10 curiosità sui gabbiani

Sebbene a volte siano concepiti più come una seccatura che come un affascinante essere vivente, le curiosità dei gabbiani sono molteplici e certi dati ti faranno perdere la riluttanza nei loro confronti, se ce l'hai. Oltre alla loro capacità di rubare cibo e merci ai pedoni sulle spiagge e nei porti, questi uccelli hanno molte più cose che li caratterizzano.

Sapevi che sono animali estremamente intelligenti? Sapevi che esiste una grande diversità tra le diverse specie di gabbiani? Se vuoi conoscere queste e altre curiosità su di loro, non perderti le prossime novità. Ti diciamo 10 fatti rilevanti su questi uccelli.

1. Ci sono più di 50 specie di gabbiani

Il termine "gabbiano" non designa una sola specie, anche se quasi sempre quando ci riferiamo a quello di cui stiamo parlando Larus argentato, il gabbiano più famoso di tutti, originario del Nord Europa, dell'Europa occidentale, dell'Europa centrale, dell'Europa orientale, della Scandinavia e dei paesi baltici. Tuttavia, ci sono molti altri tipi di gabbiani.

Tutti i gabbiani sono tassonomicamente integrati nella famiglialaridi,condividendo un gruppo con le sterne e le picoforbici. Questo gruppo comprende un totale di 22 generi diversi con circa 100 specie. Dal canto loro, i gabbiani rappresentano 54 specie del totale e sono divisi in 11 generi diversi, essendo Larus il più ampio e conosciuto.

Ci sono molte specie di gabbiani, ma Larus argentatus è il più famoso di tutti.

2. Sono animali con una diversità morfologica molto ampia

La diversità morfologica di questo gruppo di specie è molto ampia. Ad esempio, il gabbiano nano (Hydrocoloeus minutus) è il più piccolo di tutti, con 29 centimetri di lunghezza e 120 grammi di peso. D'altra parte, il gabbione atlantico (Larus marinus) ha 1,75 chilogrammi di massa corporea e più di 70 centimetri di lunghezza totale.

In ogni caso, tutti i gabbiani soddisfano alcune caratteristiche generali: hanno una figura uniforme, corpi pesanti, ali lunghe e colli di notevole lunghezza. La coda di quasi tutti termina con una punta smussata e hanno piedi palmati, evidente adattamento alla locomozione in ambiente marino.

3. Questi uccelli sono cosmopoliti

I gabbiani sono cosmopoliti e hanno colonizzato tutti i continenti, compresi i margini artico e antartico. Sono più comuni in Europa e negli Stati Uniti che nelle regioni tropicali, ma alcune specie si sono specializzate nella colonizzazione di isole, come le Galapagos o la Nuova Caledonia.

Come indicato dal portale Web sulla diversità animaleQuasi tutti i gabbiani hanno sviluppato la loro vita intorno all'acqua, quindi sono distribuiti in numero maggiore lungo la costa, anche se a volte si trovano piccole popolazioni anche vicino a corpi idrici interni.

Un'eccezione al costante bisogno di acqua è la specie Leucophaeus modestus, che nidifica in ambienti estremamente aridi, in particolare nel deserto di Atacama (Cile).

4. I gabbiani si liberano del sale in eccesso nei loro corpi!

Una delle curiosità più sorprendenti dei gabbiani è che sono in grado di espellere il sale in eccesso che ingeriscono quando entrano in contatto con l'acqua di mare. Lo ottengono grazie aghiandole saline,strutture situate sopra gli occhi che comunicano con le narici del becco. Grazie a loro, concentrano il sale nel tuo corpo e lo espellono sotto forma di fluido.

5. Sono animali opportunisti

Normalmente, associamo i gabbiani alla vita marina e, per estensione, al consumo di pesce. Questo non è del tutto vero, come Sono animali generalisti che mangiano molto più del pesce: insetti, crostacei, vermi, roditori, rettili, anfibi e molti altri entrano nella loro dieta. Nessuna specie è specializzata in una preda specifica e nemmeno i metodi di caccia sono esclusivi.

Questi animali sono onnivori, ma danno la priorità al consumo di carne quando possibile. È interessante notare che alcuni gabbiani si sono adattati per seguire i pescherecci e nutrirsi di tutti i prodotti di scarto che vengono rilasciati durante questa attività.

6. I loro metodi di caccia sono molto diversi

Come abbiamo detto, i gabbiani sono pronti a cacciare per terra, mare e aria. In generale, le specie piccole hanno una maggiore manovrabilità, quindi tendono a tuffarsi ulteriormente o eseguire movimenti complessi per uccidere le prede marine. I gabbiani di maggiori dimensioni, invece, tendono a foraggiare tra gli scogli e nella sabbia della costa.

Uno dei limiti di queste specie è la profondità del mare: purtroppo non possono immergersi molto fino al fondo della colonna d'acqua.

7. Sono animali più romantici di quanto sembri!

Un'altra delle curiosità dei gabbiani che sicuramente non sapevi è che sono monogami, cioè hanno lo stesso partner per tutta la vita (a meno che uno dei due membri muoia). Sono animali coloniali e, per quanto irrealistico possa sembrare, i “divorzi” vengono penalizzati a livello sociale e la riluttanza verso i separati si mantiene per diversi anni.

Cosa c'è di più, i gabbiani sono molto fedeli ai loro luoghi di nidificazione. Non solo viaggiano nella stessa regione per riprodursi, ma se possono, depongono le uova esattamente nello stesso posto. Tutte le specie si riproducono una volta all'anno e la fase riproduttiva dura dai 3 ai 5 mesi.

8. Un lavoro comune

I gabbiani sono caratterizzati dalla loro capacità di cooperare, soprattutto nella stagione riproduttiva. Sia i maschi che le femmine fanno il nido e, cosa ancora più incredibile, entrambi i membri della coppia incubano le uova. Sebbene la divisione dei compiti non sia esattamente la stessa, il maschio è molto coinvolto nel processo di allevamento delle 2-3 uova che la femmina depone ogni anno.

9. Non tutto è roseo nel mondo riproduttivo dei gabbiani

Questa curiosità dei gabbiani ti sorprenderà, ma forse per i suoi toni egoistici. È interessante notare che le femmine di alcune specie sono state osservate legarsi con altri maschi al di fuori del loro compagno, usarli per far schiudere le uova quando il maschio che ha dato origine alla prole è impegnato.

Questo fenomeno è noto comecure alloparentalied è molto difficile da spiegare a livello evolutivo, ma è postulato grazie alla selezione di parentela. In parole povere, se il maschio orbitale non è stato in grado di avere prole e condivide un minimo di informazioni genetiche con la femmina, preferisce incubare i suoi pulcini piuttosto che non fare nulla, semplicemente a causa di una possibile parentela.

10. Uccelli molto intelligenti

I gabbiani sono molto intelligenti. Mostrano affascinanti comportamenti adattivi, Inoltre, sono in grado di trasmetterli alla prole, in quanto mostrano chiari meccanismi di apprendimento. Ad esempio, possono battere le zampe contro la sabbia bagnata per schizzare l'ambiente circostante, inducendo i vermi a risalire in superficie, credendo che stia piovendo.

Molte specie lanciano anche sassi contro i gusci dei molluschi bivalvi per distruggere i loro gusci e ottenere l'accesso alla carne. Inoltre, imparano a seguire la scia delle balene e dei pescherecci, per procurarsi il cibo più facilmente.

Come avrete visto, le curiosità dei gabbiani sono molteplici e vanno ben oltre il loro fastidioso svolazzare durante un picnic in spiaggia. Senza dubbio, questi animali meritano rispetto e ammirazione in egual misura, quindi cerchiamo di vivere con loro nel modo più sano possibile.