Gli scorpioni sono alcuni degli animali velenosi più antichi esistenti. Gli antenati di questi invertebrati hanno abitato la Terra per 350 milioni di anni e, finora, hanno dato origine a più di 2.500 specie. Nello specifico, lo scorpione giallo palestinese (Leiurus quinquestriatus) è uno dei più velenosi al mondo.
Scorpions si sono specializzati nella caccia agli insetti e ad altri piccoli esseri viventi, ma alcuni di loro osano affrontare anche i vertebrati. Se vuoi saperne di più su questo argomento, continua a leggere.
Gli scorpioni e il loro veleno
Può sembrare strano a prima vista, ma in re altà questi tipi di animali sono più strettamente imparentati con i ragni che con qualsiasi insetto. In altre parole, sia i ragni comuni che le tarantole e gli scorpioni sono aracnidi. Nello specifico, gli scorpioni preferiscono gli ambienti tropicali e occupano habitat come foreste, savane e deserti.
Gli scorpioni possono essere trovati quasi ovunque nel mondo. Tuttavia, sono più frequenti negli ecosistemi aridi o nella giungla che nelle aree vicine ai poli. Questi animali cacciano di notte e si nutrono di altri insetti, lucertole o roditori. I suoi principali nemici naturali sono gli uccelli.
Nel mondo, ogni anno vengono registrati quasi 1.200.000 incidenti da puntura di scorpione, come indicato dalla Mayo Clinic. In ogni caso, solo 30 delle 1.500 specie tossiche all'interno di questo gruppo possono diventare letali per l'uomo.
Il veleno iniettato da questi aracnidi può contenere alcuni componenti neurotossici, permettendo loro di paralizzare la loro vittima.Inoltre, molte di queste tossine sono di importanza medica, poiché colpiscono i sistemi cardiovascolare e polmonare del corpo umano. Come puoi immaginare, questo può portare a un esito fatale.
Lo scorpione palestinese giallo
Questo invertebrato proviene dal deserto del Sahara, ma è riuscito a trasferirsi nella regione mediterranea. È un aracnide piuttosto lungo, in quanto può raggiungere i 110 millimetri di lunghezza. Inoltre, è adatto a vivere sotto rocce o canali scavati da solo nelle zone desertiche.
Per quanto riguarda il fisico, questo scorpione è di colore giallo, con strisce grigie orizzontali in tutto il corpo. Nella sua coda si vede una parte scura che contrasta con il resto dell'organismo. Questo tratto può aiutare l'identificazione, ma non è affidabile al 100%.
Distribuzione pericolosa
Questa specie è limitata al Sudan e all'Egitto.Anche così, animali simili sono stati trovati in diverse regioni del Nord Africa. In precedenza si credeva che questi avvistamenti fossero dello scorpione palestinese giallo, tuttavia gli scienziati hanno classificato questi avvistamenti come 12 diverse popolazioni.
Ci sono ancora diversi dubbi su questo scorpione, ma è vero che continua a spostarsi in altre zone. Sono stati persino segnalati casi in cui si trovano esemplari che vivono all'interno delle case, cosa rara prima.
La danza dello scorpione
Per la loro riproduzione, questi animali si comportano nel modo più romantico possibile. Prendono il compagno per le tenaglie e iniziano a ballare, come se fosse un valzer. Se la femmina accetta il corteggiamento, il maschio mette una capsula con il suo sperma e conduce il suo partner da lei.
In media la gestazione dei piccoli avviene in 158 giorni e la femmina partorisce 63 piccoli scorpioni. Ce ne sono molti, ma la maggior parte morirà nei primi giorni di vita, a causa del caratteristico cannibalismo intraspecifico degli aracnidi.
Un veleno rapido e fatale
Sfortunatamente, il pericolo di uno scorpione non può essere misurato dal suo colore. Questo animale, oltre ad avere uno dei veleni più pericolosi al mondo,detiene anche il record per essere uno dei più veloci quando morde È in grado di muoversi a quasi 130 centimetri al secondo , abbastanza veloce rispetto ad altri scorpioni.
Il veleno di questa specie è in grado di causare danni al sistema cardiovascolare e respiratorio, come indicato dalla rivista professionale Toxicon. Per questo motivo, questo scorpione è particolarmente pericoloso per i bambini piccoli e i neonati, poiché le tossine colpiscono maggiormente le persone più leggere.
Sebbene possa essere pericoloso, il veleno offre anche l'opportunità di essere usato come rimedio per altre malattie. Le proprietà di queste tossine sono ancora allo studio, ma si ritiene che quelle di alcune specie potrebbero ridurre i tumori nei malati di cancro, secondo recenti ricerche.
Non tutto è male quando parliamo di veleni.
Ciò che sembra pericoloso non è sempre un male per l'umanità. Al contrario, i veleni degli esseri viventi ci danno l'opportunità di vedere nuovi usi a beneficio della nostra salute. Alla fine, dobbiamo ricordare che conviviamo con molte specie e dobbiamo imparare a conviverci, non a sradicarle.
