I sogni sono una di quelle cose invisibili alla ricerca, ma confermate dalla conoscenza popolare. Sappiamo tutti che gli umani sognano, ma che dire degli altri animali? La risposta è si. Molti studi confermano che i modelli di sonno degli animali sono simili ai nostri. La curiosità però non si ferma qui: cosa sognano gli animali?
Nelle righe seguenti spieghiamo brevemente come funzionano le fasi di riposo, in modo da comprendere a quali conclusioni sono giunti i ricercatori sul contenuto dei sogni degli animali. Non perderlo.
Le fasi del sonno
La maggior parte degli animali ha cicli di sonno simili, costituiti da un processo che richiede fino a sonno profondo e un'altra parte che oscilla tra 2 fasi all'interno di questa. Eccolo scomposto:
- Fase 1Questa è la fase di ingresso del sonno, dove si verificano quei curiosi episodi di "caduta". L'attività muscolare rallenta e c'è anche la consapevolezza di ciò che sta accadendo intorno a te.
- Fase 2: il sonno si sta avvicinando alla fase profonda, quindi il tono muscolare è già ridotto e il movimento degli occhi si ferma.
- Fase 3: È la fase del sonno profondo in cui, se ti svegli all'improvviso, ti senti confuso.
- Fase 4: In questa fase del sonno, anche profondo, avviene la riparazione del corpo, sia fisica che mentale. Qui si sogna, ma di solito sono immagini isolate e non vengono ricordate al risveglio.
- fase REM (movimento oculare casuale): questa fase è stata ampiamente studiata per il paradigma che presenta, poiché l'attività cerebrale è praticamente uguale a quella della veglia, tranne che il movimento muscolare è bloccato. È qui che accadono i sogni che vengono poi ricordati.
Con cicli di maggiore o minore durata, questa è la base del sonno nella maggior parte degli animali, principalmente mammiferi. Una volta raggiunta la fase REM, si alterna alla fase 4 fino al risveglio. Tuttavia, poiché i non umani non possono riferire ciò che hanno sognato, i ricercatori sono riusciti a scoprirlo indirettamente.
Cosa sognano gli animali?
In questa sezione potrai leggere alcuni esempi delle specie in cui si è cercato di scoprire il contenuto dei sogni. I risultati ti sorprenderanno, quindi continua a leggere.
Cosa sognano gli animali che vivono con noi: cani e gatti
Poiché sono gli animali che sono stati più a lungo in contatto con l'uomo, è facile dedurre dall'osservazione diretta cosa sognano cani e gatti. Gli studi hanno registrato movimenti durante la fase 4 suggerendo che sia i cani che i gatti sognano spesso di correre, annusare e cacciare.
Cosa sognano i topi
Kenway Louise e Matthew Wilson, nel 2001, volevano studiare la struttura dell'attività cerebrale durante la fase REM, che è dove avvengono i sogni. Per tradurlo agli umani, lo hanno prima testato sui topi.
Il test consisteva nel rilasciare i topi in un labirinto e nel registrare la loro attività cerebrale mentre lo facevano. In questo modo, prendendo le stesse registrazioni durante il sonno, hanno potuto osservare che i loro cervelli si attivavano in modo molto simile: stavano camminando nel labirinto nei sogni durante la fase REM.
Uccelli che cantano nel sonno
Amish Dave e Daniel Margoliash volevano dimostrare qualcosa di simile negli uccelli qualche anno prima. Hanno scelto la specie di diamante mandarino (Taeniopygia guttata), poiché le canzoni che emette non sono scritte nei suoi geni, ma devono essere apprese. In questo modo, potrebbero indagare come la conoscenza può essere consolidata nella memoria durante il sonno.
Il cervello degli uccelli canori ha una regione chiamata robustus archistriatalis, Quello innescato con ogni nota che cantano con uno schema diverso. Indagando la successione di attivazioni di questa regione è possibile ricostruire l'intera melodia.
Bene, come con i ratti, osservando quali schemi si verificano nella fase REM, i ricercatori sono stati in grado di dedurre che i diamanti mandarini si esercitavano sui brani che avevano imparato durante il giorno, ma mentre dormivano.
Cosa sognano gli animali: un mistero irrisolto
Nonostante i progressi che la scienza ha fatto in questo senso, i sogni non hanno mai potuto essere osservati direttamente, cioè come una successione di immagini. L'unico modo per percepirli è sognare, ma resta solo da sognare che un giorno verrà inventato qualche gadget per sapere cosa passa per la testa degli animali mentre dormono.