Artrosi canina: diagnosi e trattamento

L'artrosi canina è una malattia degenerativa delle articolazioni, essendo la causa più comune di dolore cronico nei cani. Si verifica in misura maggiore nei cani anziani, anche se l'obesità significa che i cani più giovani possono sviluppare questa malattia.

L'artrosi canina è il prodotto dell'usura della cartilagine che riveste l'interno delle articolazioni e delle ossa, causando la perdita di elasticità. Questo a sua volta provoca dolore e impedisce la normale mobilità del cane. Questa malattia deve essere trattata immediatamente, poiché la qualità della vita del cane dipende da una diagnosi tempestiva. Scopri di più su questa patologia di seguito.

Com'è l'articolazione del cane?

L'articolazione di un cane è costituita da cartilagine, legamenti, tendini, muscoli e un fluido lubrificante chiamato sinovia. Tutti loro sono agglomerati in una speciale capsula che protegge l'unione specifica tra un osso e l' altro. In questo modo, il corpo assicura che non ci sia attrito tra le regioni ossee e che la flessione avvenga senza intoppi.

Sebbene tutti i componenti dell'articolazione siano importanti, la cartilagine si distingue perché è responsabile della riduzione al minimo dell'attrito e dell'impatto tra le due ossa. Ha un aspetto gelatinoso e ricopre le estremità di ogni osso, formando una specie di “tappeto” che aiuta a scivolare.

Perché si manifesta l'artrosi canina?

L'artrosi è una condizione caratterizzata dalla perdita della cartilagine articolare, che provoca dolore e impedisce il movimento. Man mano che la componente che protegge le ossa scompare, l'attrito logora l'articolazione e la infiamma.Inoltre, quando il problema peggiora, il corpo inizia a costruire nuovo tessuto osseo attorno alla capsula (osteofiti) per ridurre la mobilità.

La perdita di cartilagine nei casi di artrosi di solito si verifica come conseguenza di problemi secondari come: malattie che colpiscono il sistema osseo, lussazioni, displasie o incidenti domestici. Tuttavia, anche l'età, la razza, il sovrappeso, la dieta e l'esercizio fisico sono fattori che contribuiscono all'usura.

Sintomi dell'artrosi canina

In molti casi i cani sviluppano una zoppia o qualsiasi alterazione dell'appoggio (come tenere una zampa alzata, se sono maschi iniziano a urinare seduti, ecc.). Tuttavia, il problema appare in modo intermittente. Ciò significa che potrebbe giocare e correre come farebbe normalmente durante le prime fasi dell'artrosi canina, passando così inosservato ai tutori.

Tuttavia, con il progredire della malattia e il deterioramento dell'articolazione, la zoppia diventerà continua.Inoltre, a seconda del grado di degenerazione arteriosa, ciò impedirà il movimento e produrrà sintomi di dolore quando l'articolazione interessata viene palpata. Inoltre, possono apparire altri segnali come i seguenti:

• Resistenza al movimento (diventa sedentarietà).
• Ti stanchi più velocemente o smetti di camminare a metà corsa.
• Evidente dolore quando si tocca l'estremità.
• Leccata eccessiva delle sue articolazioni.
• Ha difficoltà a sedersi o ad alzarsi.
• Si muovono lentamente.
• Sono riluttanti a fare passeggiate.
• Trovano difficile tenere il passo con l'attività fisica.
• Prendono pose insolite.
• Mancanza di appetito.
• Irritabilità.
• Aggressività.
• Nervosismo.
• Insonnia.

Diagnosi

La diagnosi di artrosi può essere difficile nelle sue sfaccettature iniziali, principalmente perché i cani tendono a spostare il peso da un'articolazione malata a una sana, evitando di esercitare pressione su di essa. Pertanto, sarà molto difficile dire che il cane sta soffrendo, anche per il personale veterinario.

In un primo approccio, il professionista eseguirà un esame fisico per verificare se il cane presenta fastidi o dolori articolari. Per fare questo, sentirà attentamente tutte le articolazioni del cane alla ricerca di grumi. Proveranno anche ad allungarli e fletterli per determinare se il cane sta provando qualche disagio.

Successivamente, effettuerà test di deambulazione che consistono nel vedere come cammina l'animale. Ciò che si cerca è vedere se il cane zoppica o ha qualche difficoltà a correre o addirittura a fare jogging. I segni possono essere appena percettibili, ma il tuo veterinario è addestrato a individuarli.

Il risultato di entrambi i test non garantisce che il cane abbia l'artrosi, quindi viene utilizzato un test radiologico per verificare l'assenza o la degenerazione della cartilagine. È anche possibile cercare la presenza di osteofiti, anche se compaiono solo nei casi più gravi. Raggi X, scansioni TC e risonanza magnetica sono alcuni esempi di questi test.

Prevenzione

Finché non è il prodotto di un problema congenito, l'artrosi può essere prevenuta attraverso una facile cura durante la vita dell'animale. Alcuni di questi sono:

Cibo

Il cane deve essere nutrito correttamente, soprattutto evitando il sovrappeso. I cani che soffrono di obesità tendono a sovraccaricare le loro articolazioni a causa del peso del loro corpo, accelerando l'usura su di loro.

La sovralimentazione porta anche altri problemi, come l'insufficienza renale e cardiaca. È importante nutrire il nostro cane in base alle sue esigenze e al suo consumo energetico, tenendo conto della sua età, razza e taglia.

Si consiglia di integrare la dieta dei cani anziani con vitamine, per evitare che sviluppino problemi derivati dalla mancanza di assimilazione dei nutrienti, perdita di muscoli, tra gli altri.

Esercizio

I cani dovrebbero fare esercizio quotidiano in base alle loro condizioni fisiche e alle esigenze della loro razza. Gli esercizi che mirano a tonificare e aumentare i muscoli sono consigliati per mantenere le articolazioni mobili e sane. Inoltre, è meglio che il cane sviluppi una routine dolce di esercizio quotidiano, piuttosto che sottoporlo a giornate estenuanti con lunghe pause (ad esempio, solo nei fine settimana).

Visite dal veterinario

Continui controlli devono essere effettuati dal veterinario affinché possa valutare lo stato di salute del nostro animale domestico. In questo modo puoi esercitare un piano di controllo e supervisione per i diversi problemi che il cane può sviluppare con l'età.

Trattamento

L'artrosi è una malattia che non ha cura. Tuttavia, il dolore può essere trattato e il processo di deterioramento articolare può essere rallentato. Fondamentalmente, una volta rilevata l'artrosi, il veterinario valuterà la sua situazione e determinerà un piano di controllo della malattia per evitare che avanzi ulteriormente. Per fare ciò, di solito vengono seguiti uno o più dei seguenti passaggi:

1. Evitare la sensibilizzazione centrale

La prima cosa che i veterinari tendono ad attaccare di fronte a questa malattia è una sindrome chiamata sensibilizzazione centrale. Ciò significa che con l'insorgenza di dolore continuo, il midollo spinale produce la percezione che ci sia più dolore. Per fermarlo, usano farmaci che interferiscono con i segnali nervosi che costituiscono gli stimoli dolorosi.

2. L'infiammazione è ridotta

Di solito, per questo tipo di malattia vengono utilizzati farmaci antinfiammatori non steroidei, che migliorano notevolmente la qualità della vita dei cani. In questo modo possono recuperare la mobilità delle articolazioni colpite e ridurre gli stimoli dolorosi.

3. Uso di integratori per le articolazioni

Anche se di solito non hanno risultati così evidenti a breve termine, si consiglia l'uso di integratori come condroitina, glucosamina solfato o acidi grassi omega-3. Questi componenti aiutano a rallentare la velocità con cui la cartilagine degenera, oltre a rafforzare la stabilità articolare.

4. Riabilitazione

Nonostante l'artrosi provochi un impedimento alla mobilità, è necessario stimolare un po' le articolazioni per evitare di peggiorare la loro situazione. Per farlo si utilizzano esercizi terapeutici morbidi e delicati, ma che aiutano a mantenere il tono muscolare e a ridurre l'infiammazione.

5. Intervento chirurgico

In casi molto gravi si ricorre all'intervento chirurgico per eliminare gli osteofiti (proliferazione ossea anomala), che ostruiscono le articolazioni. Tuttavia, possono anche essere focalizzati sul rimodellamento delle ossa per riparare le articolazioni (osteotomia) o eseguire una sostituzione totale dell'articolazione. In alcune situazioni, questa è la migliore scelta terapeutica.

Previsioni

Sfortunatamente, l'artrosi canina è una condizione cronica senza cura. Una volta che la cartilagine è sparita, non c'è modo per il corpo di rigenerarla. Nonostante ciò, i cani con questa condizione possono condurre una vita accettabile senza molte complicazioni. Se il tuo cane presenta questa patologia, a patto che tu segua le cure e le precauzioni necessarie, non avrai nulla di cui preoccuparti.