comparsa delle tipiche vescicole sulla mucosa orale, sul palato, sulle labbra, sulle gengive e sulla lingua. Queste lesioni spesso scoppiano, lasciando erosioni e ferite aperte che generano dolore costante. Queste formazioni non sono esclusive della cavità orale; in alcuni cavalli è possibile trovarli anche sul prepuzio e sulle mammelle.
Alcuni cavalli, soprattutto quelli non stabulati e adibiti a lavoro, presentano coronite, lesione infiammatoria ed edematosa agli zoccoli. Fai molta attenzione, poiché il virus della stomatite vescicolare equina potrebbe essere isolato in questo posto.
Diagnosi di stomatite vescicolare equina
Poiché la stomatite vescicolare equina non è l'unica malattia che nella sua segnaletica presenta la formazione di vescicole, è necessario effettuare diversi test per confermarne la presenza. La tecnica diagnostica più utilizzata e riconosciuta anche dai trattati internazionali sul commercio equino è la sierologia di neutralizzazione del virus.
Se si decide di prelevare un campione di tessuto dalle vescicole (o dal liquido in esse contenuto), l'utilizzo di tecniche come ELISA e PCR fornirà informazioni importanti per la diagnosi finale.
Misure terapeutiche
Al momento non esiste un trattamento specifico per il trattamento della stomatite vescicolare equina. Per questo il veterinario effettuerà un approccio sintomatico che riduca i disagi causati dalla malattia. L'uso di soluzioni antisettiche per pulire le ferite promuoverà la guarigione e, a sua volta, preverrà possibili infezioni batteriche secondarie.
Una volta confermata la malattia, è necessario isolare il campione dal resto degli animali sani e iniziare un periodo di quarantena di circa 21 giorni. La stomatite vescicolare equina può diffondersi facilmente, pertanto, si consiglia di disinfettare il luogo, compresi i mobili e i veicoli precedentemente utilizzati dal paziente.
Gestione preventiva della stomatite vescicolare equina
Le possibilità di contagio aumentano quando i cavalli sono esposti a un maggior numero di fattori di rischio. Per questo motivo, il pascolo libero o il pascolo insieme al bestiame nelle aree in cui sono presenti possibili vettori dovrebbe essere limitato. Si raccomanda inoltre di evitare il terreno sassoso che provoca lesioni agli zoccoli, così come l'erba tagliente che ferisce la lingua, le guance e le gengive del cavallo.
Durante la manipolazione, cercare di utilizzare indumenti di protezione biologica. È importante sapere che la stomatite vescicolare può essere trasmessa alle persone, specialmente nelle regioni endemiche.La sintomatologia è simile a quella manifestata nelle immagini dell'influenza. Tuttavia, è stato osservato che il recupero è rapido (non più di 7 giorni) e senza complicazioni.
L'imponente mole e il portamento dei cavalli non li esonerano dal soffrire di malattie. Non fidarti di te stesso: è meglio effettuare una gestione completa della tua salute, che includa procedure di medicina preventiva sotto la supervisione di professionisti. Ti consigliamo di seguire queste azioni affinché questa e molte altre patologie non riducano la qualità della vita del tuo cavallo.