L'attività antropica è una delle principali cause dell'attuale inquinamento ambientale. Questa re altà, oltre ad essere un fattore di rischio per la vita umana, indebolisce fortemente la salute canina e quella di milioni di organismi.
La maggior parte degli studi che affrontano gli effetti dell'inquinamento ambientale si concentra sugli esseri umani. Tuttavia, a poco a poco gli esperti stanno fornendo nuovi risultati sull'impatto globale di una società dei consumi irresponsabile.
La probabilità di essere esposti a uno spazio sporco è alta se si tiene conto che tutti i centri urbani hanno diverse fonti di inquinamento. Le emissioni delle fabbriche e delle automobili, così come i rifiuti in eccesso, sono solo alcuni esempi.
Inoltre, nell'ambiente domestico, il fumo, l'accumulo di sporcizia nei condizionatori, la scarsa ventilazione o la mancanza di igiene possono pregiudicare la salute dei cani e del resto degli occupanti.
Primi studi su inquinamento e animali domestici
Dalla seconda metà del 20° secolo c'è stata una maggiore consapevolezza dell'inquinamento ambientale e dei suoi effetti letali. Tali danni, studiati solo nell'uomo, stavano incorporando nuove conclusioni che ci hanno fatto vedere il vero impatto della cattiva gestione umana.
Nel campo della salute canina, già nel 1967, i ricercatori Ragland e Gorham hanno concluso che i cani che vivevano a Filadelfia avevano maggiori probabilità di sviluppare il carcinoma tonsillare rispetto ai cani che vivevano in ambienti rurali. I principali colpevoli furono il radon, successivamente bandito in alcune industrie, e il tabacco.
Successivamente, altri autori hanno aggiunto il cancro della vescica, il mesotelioma, il cancro del polmone e del naso come frequenti malattie associate alle emissioni antropogeniche. Inoltre, hanno affermato che i cani di età inferiore a un anno, gli anziani o quelli con bronchite cronica erano più suscettibili ad ammalarsi o peggiorare le loro patologie precedenti.
Studi recenti incentrati sulla salute del cane
Al momento, al già noto effetto dannoso del tabacco, gli esperti hanno aggiunto una serie di sostanze chimiche incluse principalmente nei prodotti per la pulizia. Così, anche se sembra paradossale, l'uso di detergenti per pavimenti, lavavetri o addirittura deodoranti per ambienti può a sua volta contaminare l'aria domestica. Ne è prova lo studio condotto dall'Università del Massachusetts e dalla Tufts Veterinary School.
Analizzando la relazione tra l'uso di pesticidi da giardino da parte dei proprietari e lo sviluppo di patologie, è stata confermata una maggiore probabilità di avere un linfoma canino.Nello specifico, su 700 famiglie che hanno acquistato questi pesticidi, il 33% dei cani aveva contratto la malattia.
Tuttavia, è negli spazi aperti che sta la vera minaccia. Tanto che la Minnesota Pollution Control Agency, che si basa su studi sulla qualità dell'aria a Città del Messico, ha evidenziato la relazione tra inquinamento e danni cerebrali. Conclusione postulata dopo aver studiato la formazione di placche amiloidi e altre formazioni proteiche, caratteristiche dell'Alzheimer, in cani che erano stati esposti all'aria inquinata del luogo.
Raccomandazioni per la tutela della salute degli animali domestici
Sebbene l'inquinamento ambientale sia un problema che coinvolge l'intera società, è possibile adottare misure individuali per migliorare la qualità dell'aria negli spazi aperti e nelle abitazioni. In questo senso è conveniente cambiare i filtri dei sistemi di ventilazione artificiale, evitare sostanze chimiche dannose, non fumare o aspirare frequentemente polvere e peli di animali.
Buone abitudini igieniche e di consumo sono essenziali per la salute del cane e, in ultima analisi, per quella di tutti gli esseri viventi. Per questo motivo, l'essere umano in quanto vittima e primo responsabile della contaminazione deve agire di conseguenza e non intensificarla.