10 curiosità sui colibrì

Quando pensiamo agli uccelli, membri dell'ordine del passeriformi,poiché questi coprono più della metà degli uccelli nel mondo. Di solito immaginiamo un canarino che canta, un passero che salta in cerca di cibo o un bellissimo cardellino che canta una melodia. In ogni caso, ci sono uccelli che rompono questo stampo in tutti i modi: vuoi conoscere curiosità sui colibrì?

I colibrì saltano molte delle regole biologiche applicate ad altri animali: si nutrono di nettare, hanno tassi metabolici estremamente elevati e il loro corpo è stato ridotto a livelli fisiologici. Continua a leggere, perché di seguito ti mostriamo 10 fatti interessanti su questi uccelli belli e fragili.

1. Ci sono più di 300 specie di colibrì!

Prima di entrare a pieno nelle curiosità dei colibrì per quanto riguarda il volo e l'alimentazione, è necessario descrivere il loro gruppo a livello genetico, anche se solo brevemente. Prima di tutto, va notato che il termine "colibrì" designa tutti i membri della famiglia biologica Trochilidae, a sua volta incluso nell'ordine di apodiforme.

Ad oggi sono conosciute circa 360 specie di colibrì, tutte con adattamenti e strategie biologiche simili. Questi fragili uccelli condividono un ordine tassonomico con i rondoni, ma oggi è stato proposto di separare il colibrì dal resto degli uccelli, formando un proprio ordine (Trochiliformi). Il dibattito continua aperto.

Anche se potrebbe non sembrare, i rondoni e i colibrì hanno diverse somiglianze anatomiche che li collocano come parenti diretti.

2. Un piano corporeo comune

Tutti i colibrì sono noti per le loro piccole dimensioni, i becchi lunghi e sottili e l'impressionante manovrabilità durante il volo. In ogni caso, ci sono alcune notevoli differenze tra le specie. Ad esempio, i membri più piccoli del gruppo (Phaethornis ruber sì Mellisuga helenae) pesano meno di 2 grammi, mentre specie di grandi dimensioni (come Giga della Patagonia) raggiungono pesi di 21 grammi.

Come strategia riproduttiva e metodo di difesa del territorio, la maggior parte dei colibrì maschi hanno piume di colori vari e molto sorprendenti. Le femmine sono solitamente più criptiche e più grandi, dal momento che non hanno bisogno di attirare l'attenzione dei loro potenziali compagni.

La maggior parte delle specie di colibrì pesa da 2,5 a 6,5 grammi e misura da 6 a 12 centimetri.

Giga della Patagonia è il membro più numeroso di questo gruppo eterogeneo.

3. Sono specie a distribuzione localizzata

Una delle curiosità dei colibrì è che richiedono condizioni abbastanza specifiche per vivere. Si trovano solo nelle regioni delIl nuovo mondo,o qual è lo stesso, ecosistemi tropicali e subtropicali. È interessante notare che più della metà delle specie di questo gruppo vive in Brasile ed Ecuador. Per le loro caratteristiche nutrizionali, questi uccelli si trovano solo in aree con un'alta densità di fiori.

A causa del fatto che i giardini domestici hanno sempre più infiorescenze, i colibrì a volte entrano nei centri urbani delle città.

4. Un tasso metabolico vertiginoso

Il termine "tasso metabolico" si riferisce al dispendio energetico di un essere vivente a riposo per unità di tempo. Il metabolismo del colibrì è estremamente alto, poiché possono presentare impulsi di 1.260 battiti al minuto e fino a 250 respiri in 60 secondi, anche senza fare attività fisica.

Durante il volo, il consumo di ossigeno muscolare di queste specie è 10 volte maggiore di quello di un atleta umano professionista d'élite durante la corsa. Pertanto, come indicano gli studi, i mitocondri occupano il 35% delle fibre dei muscoli di questi uccelli. Ciò è dovuto al suo costante fabbisogno energetico.

5. I colibrì possono dissipare efficacemente il calore!

L'energia fisica bruciata dai colibrì viene tradotta in calore. Per dissipare questa elevata quantità derivata dall'esercizio fisico, questi uccelli termoregolano con affascinante efficienza. Alcuni dei suoi meccanismi sono i seguenti:

1. Parte del calore si perde grazie al alta velocità di evaporazione dall'aria espirata.
2. L'altra parte si dissipa in aree con piume minime, come intorno agli occhi, spalle, sotto le ali e le gambe.
3. Alcune specie Hanno strutture che ne aumentano il rapporto superficie/volume. Pertanto, scambiano calore più facilmente con l'ambiente.

6. Abitudini alimentari specializzate

Come indicato dal portale Web sulla diversità animale (ADW), il 90% della dieta di questi uccelli è costituito da nettare, mentre il restante 10% sono insetti. Una delle curiosità poco conosciute dei colibrì è che predano api, mosche, ragni, scarafaggi e formiche. Il suo becco è un evidente adattamento per prelevare il liquido dal fondo dell'infiorescenza, generalmente a forma di “tronco”.

Un colibrì può mangiare nettare in quantità fino a 8 volte il proprio peso in 24 ore.

7. I colibrì hanno una vista eccellente.

Sebbene gli occhi della maggior parte delle specie di colibrì siano piccoli (circa 6 millimetri di diametro), occupano una proporzione abbastanza elevata della testa dell'animale. Inoltre, il suo apparato oculare ha cornee molto grandi e circa 45.000 neuroni per millimetro quadrato in aree specializzate. Tutto questo ci dice che la tua visione è eccezionale.

La vista è essenziale per questi uccelli, poiché devono manovrare a tempo di record durante il volo. Inoltre, usano la loro distinzione cromatica per riconoscere i fiori, localizzare esemplari della stessa specie e molto altro.

8. Questi uccelli vanno in letargo… ogni giorno

Quando non hanno cibo a disposizione e la notte si avvicina, i colibrì entrano in uno stato chiamatotorpore. In esso, la temperatura corporea dell'animale scende da 40 ° C a 18 ° C e il polso si abbassa a 50 battiti al minuto (rispetto ai 1200 durante il giorno). Grazie a ciò, evitano inutili perdite di energia e disidratazione.

Una delle curiosità dei colibrì è che durante il torpore perdono fino al 10% del loro peso.

9. Vivono velocemente, ma vivono anche a lungo

Per i loro tassi metabolici, i colibrì riportano una longevità ammirevole. La maggior parte delle specie sopravvive da 3 a 5 anni, ma altri raggiungono i 12 anni in libertà e fino a 17 in cattività. In ogni caso, i loro tassi di sopravvivenza sono bassi (solo il 35-40% finisce in vita ogni anno), in quanto sono uccelli molto vulnerabili durante le loro prime fasi di vita.

10. Sono pezzi vitali degli ecosistemi

I colibrì svolgono un vasto lavoro sull'ecosistema. Foraggiando da un fiore all'altro per tutta la vita, impollinano passivamente centinaia di verdure. Alcune piante hanno questi uccelli come unici impollinatori e, solo in Brasile, sono in grado di favorire la riproduzione di più di 58 specie diverse.

Sebbene questo lavoro sia ammirevole, ha anche il suo lato negativo. Alcuni acari sfruttano i colibrì come veicoli e si arrampicano su di essi per spostarsi da una pianta all'altra, ma non causano alcun danno all'uccello. Più di 40 specie di acari usano il colibrì per infestare facilmente nuove verdure.

Cosa ne pensate di queste curiosità sui colibrì? Se vivi in Centro America o Sud America sicuramente li conosci già bene, ma non guasta mai ricordare quanto sia affascinante la natura. La prossima volta che vedrai uno di questi uccelli svolazzare nel tuo giardino fiorito, non dimenticare che il suo lavoro nell'ecosistema è vitale e l'impresa evolutiva che implica la sua semplice esistenza.