I canguri sono senza dubbio uno dei marsupiali più popolari. Sono conosciuti per il sacco che hanno nella pancia, fondamentale nella biologia dei canguri e di altre specie di marsupiali, poiché ha a che fare con il modo in cui nascono questi simpatici mammiferi.
La riproduzione e lo sviluppo dei marsupiali è un processo affascinante. Inoltre, è un ottimo esempio dei percorsi molto diversi che l'evoluzione può intraprendere per raggiungere lo stesso obiettivo - in questo caso, avere una prole - partendo dagli stessi strumenti. Nelle righe seguenti vi diremo come avviene.
La riproduzione dei canguri
A prima vista, potrebbe sembrare che il processo riproduttivo dei canguri sia simile a quello dei mammiferi non marsupiali, ma ci sono una serie di differenze chiave. Ve li mostriamo nelle sezioni seguenti.
Il sistema riproduttivo
I canguri hanno un unico foro che viene utilizzato per espellere l'urina - e le feci - e per la riproduzione. Questo tipo di organizzazione compare anche negli uccelli, rettili, anfibi e pesci ed è chiamato cloaca.
Il pene maschile è biforcato e non serve per urinare, è usato solo nella copulazione. Normalmente questo viene raccolto all'interno della cloaca ed emerge solo al momento della riproduzione.
Inoltre, i testicoli di questi mammiferi sono posti davanti al pene e ben separati da esso. Sono molto mobili e possono attaccarsi al corpo per saltare o riprodursi o, in mancanza, rimanere appesi per regolare la temperatura dello sperma.
Le femmine non sono molto indietro, in quanto hanno 2 vagine laterali attraverso le quali viene trasportato il seme - questo è il motivo per cui il pene è biforcato - e una vagina centrale attraverso la quale nascono i nuovi canguri. Secondo le 2 vagine laterali, le femmine hanno 2 uteri invece di uno.
I canguri nascono e viaggiano verso il marsupio
Dopo l'accoppiamento, l'ovulo viene fecondato, che si sviluppa in un embrione in uno degli uteri. Il periodo di gestazione è molto breve, dura solo 30 giorni. Successivamente, il bambino scende attraverso la vagina centrale fino all'apertura della cloaca e partorisce.
Questo processo è poco costoso per la femmina e avviene molto rapidamente poiché, in questo momento, il vitello è lungo solo 2 centimetri e pesa meno di un grammo. A questo punto, il piccolo non è appena sviluppato, Beh, è praticamente un feto.
Subito dopo la nascita, questo feto è guidato solo dall'olfatto e si arrampica senza l'aiuto della madre fino a raggiungere la sacca, la sacca che le femmine hanno in grembo. Una volta lì, trova uno dei capezzoli della madre e si fonde parzialmente con esso.
Il piccolo canguro viene fissato per 2 mesi, nutrendosi di latte e sviluppandosi fino a raggiungere le giuste dimensioni. Dopodiché riesce a separarsi dal capezzolo materno, ma continua a rimanere nascosto nel marsupio fino a raggiungere i 6 o 7 mesi di età.
Dopo questo momento, il bambino inizia ad uscire per esplorare il mondo esterno e torna al marsupio solo per riposare, nutrirsi o proteggersi. Progressivamente, sostituisce il latte materno con la vegetazione e aumenta di dimensioni, fino a lasciare completamente il marsupio della madre.
Un sistema molto efficiente
L'anatomia e le strategie particolari dei canguri consentire loro di portare avanti diverse generazioni di discendenti contemporaneamente, che non è possibile per i mammiferi non marsupiali.
Questi marsupiali ottengono queste gravidanze concatenate. Quando un vitello si attacca al capezzolo, un altro inizia a svilupparsi in uno degli uteri e vi rimane fino a quando il primo non lascia la sacca. Dopo di che, nasce il secondo vitello e viaggia verso il marsupio e un terzo inizia il periodo di gestazione.
In questo momento, la femmina ha 3 figli simultanei: uno fuori dal sacco che comincia ad essere indipendente, un altro dentro il sacco attaccato al capezzolo e un altro nell'utero.
Inoltre, i canguri sono in grado di fermare lo sviluppo dei loro piccoli quando arrivano cattive condizioni ambientali e riprenderlo quando migliorano. R) Sì, assicurati che i nuovi canguri nascano nel momento migliore e risparmiare energia nelle stagioni critiche. Questo processo è chiamato diapausa.
Come descritto, la riproduzione dei marsupiali offre alcuni vantaggi. Tuttavia, attualmente esiste un altro gruppo di mammiferi di maggior successo: i placentali. Questo taxon comprende la maggior parte delle specie ed è distribuito in tutto il mondo, mentre quasi tutti i marsupiali sono stati relegati in Australia.
Ciò potrebbe essere dovuto al fatto che la strategia riproduttiva dei placentali è più competitiva di quella qui descritta. Per questo motivo i marsupiali sono stati spostati dai placentali nelle aree in cui coincidono e hanno potuto prosperare solo in Australia, dove non c'è tanta concorrenza.