Gli animali domestici devono avere determinati parametri comportamentali per vivere in salute con le persone. Pertanto, è importante educarli adeguatamente per prevenire problemi comportamentali. Tuttavia, questa pratica non viene sempre eseguita e molti animali da compagnia mostrano comportamenti sgradevoli e pericolosi, che possono richiedere la pet therapy.
Se pensi che il tuo cane o gatto abbia delle cattive abitudini, non sei il solo. Dal 10% al 15% dei caregiver afferma di avere un animale domestico con problemi comportamentali. Tuttavia, questo non significa sempre che avrai bisogno di un aiuto professionale. Vi raccontiamo alcuni casi in cui il vostro animale ha bisogno di terapia.
Quando è necessario portare l'animale in terapia?
In re altà, si dice che un cane o un gatto abbia bisogno di terapia quando il suo comportamento rappresenta un rischio per lui o per le persone e gli animali che lo circondano. Se questo è il caso, dovrebbe essere coinvolto un professionista per determinare la migliore linea d'azione.
Il primo passo è vedere il tuo veterinario. Potrebbe esserci un problema medico di base che deve essere trattato. Per tenere conto, alcuni dei problemi per i quali si assiste alla terapia sono:
1. Aggressione
Ci sono diversi motivi per cui un animale domestico può diventare aggressivo: può essere protettivo nei confronti della tua casa o della tua famiglia; possessivo del suo cibo, letto o giocattoli; essere eccessivamente nervoso o semplicemente sentire il bisogno di essere dominante.
Nei cani, i segni di aggressività includono ringhiare, scoprire o mordere. Per questo caso, ogni cane viene lentamente addestrato per poter essere più vicino agli altri cani senza mostrare segni di aggressività.
Queste lezioni possono aiutare il tuo compagno a sentirsi più a suo agio con altri cani o persone. Questo renderà le passeggiate più piacevoli per tutti e ti farà risparmiare un sacco di problemi.
Aggressività nei gatti
Un gatto aggressivo può mordere e graffiare. Spesso sputano, fissano, appiattiscono le orecchie o espongono denti e artigli. Ad alcuni gatti non piace affatto essere accarezzati. Inoltre, i gatti sono territoriali e non vogliono certe persone o animali nelle loro aree.
Le mamme gatte possono agire in modo aggressivo se credono che i loro cuccioli siano minacciati. Mentre altri gatti tendono a "reindirizzare l'aggressività" , cioè possono vedere un altro gatto attraverso una finestra e graffiare persone o animali alla loro portata.
I gatti malati o che soffrono, per qualsiasi motivo, possono essere aggressivi. Se il tuo gatto mostra segni di aggressività e non riesci a determinare il motivo, dovresti portarlo dal veterinario per vedere se qualcosa di fisico potrebbe causare il comportamento.Se il dolore dovesse essere escluso, un comportamentista che lavora con i gatti dovrebbe essere in grado di aiutare.
2. Ansia
Rumori forti, stare da solo per molto tempo o anche un cambiamento nella routine possono turbare il tuo animale domestico. Ogni esemplare è diverso, quindi è normale che li influisca in misura maggiore o minore. Tuttavia, con il passare del tempo sono più suscettibili a problemi comportamentali come l'ansia.
Gli animali possono mostrare ansia in diversi modi. Un cane può camminare compulsivamente, ululare o abbaiare eccessivamente. I gatti di solito si nascondono o miagolano. Entrambi gli animali possono anche sviluppare una tendenza ad essere distruttivi, a fare i bisogni dove non dovrebbero, a leccarsi compulsivamente, causando tra l' altro lacerazioni.
3. Noia
Sia i cani che i gatti sono animali sociali. Se vivi da solo e lavori molte ore, la tua assenza potrebbe turbare il tuo animale domestico. Gli animali che non soddisfano i loro bisogni di arricchimento mentale e fisico possono mostrare comportamenti indesiderati.
Se il tuo partner è solo e annoiato, puoi compensare aumentando la durata delle tue passeggiate e trascorrendo più tempo di qualità con lui. Ma se il tuo animale domestico va nel panico quando non sei a casa, potrebbe essere necessario consultare uno specialista del comportamento.
4. Altri tipici problemi del gatto
I tipici problemi di comportamento del gatto possono includere problemi nell'usare la lettiera o graffiare e distruggere i tuoi effetti personali.
Un gatto può sviluppare problemi se sposti la sua lettiera, apporti modifiche significative al suo ambiente o introduci nuovi membri in casa senza un'adeguata preparazione.
Qual è l'obiettivo della terapia per l'animale domestico?
L'obiettivo a breve termine è eliminare i comportamenti che mettono a rischio la salute dell'animale e delle persone che lo circondano. Tuttavia, la terapia cerca anche di migliorare la convivenza a lungo termine e la qualità della vita dell'animale.Ricorda che la loro compagnia dovrebbe essere motivo di felicità, non una battaglia senza fine e senza senso che porta alla disperazione.
La terapia cerca di risolvere i problemi comportamentali armonizzando la situazione emotiva dell'animale. Per questo è necessario utilizzare diverse strategie come l'esercizio fisico, la proposta di routine quotidiane e la stimolazione ambientale. Il processo è lento e comporta un grande impegno da parte del comportamentista o dell'etologo incaricato, ma deve esserci anche disponibilità da parte dei tutor.
Farmaci usati nella terapia animale
Alcuni animali domestici possono avere problemi comportamentali piuttosto gravi che la terapia comportamentale potrebbe non essere in grado di controllare. In questi casi, il professionista incaricato dovrebbe prescrivere farmaci antidepressivi o inibitori della ricaptazione della serotonina come benzodiazepine, clomipramina e fluoxentina.
Questi farmaci hanno la funzione di calmare e rilassare l'animale finché durano i loro effetti.Grazie a ciò, l'animale si sente più a suo agio e la terapia progredisce meglio a lungo termine. Naturalmente, solo un veterinario specializzato o un etologo può prescrivere questi farmaci, quindi non automedicare mai senza previa indicazione di un professionista.
Medicina alternativa
Oltre ai farmaci farmacologici, ci sono alcune terapie alternative come l'aromaterapia, la musicoterapia o l'uso di feromoni che aiutano a stabilizzare il partner. Naturalmente, questi tipi di medicine alternative non sostituiscono le terapie faccia a faccia o i farmaci da prescrizione, ma forniscono un supporto aggiuntivo.
Come con i farmaci appropriati, l'obiettivo di questo tipo di terapia è rilassare e calmare l'animale. In questo modo diventa più ricettivo a seguire gli ordini e meno reattivo a qualsiasi stimolo, il che rende il processo di riabilitazione molto più semplice.
Anche i tutori devono andare in terapia
Nonostante il fatto che gli attori principali siano gli animali domestici, anche i tutori sono molto coinvolti nei problemi comportamentali. È per questo motivo che la terapia richiede spesso la tua partecipazione per imparare come gestire l'animale e come migliorare la sua situazione.
Vari animali da compagnia sono in grado di leggere il linguaggio del corpo e agire in base ad esso. Ciò significa che devi avere una certa postura, sicurezza e fermezza per evitare conflitti con gli animali domestici. Ad esempio, i cani hanno la sensazione di appartenere a un branco in cui i guardiani sono solitamente i leader, ma se avvertono insicurezza assumono questa posizione e diventano più aggressivi.
Inoltre, è chiaro che i problemi comportamentali sono una bandiera rossa che indica un problema nell'ambiente dell'animale. Per questo motivo, se si vogliono ottenere risultati positivi in terapia, bisognerebbe tentare cambiamenti profondi nelle abitudini e nella convivenza.Questo può essere molto complicato o estenuante, ma il benessere del tuo partner è a rischio e abbandonarlo non è mai un'opzione.
Immagine gentilmente concessa da Egidio Maurizio.