Cause di atrofia muscolare nei cani

L'atrofia muscolare nei cani è abbastanza comune e si riferisce alla perdita di tessuto muscolare. Questo atrofia muscolare di solito inizia presto quando è associato a un infortunio o a un processo patologico. Inizialmente, potrebbe passare inosservato, specialmente se il tuo cane ha un pelo più lungo.

Se il tuo cane zoppica o ha subito un intervento chirurgico a un arto, l'atrofia sarà più evidente e più rapida. In re altà, può peggiorare un po' prima di migliorare. In questo articolo vi raccontiamo le cause più frequenti di atrofia muscolare nei cani.

Perché è comune che l'atrofia muscolare nei cani venga rilevata in ritardo?

Poiché i cani si muovono usando tutti e quattro gli arti, il loro equilibrio è piuttosto delicato. Se hanno un po' di fastidio a un'estremità, possono trasferire il loro peso corporeo sulle altre tre per alleviare l'estremità dolorante.

Per questo motivo, nelle prime fasi questo potrebbe passare inosservato. Tuttavia, se palpiamo le estremità, possiamo trovare una differenza nelle dimensioni dei muscoli. Questo indica una certa atrofia nell'arto colpito.

L'atrofia muscolare nei cani si verifica comunemente quando sono presenti sia il disuso che il dolore.

L'atrofia muscolare di solito si manifesta con perdita di peso e segni di debolezza. La perdita muscolare può essere un segno di un'ampia varietà di condizioni e malattie, quindi se noti una perdita muscolare, assicurati di parlare con il tuo veterinario della condizione.

Normale processo di invecchiamento del cane

Nell'invecchiamento è naturale che compaia un'atrofia muscolare moderata ma progressiva. Questo processo è causato dalla mancanza di ormoni della crescita e da una diminuzione del metabolismo corporeo.

Quando i cani invecchiano, le loro esigenze nutrizionali cambiano e non possono elaborare le proteine allo stesso modo. Pertanto, i cani anziani tendono a richiedere una dieta specializzata con fonti proteiche facilmente digeribili per aiutarli a mantenere la massa muscolare.

L'attività ridotta nel cane anziano, a causa di livelli di energia inferiori, porta anche alla perdita muscolare. Va notato che questa perdita muscolare associata all'invecchiamento è normale, è lieve e compare nei fianchi, dove la muscolatura è più evidente.

Atrofia muscolare associata ad artrite

L'atrofia muscolare nei cani si verifica anche per una serie di motivi diversi. Si scopre che l'atrofia è un sintomo tipico in caso di sofferenza di una condizione dolorosa.

Sebbene l'artrite attacchi le articolazioni e non il tessuto muscolare, è comune che porti all'atrofia muscolare. È un processo infiammatorio che degenera le articolazioni, spesso nelle anche e nelle ginocchia, e produce dolore e disagio intensi.

Il dolore costante riduce la tua mobilità. A lungo termine, la diminuzione dell'attività porta all'atrofia muscolare.

Fisioterapia e farmaci per il controllo del dolore possono ridurre al minimo gli effetti dell'artrite e migliorare l'attività del cane malato. Vai dal tuo veterinario per prescriverti il trattamento appropriato.

Predisposizione genetica a soffrire di malattie associate

Bisogna stare attenti alle condizioni a cui sono predisposte certe razze. Ad esempio, i Labrador Retriever sono inclini alla carenza di fibre muscolari di tipo II, quindi spesso mostrano la perdita muscolare prima che abbiano un anno.

I pastori tedeschi, d' altra parte, hanno maggiori probabilità di sviluppare una miopatia fibrotica che si manifesta maggiormente nei muscoli della coscia del cane. Altre razze, come i levrieri, svilupperanno miopatia da sforzo se costrette a un uso eccessivo dei loro muscoli.

La mielopatia degenerativa è un' altra malattia che colpisce il midollo spinale e quindi le estremità. Questa condizione è comune nei pastori tedeschi, ma si trova anche in altre razze.

Atrofia muscolare nei cani associata a malattie infiammatorie

L'atrofia muscolare può verificarsi in associazione con altri tipi di malattie infiammatorie, sia infettive che autoimmuni. Questa affettazione può accadere a un solo muscolo oa un gruppo di muscoli. In generale, queste malattie si verificano con altri sintomi che aiuteranno il veterinario a diagnosticare correttamente la malattia.

Quello che dovresti sapere è che molte volte la miosite, o infiammazione muscolare, può causare atrofia. La miosite è causata da una reazione anomala del sistema immunitario del cane contro il proprio tessuto muscolare.

C'è una miosite dei muscoli masticatori, chiamata anche miosite eosinofila, una malattia infiammatoria autoimmune, che è una condizione grave. Il cane sviluppa anticorpi che riconoscono e attaccano le fibre M2 dei muscoli masticatori provocandone l'atrofia. Golden Retriever, Rottweiler, Labrador e Pastori Tedeschi ne sono più sensibili.

Segni e sintomi di atrofia muscolare nei cani

Per aiutare il tuo animale domestico in tempo, puoi fare attenzione ai seguenti segni e sintomi:

• Letargia e apatia. Il cane non vuole muoversi così tanto.
• Stato di flaccidità. Cerca muscoli flaccidi nel tuo cane che non sono così duri. Potresti notare che il tuo cane si sente "più morbido" e anche più magro.
• Marcia anomala. La perdita di tono muscolare lo rende incapace di camminare bene, facendolo apparire goffo e avere più "incidenti" del solito.
• Instabilità quando si è fermi. Questo è visto come piccoli tremori delle estremità quando si sta in piedi o si cammina. Man mano che la forza perde, il cane trova più difficile stare in piedi.
• Incapacità di alzare la testa. Sebbene non sia un segno che compare in nessun tipo di atrofia muscolare, quelli che colpiscono i muscoli del collo fanno sì che il cane non sia in grado di sostenerlo. Di conseguenza, cammina a testa bassa per la maggior parte del tempo.

A volte questo tipo di perdita muscolare interessa solo alcune parti del corpo. Ad esempio, se il tuo cane ha l'artrite o una lesione alle zampe posteriori, potresti notare che le zampe posteriori si assottigliano mentre le zampe anteriori si allargano per compensare. Se sospetti che il tuo cane stia perdendo massa muscolare in una sola gamba, confrontalo con l' altro lato.

Terapie della speranza

La maggior parte delle distrofie muscolari provoca una progressiva degenerazione dei muscoli, poiché il danno è a livello cellulare. Ciò significa che non esistono trattamenti efficaci per curarla, ma esistono per controllarla. Tuttavia, nel 2018, un team di scienziati ha sviluppato un meccanismo terapeutico basato su CRISPR/Cas, il noto strumento molecolare per l'editing genetico.

Sebbene la terapia genica sia oggi uno dei trattamenti più promettenti, ci sono alcune sfide che devono ancora essere risolte. Secondo uno studio pubblicato sulla rivista Molecular Therapy, alcuni cani sviluppano "resistenza" al trattamento e il loro corpo impedisce alla terapia di funzionare.

Tuttavia, è ancora troppo presto per perdere la speranza, poiché la terapia genica è un trattamento recente che non è stato completamente sviluppato. Infatti, gli scienziati sono riusciti a ripristinare la funzione delle fibre muscolari nei cani con distrofia muscolare di Duchenne.Non resta che attendere che si trovi un modo per risolvere i conflitti di resistenza che questi trattamenti presentano.