l'anticornoantilocapra americano) è una specie di mammifero artiodattilo endemico del Nord America. Questi animali abitano pianure senza alberi, praterie secche e chaparral dal Canada al Messico, così come la Bassa California e l'Arizona. Questo bellissimo e grazioso mammifero ha anche una sottospecie endemica del deserto di Sonora (Messico).
Il Pronghorn vive circa 16 anni ed effettua spostamenti regionali molto marcati, a seconda delle condizioni climatiche ambientali. Se vuoi saperne di più su questo bellissimo ed enigmatico animale, continua a leggere.
Tassonomia e filogenesi del pronghorn
l'anticornoantilocapra americano) È un mammifero che rientra nell'ordine degli Artiodattili, cioè quegli animali che hanno un paio di dita su ogni gamba. In generale, gli artiodattili supportano le loro cifre 3 e 4, mentre il resto è atrofizzato.
Entro Artiodattili troviamo specie segnalate, come maiali, mucche, capre e pecore. La sottofamiglia si trova anche qui Antilopinae, che si riferisce alle antilopi tipiche, come le gazzelle e le saighe. A titolo di curiosità, va notato che questo gruppo comprende anche tutti i cetacei.
Nonostante il suo nome scientifico, è necessario sottolineare che il pronghorn non è un'antilope. Appartiene alla sottofamigliaAntilocaprini,mentre i suoi veloci compagni a 4 zampe sonoAntilopinae. È l'unico rappresentante vivente del suo gruppo, sebbene all'epoca del Pleistocene esistessero molte più specie.
La sottospecie pronghorn
Se parliamo di tassonomia, non possiamo tralasciare l'unica sottospecie conosciuta di pronghorn,Antilocapra americana sonoriensis.Sebbene la specie generale non sia minacciata, è in evidente pericolo di estinzione, poiché si stima che ci siano meno di 200 esemplari riproduttivi all'interno dell'areale di distribuzione.
Questa specie è endemica del deserto di Sonora, in Messico. Sfortunatamente, gran parte del suo habitat è occupato dal BMRG, un'entità governativa attiva che utilizza le sue tecniche di bombardamento nell'area. Per questo e molti altri motivi, La conservazione di questa sottospecie di pronghorn è una questione molto delicata.
Descrizione fisica e costumi
I pronghorn sono piccoli ungulati con un corpo a forma di botte. Le femmine hanno una distanza di 86 centimetri tra le spalle e il suolo, mentre i maschi sono leggermente più grandi, a circa 87,5 centimetri. Lungo, la sua dimensione media approssimativa è di un metro e mezzo e gli ultimi 10 centimetri corrispondono a una piccola coda.
La sua pelliccia è densa e molto spessa, marrone sul dorso e biancastro sul ventre e sul collo. La tonalità bianca è presente anche intorno al muso e alle orecchie, conferendo all'animale una sorta di "maschera" sul muso. Le popolazioni meridionali sono di colore più chiaro rispetto a quelle settentrionali, caratteristica che aiuta a differenziarle facilmente.
Questo animale è rigorosamente erbivoro e predilige il foraggio in aree aperte tra i 900 ei 1800 metri sul livello del mare. Inoltre, il pronghorn si nutre di verdure potenzialmente tossiche per le specie animali, quindi non è in competizione con loro quando si tratta di dieta.
I forbias sono le sue verdure preferite, che costituiscono il 62% della sua dieta.
Altre curiosità sul pronghorn
Il pronghorn è il mammifero più veloce dell'intero emisfero occidentale della Terra. La sua velocità dipende dal momento della gara in cui viene misurata, ma sono stati rilevati valori fino a 88,5 chilometri orari in un sprint 800 metri di distanza. Con queste cifre, diventa uno degli animali più veloci del mondo.
Oltre a ciò, va notato che il sistema riproduttivo del pronghorn è poligamo, cioè i maschi si riproducono con più di una femmina. Questi difendono il loro territorio in cui entrano le femmine o, in mancanza, dominano un harem. Nel suo areale sudorientale, la specie inizia la fase riproduttiva a luglio e questa cessa a metà settembre.
Il periodo di gestazione delle femmine fecondate è di 252 giorni ed è un fenomeno sincrono, poiché tutti si fermano a pochi giorni l'uno dall'altro. I parti avvengono in primavera e, curiosamente, le femmine per la prima volta hanno un solo piccolo, mentre quelle che sono già rimaste incinte prima danno alla luce due gemelli.
I pronghorn maschi sono molto territoriali durante la stagione degli amori. I dominanti controllano interi harem di femmine.
Un animale tanto bello quanto misterioso
Il pronghorn è un chiaro esempio di evoluzione parallela, in quanto occupa la stessa nicchia ecologica delle antilopi, tipica delle regioni africane ed eurasiatiche. Nonostante si siano allontanati da questi mammiferi migliaia di anni fa, il pronghorn comune e l'antilope hanno molte caratteristiche comuni.
Inoltre, va notato che questa specie è il simbolo del American Society of Mammalogists (ASM), per la sua importanza ecologica e fama negli Stati Uniti. Sebbene le popolazioni normali godano di buona salute, bisogna ricordare che la sottospecieAntilocapra americana sonoriensisoggi è in grave pericolo.
