Gli anchilostomi sono endoparassiti che si nutrono del loro ospite, con il solo scopo di riprodurre e diffondere la malattia. Questi organismi hanno la capacità di ancorarsi alla parete dell'intestino del loro ospite, dove si nutrono e si riproducono facilmente. A causa del loro ciclo vitale, possono causare vari sintomi, che in alcuni casi sono letali per i cani.
L'importanza di questo nematode è che è in grado di infettare i canidi, penetrando attraverso la pelle. Contrariamente ad altri tipi di parassiti, gli anchilostomi non hanno bisogno di entrare nel loro ospite attraverso la bocca per iniziare l'infezione, sono persino in grado di migrare attraverso vari organi prima di raggiungere l'intestino. Se vuoi saperne di più su questo worm e su come evitarlo, continua a leggere.
Anchilostomi nei cani?
Questo tipo di parassita è in grado di infettare un'ampia varietà di animali carnivori.. Gli anchilostomi fanno parte del gruppo degli elminti, quindi la loro morfologia è simile a quella di un lombrico. La sua taglia è piccola - raggiunge appena i 13 millimetri di lunghezza - ma ha una grande capacità riproduttiva e una femmina adulta produce fino a 20.000 uova al giorno.
L'infezione da questi elminti può verificarsi nei cani di qualsiasi età. Tuttavia, la sua letalità è maggiore nei canidi più piccoli e in quelli che non ricevono cure mediche adeguate.
Clinicamente, questa malattia è nota comeanchilostoma canino. È caratterizzato da frequenti diarree con tracce di sangue, poiché gli anchilostomi lacerano la parete dell'intestino del cane, per nutrirsi del sangue circolante. Il meccanismo patogenetico è in qualche modo simile a quello che fanno alcune sanguisughe succhiasangue, ma all'interno del corpo.
Quando parliamo di anchilostomi, ci riferiamo in realtà a un'ampia varietà di specie, che sono incluse nel genere ancilostoma a livello tassonomico. Nei cani, le specie più comuni sono le seguenti:
- Ancylostoma caninum, il più comune.
- A. brasiliano.
- A. ceylanicum.
- A. stenocephala.
Ciclo di vita degli anchilostomi nei cani
Questo nematode trascorre parte della sua vita in forma libera e un'altra come parassita adulto all'interno del cane. Tenendo conto che i parassiti concentrano le loro vite sull'ottenimento di un ospite e quindi sulla riproduzione, ci concentreremo subito dopo la riproduzione. In questo senso, le uova che vengono prodotte escono attraverso le feci, raggiungendo il suolo e iniziando il loro ciclo.
Fase di vita libera
Una volta che l'uovo è a terra, occorrono circa 24 ore prima che si schiuda e che emerga la prima larva (stadio L1). Come con altri invertebrati, per continuare a crescere, ha bisogno di mangiare e cambiare pelle, quindi si nutre di materia organica disponibile nel terreno. Ad ogni muta dell'esoscheletro, le larve raggiungono una nuova fase del loro ciclo vitale.
La larva attraversa tutte le sue fasi in un massimo di 22 giorni, a seconda della temperatura e della disponibilità di cibo. Questi nematodi preferiscono ambienti caldi, quindi crescono più velocemente in questi climi. L'ultima larva a vita libera è lo stadio 3 (L3), che raggiunge la fine della sua seconda muta. Quando raggiunge questo punto, è in grado di infettare il suo ospite, in questo caso il cane.
Fase di vita parassita
Per iniziare l'invasione, questo parassita deve entrare nel corpo del cane. Per questo, ha 2 vie principali: attraverso la bocca o attraverso la pelle. Il modo più rapido e semplice per infettare i cani è per via orale, poiché l'agente patogeno segue semplicemente il sistema digestivo fino all'intestino e vi si ancora.
Tuttavia, questo genere di nematodi ha una "carta vincente", in quanto può perforare la pelle per entrare nel suo ospite. Ciò significa che semplicemente camminare in un'area infestata dalle larve L3 di questo nematode è più che sufficiente per infettarsi.
Se il parassita entra nella pelle, segue un percorso linfatico, che gli permette di raggiungere facilmente il cuore. Da questo organo va direttamente ai polmoni e da lì si sposta nella regione della bocca (trachea-faringe). In questo luogo, attraverso la saliva e la bocca, viene inghiottito e segue il percorso verso l'intestino. Questo processo richiede dai 2 ai 7 giorni, quindi i primi sintomi dell'infezione non sono molto evidenti.
Alla fine, la larva è ancorata all'intestino per mezzo di uncini che ha in bocca. Qui inizia a nutrirsi del sangue del cane. Infine, poiché ha già del cibo, fa la muta un'ultima volta per raggiungere la maturità sessuale. In questo modo riesce ad accoppiarsi e riprodursi, producendo le uova che ricominceranno il ciclo.
Cause di anchilostomi nei cani
Come accennato, questo parassita ha 2 vie di ingresso principali, tuttavia, non sono le uniche. Nei cani ci sono casi clinici che hanno dimostrato che anche le madri incinte possono trasmettere l'anchilostoma. Per questo motivo, nei cani ci sono 4 principali vie di infezione:
- Cutanea (pelle): contatto cutaneo sottile con larve di nematodi.
- Orale (bocca): le larve del parassita vengono ingerite direttamente.
- Placenta: Le madri incinte possono infettare i loro cuccioli attraverso la placenta del feto.
- Allattamento al seno: Se la madre si infetta durante il periodo di allattamento, può infettare i cuccioli attraverso il latte.
A seconda della via di infezione, le larve possono rimanere inattive, il che potrebbe significare un ritardo dei sintomi.
Sintomi dell'anchilostoma canino
I sintomi dell'infezione da anchilostoma nei cani sono diversi. La gravità dei sintomi aumenta o diminuisce a seconda del numero di anchilostomi che infettano l'ospite. I primi segni di infezione sono generalmente legati alla pelle. Ve ne diciamo alcune:
- Dermatite: irritazione della pelle dall'ingresso del parassita.
- acantosi: reazione del sistema immunitario che provoca l'ispessimento della pelle.
- Lacerazioni: piccole ferite lungo il corpo del cane.
- Rigonfiamento: simile a quello che succede con le punture di zanzara. Consiste in un'infiammazione superficiale, causata dall'ingresso del nematode.
- Deformazione dell'artiglio: il parassita può causare la deformazione degli artigli quando entra nell'area delle gambe.
Bisogna tener conto che questi sintomi si verificano solo quando le larve entrano attraverso la pelle. Se l'infezione è avvenuta per via orale, i sintomi saranno direttamente quelli di un'infezione avanzata.
Larva nell'intestino
Una volta che la larva ha già raggiunto la zona intestinale, possiamo trovare casi un po' più aggressivi. In questa fase, alcuni dei sintomi sono i seguenti:
- Diarrea scura
- Perdita di peso.
- Anemia.
- Capelli ruvidi o secchi.
- Mucose pallide.
- Debolezza o scarsa attività.
- Enterite: infiammazione dell'intestino, presenza di feci con o senza sangue.
Il quadro clinico deriva dalla perdita di sangue, causata dall'azione degli anchilostomi nell'intestino dei cani. È per questo l'infezione nei cuccioli può essere fatale. Si stima che ogni anchilostoma possa succhiare fino a 0,1 millilitri di sangue al giorno. Poiché l'anchilostoma di solito ha diverse centinaia di copie, può portare a una grave anemia ed essere fatale.
Per quanto riguarda i cani adulti, questa condizione non sarà così ovvia e spesso passa inosservata. Tuttavia, non è consigliabile trascurare lievi cambiamenti nel comportamento del cane, poiché la condizione può essere complicata da infezioni secondarie della malattia.
Come diagnosticare l'anchilostoma nei cani?
Questa condizione può essere diagnosticata solo da un veterinario professionista, poiché è necessario eseguire un'analisi delle feci, usato per controllare se le uova di questo nematode sono presenti nelle feci. Questa procedura è il test migliore per verificare se il cane è parassitato da anchilostomi o altri invertebrati.
È anche probabile che il veterinario ordini ulteriori esami del sangue. Questo viene fatto con l'unico obiettivo di verificare lo stato di salute del paziente, in quanto consente di mostrare la gravità dell'anemia. Inoltre, l'emocromo rende più facile escludere qualsiasi altra condizione o infezione.
Trattamento
Il primo passo di solito contempla la correzione del deficit nutrizionale che il paziente ha. Ciò implica trattare direttamente l'anemia e la disidratazione provocate da questa patologia. A seconda dei casi, potrebbe essere necessario somministrare integratori o anche effettuare trasfusioni di sangue. Solo il veterinario è qualificato per consigliare il miglior trattamento disponibile.
Una volta che il paziente si è stabilizzato, continua il trattamento con farmaci antielmintici, con lo scopo di eliminare completamente gli anchilostomi dall'intestino del cane. Oltre a questo trattamento, può essere necessario l'uso di antibiotici per combattere possibili infezioni batteriche.
Gli antielmintici possono essere prescritti in dosi singole o in dosi multiple. Ciò dipenderà interamente dalla gravità del caso e dall'infezione da anchilostoma. Inoltre, i cani che hanno già avuto anchilostomi sviluppano resistenza, quindi di solito non necessitano di un trattamento aggressivo in successive esposizioni all'agente patogeno.
Prevenzione dell'anchilostoma
La migliore raccomandazione è di sverminare regolarmente il tuo animale domestico. I vermifughi contengono farmaci che combattono un'ampia gamma di parassiti. In questo modo mantieni la salute del tuo canide ed eviti diverse visite dal veterinario.
Inoltre, ricorda di prestare particolare attenzione ai cuccioli e alla loro mamma. Svermina il tuo animale domestico quando te lo dice il medico veterinario. Se noti comportamenti strani o insoliti, rivolgiti a un professionista: è l'unico addestrato a prestare le attenzioni di cui ha bisogno il tuo animale domestico.
Il mio cane ha l'anchilostoma, posso prenderlo?
Sì, è possibile prenderlo se il tuo cane ha l'anchilostoma. Questa patologia appartiene ad un gruppo di malattie chiamate zoonotico. Ciò significa che è in grado di essere trasmesso tra uomo e animale, quindi devi stare molto attento.
Come nei cani, le larve di questo nematode possono entrare per via orale e cutanea. Nell'uomo causano quasi gli stessi sintomi dei cani: anemia, debolezza corporea, diarrea, ecc. Inoltre, questo elminto può causare qualcosa noto come larva migrante, che si riferisce al passaggio del nematode attraverso la pelle.
Sia per i cani che per gli esseri umani, la migliore difesa contro l'anchilostoma è sempre la prevenzione. È meglio sverminare te stesso e la tua famiglia se il cane in casa presenta questa foto, per evitare sorprese in futuro. Vai dal medico o dal veterinario quando necessario: prenditi cura di te e prenditi cura di loro.
