Ci sono ancora persone che muoiono per proteggere i gorilla e altri animali selvatici del pianeta. Sfortunatamente, questo è qualcosa che ha continuato ad accadere nel 21° secolo. Con l'occasione condividiamo una storia dolorosa accaduta nel 2018 nel leggendario Parco Nazionale dei Virunga, l'area protetta più antica dell'Africa.
Si trattava di cinque ranger e un autista, uccisi in un'imboscata per proteggere i gorilla di montagna. Questi sono i leggendari primati che vivono nelle foreste impenetrabili del Congo, dell'Uganda e del Rwanda. Primati come loro sono stati i protagonisti di film e studi multipli, e sono alcune delle popolazioni selvatiche più interessanti e remote del mondo.
I Virunga Wardens furono istituiti quando quest'area fu dichiarata parco. Ma è stato solo con l'arrivo di Dian Fossey che le pattuglie anti-bracconiere hanno cominciato a essere davvero efficaci, il che le ha rese un'attività rischiosa per i loro protagonisti.
Virunga: pericoloso per i difensori degli animali
La verità è che in questo mitico parco nazionale non era la prima volta che si verificava un terribile atto criminale come questo. Negli ultimi 24 anni sono stati uccisi più di 170 ranger, altri attivisti e impiegati. Probabilmente il caso più noto è quello della primatologa Dian Fossey, trovata morta nella sua tenda con una ferita da machete.
Nell'agosto 2017, cinque guardie sono state uccise dalla milizia. In questo caso si tratta di un agguato premeditato rivolto esclusivamente ai lavoratori di questo parco naturale. Questi uomini si dedicavano alla protezione dei gorilla e di altre specie animali nello spazio.
Le guardie sono sempre state pienamente consapevoli che il loro lavoro può porre fine alla loro vita, ma nonostante questo sono spesso impegnate nella causa. Tutto perché preferiscono proteggere i gorilla e il paradiso naturale che li ospita. Il parco ha un enorme impatto sulla ricchezza e sul futuro della zona, motivo per cui sono considerati dei veri eroi dalla gente del posto.
Questa enorme consapevolezza sarebbe impossibile senza il lavoro di Dian Fossey: molti dei ranger che attualmente lavorano sono figli di bracconieri e cacciatori, che cacciavano gorilla e altri animali come gli scimpanzé, per venderli al mercato nero. Ma oggi, con alternative etiche, i figli di bracconieri o allevatori non esitano a combattere per difendere il loro tesoro nazionale.
Il pericolo dei Virunga: bracconieri, guerre e coltan
Sebbene il bracconaggio sia una delle cause principali dei problemi del parco, va ricordato che i vulcani inattivi di Virunga sono vicini a una delle guerre più sanguinose che l'umanità abbia mai conosciuto.
Le guerre in Congo hanno causato milioni di morti e sono ipotizzate come il conflitto bellico che ha causato il maggior numero di morti dalla seconda guerra mondiale. Purtroppo, sono strettamente legati al controllo delle miniere di coltan, un minerale utilizzato per fabbricare i nostri telefoni cellulari e computer.
Il bracconaggio è sempre più controllato in quest'area naturale, e nel caso di gorilla e altri primati è stato ridotto praticamente a zero. Purtroppo è ancora un modo per i guerriglieri di procurarsi il cibo, attraverso la cosiddetta carne selvatica.
All'epoca, il portavoce del parco Virunga Joel Malembe ha riferito che l'incidente è avvenuto tra Ishasha e Lulimba, vicino al confine con l'Uganda. I gruppi di autodifesa "Mai Mai" erano sospettati di essere dietro l'attacco.
Questi decessi sono stati solo la punta dell'iceberg del già citato conflitto bellico, che allontana molteplici fonti di finanziamento del parco naturale.Inoltre, lo sfruttamento del petrolio è un altro dei pericoli che queste foreste hanno subito, al punto che le compagnie occidentali hanno esercitato pressioni per appropriarsi di pezzi del parco per sfruttarle economicamente.
Purtroppo, questi protettori sono necessari per proteggere la natura africana. Ecco perché consideriamo fondamentale onorare il loro lavoro e ringraziarli per aver dato la vita per gli animali che non potevano difendersi. Occorre anche condannare i terribili atti di guerra in Congo che hanno portato alla morte di queste giovani guardie.
