Nessun individuo è un'isola in natura: in misura maggiore o minore, tutti gli organismi interagiscono tra loro e dipendono l'uno dall' altro per la sopravvivenza. È il caso del commensalismo, una delle varie forme di simbiosi esistenti nel regno animale.
Le relazioni interspecifiche sono sempre più complesse di quanto sembri. Ecco tutte le nozioni di base sul commensalismo, oltre ad alcuni esempi. Non smettere di leggere.
Cos'è il commensalismo?
Il commensalismo è un tipo di simbiosi in cui la specie ospite beneficia dell'ospite senza causare alcuna conseguenza (né positiva né negativa).Questo è uno dei tipi più comuni di relazioni interspecifiche, sia in macro che in microbiologia. Il termine deriva dal latinocum mensa, che significa “condividere la tavola”.
Il commensalismo è una relazione unidirezionale, cioè c'è sempre un organismo che ne beneficia e un ospite che rimane lo stesso (né vince né perde). Inoltre, il primo di solito è fisicamente collegato all'host.
Tipi di commensalismo
All'interno del commensalismo stesso ci sono diverse varianti, che vengono categorizzate in base a come è configurata la relazione tra i 2 individui. Nelle righe seguenti hai tutti i tipi che possono essere dati.
Tenantismo
L'inquilino si verifica quando l'ospite utilizza lo spazio vitale di un' altra specie senza danneggiarlo. Può avvenire mentre l'ospite vive sul sito o quando se ne va, poiché conta anche come strategia dell'inquilino quando un animale occupa uno spazio abbandonato, come le specie di uccelli che si insediano in nidi vuoti.
Commensalismo chimico
Il commensalismo chimico implica la scomposizione di composti chimici creati da una specie in prodotti utili per un' altra. È comune vederlo nel mondo dei microrganismi, poiché si verifica tra i batteri. Inoltre, l'ospite usa spesso questi composti per creare energia.
Foresi
Phoresis si riferisce all'uso dell'ospite come mezzo di trasporto o riparo. In genere l'ospite aderisce all'ospite senza arrecargli alcun danno (anzi, molte volte non si accorge nemmeno di avere qualcuno sopra) e può persino nutrirsi di alcuni dei suoi resti.
Classificazione in base alle esigenze dell'ospite
A seconda del grado di dipendenza che una specie ha dal suo ospite, si possono trovare 2 tipi di commensalismo:
- Obbligatorio: l'individuo ha bisogno dell' altro per la sua sopravvivenza.
- Opzionale: la specie ospite potrebbe sopravvivere senza l' altra, ma unirsi a essa rende la vita più facile.
Metabiosi o tanatocrisia
Questo tipo di commensalismo è molto comune in natura e fa parte di una funzione essenziale: lo sm altimento dei rifiuti. Si verifica quando una specie si nutre dei rifiuti di un' altra, come le sue feci o il suo corpo senza vita.
Esempi di commensalismo
Tutte queste informazioni in astratto possono essere un po' difficili da visualizzare nel mondo reale. Per questo motivo, e per dimostrare che il commensalismo è davvero comune in natura, ecco alcuni esempi che lo illustrano.
Squalo e Remora
Forse questo è il primo esempio che ti viene in mente quando pensi al commensalismo: piccole remore attaccate ad un enorme squalo che rimane impassibile e non le mangia (nonostante sia un piscivoro). Questa relazione è classificata all'interno del gruppo della foresi.
Il pesce remora si attacca al corpo degli squali con la sua bocca, adattata alla forma di una ventosa, per percorrere lunghe distanze senza dispendio di energia. Inoltre, lo squalo protegge la remora da potenziali predatori e gli fornisce anche cibo con i resti del cibo che consuma.
Olio e formiche
I raccolti sono invertebrati dell'ordine degli aracnidi che tendono a vivere in zone buie e umide. È stato scoperto che alcune zone dell'Argentina non soddisfano le condizioni necessarie per la loro sopravvivenza, quindi i mietitori non dovrebbero essere trovati lì.
Questi aracnidi si rifugiano però dalle intemperie nei formicai, poiché sono luoghi con un microclima più adatto a loro. Le formiche lo permettono, perché questo tipo di relazione non causa loro alcun danno. È un caso di tenantismo.
Commensalismo tra ragni e alberi
Anche le specie vegetali fanno parte delle relazioni commensali: basta guardare da vicino il tronco di un albero. Per lo meno, troverai sicuramente qualche invertebrato che gli corre intorno.
Molti ragni creano le loro ragnatele o si rifugiano nei tronchi degli alberi senza causare alcun danno alle piante. In questo modo ottengono protezione dai predatori e hanno un migliore accesso al loro cibo (di solito altri invertebrati che si avvicinano alla loro zona).
Mosche e acari del prosciutto
Negli essiccatoi per prosciutti, i lavoratori devono stare molto attenti agli acari che si nutrono di essi, poiché tendono a lasciare il pezzo inutilizzabile per la vendita. Questi microscopici aracnidi sono in grado di s altare da una stanza all' altra grazie alle mosche che vi entrano.
Gli acari si arrampicano su queste mosche quando atterrano sul prosciutto e scendono quando volano su un nuovo pezzo. È un caso di foresi e anche la mosca non si accorge di portare nel suo corpo dei microrganismi.
Commensalismo tra uccelli e alberi
Questo affitto è simile al caso precedente dei ragni: gli uccelli generalmente creano i loro nidi tra i rami degli alberi. Questo di solito non causa danni all'organismo vegetale, ma protegge i giovani dagli elementi e dai predatori (e può persino fornire cibo con i suoi frutti).
Pesce pagliaccio e anemoni
Questo è un altro dei tipi di commensalismo più conosciuti, in questo caso obbligatorio, poiché il pesce pagliaccio non potrebbe sopravvivere senza l'anemone. Il primo è immune al veleno attinico, a differenza dei suoi predatori, per i quali punge.
In questo modo, il pesce pagliaccio vive tra i tentacoli degli anemoni e ne esce solo per trovare cibo. La progenie di questo pesce non sopravviverebbe senza il rapporto commensale che pratica, poiché anche le uova godono della protezione dell'anemone.
Iene e leoni
Questo tipo di relazione è facoltativo, poiché le iene sono in grado di cacciare e, inoltre, lo fanno in gruppo. Tuttavia, è molto più facile per loro sfruttare il cibo avanzato dai leoni, poiché possono nutrirsi di carne in decomposizione. I grandi felini non vengono danneggiati, mangiano quanto basta e poi se ne vanno.
Ci sono molti altri esempi di commensalismo in natura, poiché è una relazione sicura in entrambe le direzioni e svolge anche funzioni essenziali nell'ecosistema.Se ti sei interessato all'argomento, troverai sicuramente in letteratura casi ancora più incredibili di quelli qui descritti. Vai avanti e cerca!
