Il bradipo con due e tre dita, come suggerisce il nome, È una specie che ha due dita sulle zampe anteriori e tre dita sulle zampe posteriori. Vive in cima agli alberi, dove si gode il sole o semplicemente mangia e riposa.
Sebbene questo mammifero abbia la capacità di arrampicarsi e posizionarsi verticalmente, preferisce passare la maggior parte del tempo appeso orizzontalmente. Per fare ciò, utilizza i suoi grandi arti a forma di uncino, che forniscono libertà di movimento tra i rami e le viti.
Il bradipo deve il suo nome alla lentezza dei suoi movimenti, ed è questoè uno dei mammiferi più lenti del mondo. Le cinque specie viventi sono limitate alle foreste tropicali di pianura del Sud America e dell'America centrale. Queste sottospecie sono identificate dal numero di artigli lunghi e prominenti su ciascuna zampa anteriore.
La vita sugli alberi
Tutti i bradipi sono nati per trascorrere la loro vita sulle cime degli alberi. Trascorrono la maggior parte della loro vita lì, aggrappandosi ai loro lunghi artigli. Dormono anche lì, tra le 15 e le 20 ore al giorno e, anche quando sono svegli, tendono a rimanere immobili.
Il bradipo con due e tre dita di solitoè molto tranquillo e ha abitudini notturne. Approfitta della notte per mangiare foglie, germogli e frutti degli alberi, da cui estraggono quasi tutta l'acqua delle piante succose.
Di tutte le specie di bradipo, questa è considerata la più attiva e anche la più lunga.. La selezione dell'habitat è correlata con l'eredità dell'areale della madre. La composizione e la disponibilità delle piante che consumano cambiano stagionalmente, il che svolge anche un ruolo importante nella selezione dell'habitat.
Non ci sono quasi aree in cui i bradipi con due dita coesistono con le altre specie. In genere occupano aree geografiche esclusive.
Morfologia del bradipo con due e tre dita
Il corpo di un bradipo con due e tre dita può avere una lunghezza compresa tra 60 e 70 centimetri; non ha coda visibile. Il colore del mantello varia tra tonalità di marrone chiaro e scuro. Alcune alghe crescono sulla sua pelliccia, conferendogli una tinta verdastra utile per mimetizzarsi.
Questa specie ha sviluppato un pelo addominale corto che, con il pelo laterale, fa fluire l'acqua piovana verso il centro della schiena, che gli permette di drenare quando è a faccia in giù.
La testa del bradipo è arrotondata e ha una faccia appiattita, da cui sporge il piccolo muso. Ha cinque vertebre cervicali e uno speciale adattamento sul cranio, che ti consente di inclinare la testa all'indietro con un angolo di 45 gradi. Questo ti aiuta a localizzare il cibo o a rilevare i pericoli nei dintorni.
I lunghi artigli possono misurare tra 8 e 10 centimetri, che diventa un ostacolo quando sono a terra. Gli arti posteriori diventano deboli a terra, quindi usa la forza delle zampe anteriori per muoversi strisciando. Tuttavia, in acqua sono molto abili ed eccellenti nuotatori.
Riproduzione
Il maschio raggiunge la maturità sessuale tra i quattro ei cinque anni di vita. Le femmine lo fanno circa un anno prima.La femmina comunica di essere pronta per l'accoppiamento attraverso un grido acuto. I maschi interessati si avvicineranno alla femmina e, se ne arrivano più di uno contemporaneamente, potrebbe verificarsi uno scontro.
Il confronto consiste nell'aggrapparsi ai rami con le zampe posteriori e dondolare finché uno dei due non si arrende. L'accoppiamento viene eseguito per impiccagione e succede più volte, e poi il maschio lascia sola la femmina.
Dopo 11 mesi più una settimana di gestazione, le femmine partoriscono un unico vitello, anche se c'è stato un aumento delle nascite gemellari. In questi casi, la madre deve abbandonare uno dei piccoli e questo cade a terra. Ciò si verifica perché la madre non può fisicamente prendersi cura di due bambini fino all'età dello svezzamento sociale.
L'indipendenza del bambino pigro si verifica un anno dopo la nascita. Durante questo periodo, il vitello si aggrappa all'addome della madre afferrando la sua lunga pelliccia laterale. La madre gli insegna dove trovare cibo e cosa mangiare.
Al momento dell'indipendenza, la madre si sposta su altri alberi all'interno del proprio territorio e lascia che il giovane pigro prenda il proprio cibo. Si ritrovano frequentemente fino a due anni dopo, quando il vitello si è già abituato a una vita indipendente e solitaria.
Successivamente, incontreranno un altro membro della loro specie per scopi di accoppiamento. L'aspettativa di vita dei bradipi in natura è di circa 29 anni.
