Il gatto persiano è una razza inconfondibile tra i felini domestici, per la sua abbondante pelliccia e il muso largo e appiattito. Non si sa esattamente quando sia apparsa per la prima volta questa variante di gatto, ma i suoi registri sono molto antichi.
Gli incroci con i gatti d'angora hanno avuto molto a che fare con la creazione della razza come la conosciamo oggi, poiché i gatti persiani condividono con loro i loro lunghi capelli lisci. La sua origine si trova nell'antica Persia, da cui il nome, per essere poi introdotta in Europa e in America. Questi felini sono oggi famosi in tutto il mondo.
Caratteristiche dei gatti persiani
I gatti persiani sono generalmente di taglia media o grande e pesano tra i 3 ei 5 chilogrammi, ma possono raggiungere dimensioni maggiori. Con la grande quantità di capelli che presentano, appaiono ancora più grandi di quanto non siano. Il più caratteristico di questi gatti è la testa brachicefalica, rotonda e larga, con fronte ampia e zigomi prominenti.
Anche i loro occhi sono grandi, rotondi e separati l'uno dall'altro, di un colore brillante - blu, verde, nocciola o con eterocromia. Alla stessa altezza, è il suo naso piccolo e piatto. Le orecchie sono piccole e arrotondate, ricoperte di pelo.
Il pelo del gatto persiano è lungo e setoso e può presentare diverse colorazioni e fantasie, come bicolore, tricolore e tabby -con toni più scuri alle estremità- oppure essere di un'unica tinta unita: bianco, rosso, nero, argento, oro , marrone e tante altre sfumature.
I gatti persiani sono animali docili e calmi, poiché tendono ad essere affettuosi con la famiglia e vivono bene con altri animali domestici. A causa della sua folta e lunga pelliccia, questi gatti hanno bisogno di essere spazzolati quotidianamente e di una visita occasionale dal toelettatore felino per preservare la forma dei capelli durante tutto l'anno.
Quando e dove è nata la razza?
Sebbene non sia noto con certezza, si ritiene che i gatti persiani risalgono agli inizi del XVII secolo ed erano originari della zona della Persia -che ora corrisponde all'Iran-. Successivamente, furono introdotti nel continente europeo in luoghi come l'Italia e la Francia, dove divennero enormemente popolari.
Esemplari arrivati in Inghilterra nel XIX secolo, che si incrociò ripetutamente con gatti d'angora, con l'obiettivo di ottenere un manto più lungo e setoso. I gatti persiani erano molto ricercati, soprattutto dopo essere diventati popolari con la famiglia reale.
La regina Vittoria possedeva molti animali domestici e tra questi c'era un gatto persiano bianco e nero di nome Erica bianca, che lo accompagnò fino alla vecchiaia. In questo stesso paese è stata organizzata la prima mostra di gatti di razza, nel Palazzo di cristallo da Londra, dove la razza persiana è stata presentata insieme ad altre, come il gatto siamese.
Queste mostre avevano lo scopo di incoraggiare i diversi programmi di allevamento, al fine di perpetuare le razze feline e accentuarne le caratteristiche. Da questi eventi sono iniziati i diversi cat club, di cui attualmente sono più di 150 iscritti.
Dopo il successo in Europa, la razza fu esportata negli Stati Uniti, dove hanno continuato a cercare un viso più piatto e un naso piccolo in questo felino. A volte, questa selezione genetica aggressiva ha causato seri problemi di salute nell'animale.
Variazioni del gatto persiano
La razza, come la conosciamo oggi, è il risultato di un forte allevamento selettivo negli ultimi decenni. Esistono molte varianti della razza e alcune delle più comuni sono le seguenti:
- persiano nero, con gli occhi arancioni.
- persiano bianco, con occhi azzurri, arancioni o disparati.
- Gatto persiano blu.
- Persiano Rosso.
- Persiano crema.
- Gatto persiano affumicato, con un colore argento chiaro alla radice -e al centro dei capelli- e più scuro alle estremità. Questa variazione ha diverse sfumature e gamme ed è molto simile al colore del cincillà.
- cincillà persiano.
- Persiano marmorizzato, che può essere argento, rosso o marrone.
- Gatto tartarugato persiano, nei colori nero, rosso, panna, bianco, bicolore, blu e/o bianco.
- persiano punto di colore, con colore alle estremità.
Questa razza felina è una delle più apprezzate che esistano. La prova di ciò è che il 75% dei gatti in pedigree registrati sono persiani. In ogni caso, la selezione genetica che rende questi felini così belli ha anche messo a dura prova la loro salute. Fino al 50% dei gatti persiani ha malattie renali associate alla loro genetica.
