Un buon modo per affrontare questo problema è citare Lewis Carroll: "In che modo un corvo è come una scrivania?" o meglio, come è un corvo come una scimmia? I corvidi, come i primati, hanno una grande capacità cognitiva per i compiti di memoria, nonostante siano specie così diverse. Se sei curioso di conoscere l'intelligenza di questi uccelli enigmatici, non esitare a continuare a leggere.
La capacità cognitiva dei corvidi
Corvi, gazze, taccole, corvi e freccette appartengono alla famiglia dei corvidi. Questo gruppo è ben noto per la loro elevata intelligenza e abilità.Ci sono molti studi in cui vengono testate le loro capacità cognitive ed è stato dimostrato che i corvidi si distinguono per:
- L'uso del ragionamento analogico. I corvi raccontano fatti ed esperienze che non sono simili tra loro da altre esperienze precedenti che condividono somiglianze.
- Avere memoria episodica. Questi animali possono avere ricordi molto chiari di situazioni specifiche che hanno vissuto.
- Usa gli strumenti.
- Introduci interazioni sociali complesse. I corvi sono in grado di decifrare le dinamiche sociali di altri gruppi di corvi, comprendendo le relazioni tra i membri del proprio gruppo e gli altri al di fuori. In una comunità di corvi le relazioni sono stabilite dai ranghi sociali di ciascun membro ed emettono caratteristici richiami che indicano dominio o sottomissione.
- Sono consapevoli di se stessi e dello stato mentale dei loro conspecifici. I corvi sono in grado di riconoscersi in uno specchio, sono consapevoli di come sono e possono anche ricordare gli altri della loro specie.
I corvi hanno una memoria funzionante
L'elevato livello cognitivo dei primati è dovuto alla memoria di lavoro, all'archiviazione a breve termine e alla manipolazione delle informazioni. Altre capacità mentali come la pianificazione o la flessibilità cognitiva dipendono direttamente dalla memoria di lavoro.
I risultati di numerosi studi sui corvidi mostrano che nel corso della loro storia evolutiva hanno sviluppato una grande capacità di memoria di lavoro, equivalente a quella dei primati. Un esempio di questo tipo di lavoro è l'esperimento etologico dello psicologo Balakhonov e del suo team, che presentiamo di seguito.
Corvi e primati
Balakhonov ha addestrato due corvi neri (Corvus corone) per dieci mesi per superare un esperimento precedentemente effettuato su due specie di macaco. L'esperimento consisteva nel presentare una serie di stimoli visivi su uno schermo e registrare il tracciamento della testa e degli occhi rispetto allo stimolo, prima di addestrare gli uccelli a mantenere la testa centrata.
Gli stimoli visivi erano quadrati colorati che rimanevano sullo schermo (sempre gli stessi), scomparivano per qualche secondo e riapparivano con qualche modifica. Prima di un cambio di forma, l'animale ha beccato lo schermo.
Scoprirono che il numero massimo di elementi che il corvide poteva lavorare sullo schermo era quattro, un risultato molto simile a quello ottenuto con i primati.
I corvi possono risolvere problemi complessi
L'abilità cognitiva dei corvi li aiuta a risolvere i problemi quotidiani. Ad esempio, la creazione di strumenti dalla memoria di strumenti precedenti che hanno creato loro stessi per una situazione simile o anche quelli realizzati da un altro collega.
In questo modo possono risolvere esperimenti che richiedono diversi passaggi in un ordine specifico, poiché hanno la capacità di memorizzare queste informazioni e utilizzarle in sequenza.
Ripetere esperimenti su animali diversi come uccelli e mammiferi è possibile perché condividono alcune somiglianze come la grande capacità cognitiva, un sistema visivo molto preciso o la risoluzione dei colori in questo caso.
Questi lavori mostrano che, pur avendo diverse linee evolutive, specie diverse possono condividere caratteristiche dovute all'evoluzione convergente.
La risoluzione dei problemi nel mondo naturale può fare la differenza tra la vita e la morte, quindi non sorprende che molti esseri viventi mostrino abilità così straordinarie.
