I polmoni del mondo sono in pericolo ogni giorno e i suoi abitanti stanno gradualmente scomparendo. Un caso sempre più noto è quello delle arpie, in via di estinzione a causa della deforestazione in Amazzonia. Per loro, sia la nidificazione che l'alimentazione iniziano a essere un compito impossibile.
Un gruppo di scienziati ha monitorato questi rapaci per determinare il punto esatto in cui si trovano in termini di conservazione. Vengono analizzate anche le principali minacce che devono affrontare per implementare soluzioni. Se vuoi saperne di più su questi incredibili uccelli e sulla loro situazione, continua a leggere.
Caratteristiche dell'aquila arpia
L'aquila arpia (Harpia harpyja) è una specie di rapace diurno della famiglia degli Accipitridae. È l'aquila più grande del mondo, con una lunghezza fino a un metro e un'apertura alare di 2 metri. I suoi artigli possono essere lunghi fino a 12,5 centimetri. Le femmine sono normalmente più grandi, con un peso medio da 7 a 9 chilogrammi, mentre i maschi pesano in media da 5 a 8 chili.
La corona di piume che questi uccelli hanno sulla testa si alza quando viene minacciata, anche se alcuni teorizzano che le sollevino anche per dirigere il suono nelle loro orecchie.
Questi rapaci si trovano più spesso in coppie monogame che si accoppiano per tutta la vita. A volte si vede anche un terzo membro, essendo la sua progenie giovanile della stagione riproduttiva più recente.
Le principali fonti di cibo delle aquile arpie sono bradipi e primati, ma è noto che si nutrono anche di lucertole, uccelli, roditori e talvolta piccoli cervi.La loro capacità di destreggiarsi in aria è sorprendente, poiché si muovono perfettamente tra la densità dei rami della fitta foresta amazzonica.
Aquile arpie, minacciate dalla deforestazione in Amazzonia
Come tutte le specie animali che abitano l'Amazzonia, le aquile arpie subiscono le conseguenze dell'azione umana, in questo caso la brutale deforestazione della loro area. Nel 2020 l'Amazzonia brasiliana ha perso 11.088 chilometri quadrati di alberi, il 9,5% in più rispetto all'anno precedente.
Per questo motivo, un gruppo di scienziati ha preparato uno studio per determinare quali aspetti della vita dell'aquila arpia fossero maggiormente colpiti dalla deforestazione. Durante l'indagine sono stati monitorati 16 nidi attivi di questa specie, tutti situati nei paesaggi amazzonici del Mato Grosso (Brasile) che avevano subito tra lo 0 e l'85% di perdita di foresta.
Risultati dello studio
Le arpie hanno bisogno di ambienti di qualità per allevare i loro piccoli, quindi l'estinzione è una possibilità abbastanza chiara di fronte alla deforestazione in Amazzonia. Inoltre, le loro prede (primati e bradipi) sono di notevoli dimensioni, quindi sono scarse nelle aree fortemente degradate.
I paesaggi disboscati di oltre il 70% non sono adatti per la costruzione di nidi. D' altra parte, i genitori non possono allevare gli aquilotti fino a quando non sono indipendenti in aree con una perdita di foresta superiore al 50%, indica lo studio. È stato anche scoperto che le aquile arpie non erano in grado di variare la loro dieta in luoghi in cui le scimmie cappuccine e i bradipi erano scarsi.
" Durante lo studio abbiamo visto pulcini che ricevevano cibo solo ogni 15 giorni prima di morire" , ha detto Everton Miranda, autore principale della ricerca.
I tassi di alimentazione sono diminuiti con la perdita della foresta.Nelle aree con il 50-70% di deforestazione, 3 animali sono morti di fame. In questo modo, il team di ricercatori ha stimato che circa il 35% del Mato Grosso settentrionale non fosse adatto alla riproduzione. Questa situazione potrebbe aver causato una diminuzione di 3.256 coppie nidificanti dal 1985.
Altre minacce alle arpie
Il degrado antropogenico dell'habitat e la scarsità di prede dovute al bracconaggio costringono i predatori ad adattarsi per nutrirsi di specie alternative. Tuttavia, l'aquila arpia non è stata in grado di trovare altre prede nelle aree deforestate.
D' altra parte, il periodo di maturazione di questo rapace è il più lungo della sua specie: i genitori si prendono cura dell'aquilotto fino ai 10 mesi. Una volta diventati indipendenti, i giovani rimangono nell'area di alimentazione dei genitori per un altro anno. Se tutto questo processo avviene in un'area disboscata, le possibilità di sopravvivenza sono quasi nulle.
L'aquila arpia vive dal Messico centrale al nord dell'Argentina. Tuttavia, nonostante sia protetto dalla legge in diversi paesi, questo uccello viene cacciato illegalmente in tutta l'Amazzonia. Come potete immaginare, questo complica ulteriormente la loro già delicata situazione di conservazione.
I numeri di questo rapace stanno diminuendo rapidamente, poiché gli acri dell'Amazzonia scompaiono letteralmente da un giorno all' altro. Fino ad oggi, ha ottenuto lo status di quasi minacciato (NT) dall'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN). La sua popolazione sta diminuendo e non si fermerà fino a quando i governi e le aziende non si impegneranno a fermare la distruzione della foresta più preziosa del pianeta Terra.
