Lo squalo leopardoTriakis semifasciata) È una specie di piccolo squalo che vive solo sulla costa nordamericana bagnata dall'Oceano Pacifico.
È facile distinguere questo animale dal disegno formato dalle sue macchie, che gli danno il nome di leopardo. Lo squalo leopardo è spesso avvistato in acque poco profonde, così come nelle baie e negli estuari. Gli esemplari possono essere visti nuotare in acque poco profonde - meno di 4 metri -, sono stati anche visti nelle zone di surf.
Com'è lo squalo leopardo?
Lo squalo leopardo ha la morfologia degli squali: testa triangolare e corpo muscoloso fusiforme con due pinne dorsali, due pettorali e una pinna caudale divisa in due lobi. La sua dimensione è di circa 180 centimetri di lunghezza. Le sue macchie sono di colore scuro, molto ben definite e simmetriche su fondo grigio. La parte ventrale è di colore chiaro.
Successivamente, ti mostriamo 6 curiosità su questo animale. Continua a leggere, poiché molti di loro sfidano la concezione tipica della società dello squalo.
1. È imparentato con il palombo e il palombo
Lo squalo leopardo appartiene all'ordine dei Carcharhiniformi, il gruppo dominante tra tutti gli squali del mondo. Sono note circa 200 specie incluse in questo taxon, che vivono in acque tropicali e temperate e alcune in acque profonde.
Questo ordine comprende 8 famiglie, tra cui lo squalo leopardo, il palombo, il palombo o il pesce martello. I pesci cartilaginei compresi in questo gruppo hanno un muso allungato e una forma fusiforme.
2. Vivi nelle foreste di alghe
Lo squalo leopardo si trova a nuotare tra le foreste di alghe, noto anche come foreste di alghe. Si tratta di zone sottomarine ad alta densità di alghe brune di notevoli dimensioni, come macrocisti o diverse specie di Laminaria.
Grande quantità di vita marina usa questo ecosistema come riparo e come fonte di cibo. Queste foreste sono presenti in tutto il mondo sulle coste oceaniche delle regioni temperate e polari, sebbene siano state scoperte foreste di alghe anche nelle acque tropicali.
Le foreste non sono l'unico habitat per questa specie, poiché cerca anche pianure sabbiose e fondali rocciosi vicino alle barriere coralline.
Inoltre, sembrano esserci differenze tra i sessi quando si tratta di occupare un'area, poiché è comune vedere aggregazioni di squali leopardo femmine in insenature poco profonde in tutta la California. Si ritiene che con questo spostamento riescano ad alzare la temperatura corporea e quindi ad aumentare altri ritmi fisiologici, come il metabolismo e la gravidanza.
3. Un animale spaventoso e innocuo
Oltre ad essere abbastanza piccolo da causare seri danni, lo squalo leopardo è un animale innocuo e timido puoi facilmente spaventare i subacquei.
Questa specie viene solitamente catturata per la sua carne, che viene venduta fresca o congelata, motivo per cui è considerata una preda per la pesca sportiva e la pesca a strascico. È anche interessante per molti appassionati di acquari a causa della sua longevità.
Non è una specie minacciata ma, anche così, c'è un certo controllo sul suo sfruttamento, dal momento che è un animale a crescita lenta suscettibile di impoverimento locale.
4. Squali socievoli che vivono in gruppo
Da quando sono nati, gli squali leopardo formano grandi banchi segregati per sesso ed età. Questi banchi si possono vedere insieme ad altre specie della stessa famiglia, come la musola grigia, la musola del castagno o altre magre, come il palombo.
5. Lo squalo leopardo femmina può dare alla luce fino a 37 piccoli.
Lo squalo leopardo è ovoviviparo, cioè le uova si sviluppano all'interno della femmina e si schiudono all'interno del suo utero. Il periodo di gestazione può durare tra i 10 ei 12 mesi e termina con il parto dei piccoli, che può variare da uno a 37, solitamente nei mesi da aprile a maggio.
Nelle baie di Humboldt e di San Francisco, le femmine rilasciano i loro piccoli nei letti di alghe per fornire riparo e cibo. I giovani tendono a rimanere in acque molto basse durante la loro crescita.
6. Lo squalo leopardo ha una dieta molto varia
Le prede degli squali leopardo sono molto varie: può nutrirsi di granchi, gamberi, polpi e varie specie di pesci ossei -anchoas, aringhe, silversides, corvine e mojarras, tra gli altri-, ma cacciano anche vermi policheti e giovani di altri squali.
Un gran numero di sifoni di vongole è stato visto anche nel contenuto dello stomaco degli squali catturati, che ottengono prima che la vongola si ritragga nel suo guscio, con un morso e con un rapido scuotimento del suo corpo.
A sua volta, lo squalo leopardo è predato da squali più grandi, come il grande squalo bianco e lo squalo leopardo.
Come avrai visto, il termine "squalo" va ben oltre un essere mortale con enormi denti e uno sguardo minaccioso. Alcuni di questi animali sono socievoli e pacifici, per quanto possibile. Lo squalo leopardo ne è un chiaro esempio.
