La malattia metabolica delle ossa (OMD) nei rettili è, purtroppo, una delle cause più comuni di visite veterinarie di animali esotici. Questa entità clinica è nota anche come osteodistrofia fibrosa e iperparatiroidismo nutrizionale, ma il problema è sempre lo stesso: uno squilibrio di calcio e fosforo nell'animale.
È una patologia neurologica e muscolo-scheletrica che si manifesta quando nei tessuti del rettile è presente un'errata proporzione di vitamine, minerali e nutrienti. Questi animali esotici hanno una dieta molto varia nel loro ambiente naturale, quindi è comune che i guardiani per la prima volta commettano errori che portano a questa malattia.
Cos'è la malattia metabolica ossea nei rettili?
Come abbiamo detto, questo problema è interamente di natura dietetica. In ogni caso, è una malattia abbastanza complessa da capire. Ve lo spieghiamo nel modo più semplice possibile nelle righe seguenti.
Il calcio è uno dei minerali più importanti per i vertebrati. Ciò consente il corretto sviluppo osseo, la coagulazione del sangue, l'invio e la ricezione di segnali nervosi, la contrazione e il rilassamento muscolare, la secrezione di ormoni e il mantenimento di un normale ritmo cardiaco.
Così, una carenza di calcio non mette in pericolo solo le ossa dell'animale. Se manca, i sintomi, a parte l'osso, saranno neurologici e scheletrici. Ciò si traduce in un'ampia varietà di segni clinici che possono essere pericolosi per la vita dell'animale.
Tuttavia, uno squilibrio calcio/fosforo non è sempre dovuto a una mancanza di assunzione di calcio. Il rapporto normale tra entrambi i minerali è 1,5: 1 a 2: 1. Se questo rapporto scende troppo in basso, l'animale riassorbirà metabolicamente gli ioni fosfato e non li espellerà con i loro rifiuti, causando una condizione nota come iperfosfatemia.
Iperfosfatemia attiva una serie di meccanismi per cercare di pareggiare questo rapporto calcio/fosforo. Per questo motivo l'animale otterrà il calcio dalle proprie strutture ossee e lo depositerà nei tessuti molli. Questo può favorire l'accumulo di minerali nei vasi sanguigni, che peggiora ulteriormente la condizione.
La calcificazione vascolare aumenta il rischio di infarti e gravi insufficienza vascolare.
Cause di EOM
Come avrete visto, ci troviamo di fronte a un'entità clinica di comprensione e approccio complessi. Alcuni dei fattori scatenanti più comuni della malattia metabolica ossea nei rettili sono i seguenti:
- Carenza di calcio o vitamina D3 nella dieta: l'ipocalcemia si verifica quando la concentrazione ematica del minerale è inferiore a 8 milligrammi per decilitro di siero.
- Una dieta con eccesso di fosforo: Anche se sembra strano, un eccesso di vitamine può essere dannoso quanto l'ipovitaminosi.
- Mancato accesso alla luce UVB e alle fonti di calore: Tra le altre cose, la mancanza di temperatura o la luce solare artificiale possono causare uno squilibrio metabolico nell'animale. Ciò favorisce gli squilibri vitaminici e minerali, poiché una temperatura ambiente troppo bassa impedisce una corretta digestione.
- Malattie nell'intestino tenue o nei reni. Qualsiasi patologia che impedisca l'escrezione di eccessi minerali o il loro assorbimento può predisporre anche alla comparsa di EOM.
Sintomi
I segni clinici che presenta il rettile varieranno notevolmente a seconda del tempo che è trascorso senza consumare le vitamine e i minerali necessari. Alcuni dei più sorprendenti sono i seguenti:
- Arti gonfie, che possono essere accompagnati da grumi atipici.
- Colonna vertebrale atipicamente arcuata.
- Una mascella inferiore cadente con una consistenza fragile.
- Mancanza di attività e anoressia.
- Defecazione ridotta o assente.
- Paralisi transitoria.
Poiché il calcio è essenziale per la formazione ossea e la trasmissione dei segnali nervosi ai muscoli, i segni clinici più evidenti sono muscoloscheletrici. Inoltre, l'ipocalcemia può portare a crampi muscolari ed episodi spasmodici, simili a una crisi epilettica.
Trattamento
Nei casi lievi, il trattamento si basa su un cambio completo della dieta del rettile e sull'informazione del tutore sui bisogni della specie specifica. Il veterinario della clinica raccomanderà le vitamine e gli integratori pertinenti per l'animale, nonché l'intervallo di tempo in cui devono essere forniti.
I pazienti più gravi possono richiedere la somministrazione orale o l'iniezione di calcio sotto forma di gluconato di calcio. Inoltre, puoi usare la calcitonina per via endovenosa, un ormone che aiuta la rapida deposizione di questo minerale nelle ossa dell'animale. Senza alcun trattamento, qualsiasi rettile che soffre di OMD è condannato a una morte lenta ma certa.
Esposizioni intense e prolungate alla luce UVB, anche più del normale, possono essere utili anche in pazienti particolarmente deboli.
Come avrete visto, la malattia metabolica ossea nei rettili è un problema serio, che progredisce lentamente ma inesorabilmente. Prima di acquistare un rettile esotico, informarsi approfonditamente sulla sua cura e sui suoi requisiti, come a volte i problemi non si manifestano fino a molto tempo dopo l'acquisizione.
