Quando si pensa a certi gruppi di animali - come mammiferi, uccelli o rettili - è facile ricordare le loro forme di riproduzione, in quanto assomigliano in qualche modo agli umani. Comunque, sai come si riproducono i vermi? Non è così comune che li guardiamo a quel punto, giusto?
"Verme" è una parola che viene applicata a molte specie di animali dalla forma allungata e morbida. Nelle righe seguenti potrai leggere quali tipi di biologia delle specie considerano i vermi e le diverse forme di riproduzione che esistono tra di loro. Non perderlo.
Cos'è un verme?
Un verme è considerato qualsiasi animale dalla forma allungata, corpo molle e privo di arti o con quelli poco evidenti. Di solito sono animali anatomicamente semplici, i cui sistemi respiratorio e/o circolatorio non sono molto sviluppati, quindi molte specie respirano, espellono o assorbono i nutrienti attraverso la pelle.
Esistono 3 grandi gruppi di vermi, classificati in base alla forma del corpo.Questi sono i seguenti:
- Anellidi: Questi saranno i primi che ti verranno in mente, come esempi di questo taxon sono i lombrichi e le sanguisughe. Sono vermi con il corpo diviso in anelli.
- Vermi piatti: Hai mai sentito parlare della tenia, il verme intestinale? Beh, è un verme piatto. Come lei, la maggior parte dei platelminti sono parassiti, ma ce ne sono alcuni a vita libera, come la planaria.
- Nematodi: Sono vermi di forma cilindrica, solitamente parassiti e alcuni di essi microscopici. Esempi ben noti di questo gruppo sono i nematodi e la filaria, la filaria.
Diverse specie di vermi possono abitare sia terra che acqua e sono una componente essenziale nel mantenimento dell'ambiente. Oltre a servire da cibo per animali insettivori, hanno molte altre funzioni ecosistemiche.
Sia fertilizzando il terreno attraverso i loro escrementi - scompongono la materia organica - sia agendo come indicatori di contaminazione nell'acqua, i vermi trovano sempre un ruolo essenziale da svolgere in natura.
Come si riproducono i vermi?
Il tipo di riproduzione nei vermi varia a seconda del gruppo e della specie. Tuttavia, tutto può essere ridotto a 2 modi principali per lasciare la prole. Questi sono i seguenti:
- Riproduzione asessuata: la riproduzione asessuata è quella che richiede un solo genitore. Nei vermi, questo di solito avviene per partenogenesi, in cui una parte del corpo viene asportata e da essa si forma un nuovo individuo. La maggior parte delle specie di vermi si riproduce in questo modo, poiché è un modo rapido per dare alla luce nuovi individui.
- Riproduzione sessuale: La maggior parte delle specie di vermi che si riproducono sessualmente sono ermafroditi, cioè hanno organi sessuali sia maschili che femminili.
Alcune specie si riproducono per copulazione, mentre altre sono in grado di scegliere uno dei 2 sistemi riproduttivi - e ce ne sono persino alcune in grado di autofecondarsi. In natura, l'evoluzione fornisce agli esseri viventi gli strumenti più praticabili per la sopravvivenza.
Curiosi esempi di come si riproducono i vermi
Sebbene ci siano solo 2 categorie di riproduzione per i vermi, alcune specie variano così tanto nel modo in cui si riproducono che creano quasi uno spettro di grigio tra asessuale e sessuale. Curioso? Ecco alcuni esempi che ti lasceranno a bocca aperta.
Vermi piatti
I platelminti hanno gli organi sessuali più complessi del regno animale. La stragrande maggioranza sono ermafroditi e ricorrono sempre alla fecondazione interna, attraverso un processo complesso.
Il tuo corpo è diviso in segmenti, ciascuno con i 2 tipi di organi riproduttivi. Ebbene, ognuno di questi segmenti può ospitare uova derivanti dalla riproduzione sessuale o creare un nuovo individuo per partenogenesi, asessualmente.
Nematodi
I nematodi possono riprodursi sessualmente per partenogenesi, cioè, produrre le proprie uova e sperma e autofecondarsi in modo sessuale e quindi dividere il loro corpo. Possono anche fertilizzarsi a vicenda usando le loro spicole.
Come si riproducono i vermi onicofori
Questo gruppo di vermi è anche conosciuto come vermi vellutati o vermi portatori di artigli -che è ciò che significa letteralmente il loro nome-, poiché hanno piccoli artigli all'estremità dei loro arti corti e numerosi. Entrambi i sessi sono separati e c'è un dimorfismo sessuale: le femmine sono più grandi e di solito hanno più zampe.
La cosa curiosa degli onicofori è che la fecondazione avviene per impregnazione ipodermica, cioè che i maschi lasciano il loro sperma sulla pelle della femmina. Inoltre, sono ovovivipari, quindi i piccoli nascono vivi dopo che la femmina ha incubato le uova all'interno.
vermi Osedax
Questa specie di anellidi può essere trovata mentre divora scheletri di balene grigie. La cosa curiosa di questi vermi è che a prima vista sembrano avere solo femmine, il che ha sorpreso gli scienziati che li hanno osservati, dal momento che non sembravano riprodursi asessualmente.
Tuttavia, è bastato uno sguardo al microscopio per verificare che tra loro c'erano dei maschi, ma di dimensioni microscopiche e vive all'interno del lume del tubo gelatinoso che circonda ogni femmina. Una singola femmina può ospitare centinaia di maschi all'interno del suo tubo e deporre migliaia di uova durante tutto l'anno.
Un esempio di riproduzione nei nematodi.
Conclusioni
Come puoi vedere, ci sono animali che sfidano le leggi della classificazione delle specie. I vermi non sono molto piacevoli da guardare per la maggior parte delle persone, ma è innegabile che una volta che inizi a conoscere i fatti su di loro, chiunque rimarrà agganciato a questi piccoli animali.
Naturalmente, i vermi sono il chiaro esempio che la curiosità serve come arma per la conservazione della natura. Senza questi piccoli invertebrati, gli ecosistemi come li conosciamo oggi non potrebbero essere sostenuti nel tempo.
