La trichinellosi o trichinosi è una malattia parassitaria causata da un verme del genere Trichine. È descritto come un problema in medicina veterinaria, in particolare nella specie suina.
Sfortunatamente, la verità è che questo agente patogeno utilizza molti animali come ospiti, sia mammiferi domestici che selvatici, e ci sono persino varietà che parassitano rettili e uccelli. Anche l'essere umano non è esente da questo potenziale infettivo.
La trichinellosi umana è una malattia soggetta a denuncia in diversi paesi, poiché si trasmette attraverso il consumo di alimenti contaminati. In questo modo, il suo controllo e l'eradicazione negli animali non dovrebbero essere sottovalutati.
Trichinellosi nei maiali
Trichinella è un parassita nematode, che significa "ascaridi". Si caratterizza per svolgere tutte le fasi del suo ciclo biologico -dalla larva all'adulto- all'interno dello stesso ospite e predilige il tessuto muscolare striato.
In natura, la malattia si trasmette per predazione, ma tra i maiali - e anche i cinghiali - la trasmissione è comune attraverso l'ingestione di rifiuti, soprattutto consumando gli avanzi con carne avanzata o prodotti a base di carne cruda. La trichinellosi è stata descritta anche nei maiali che mangiavano roditori.
Ciclo biologico
Innanzitutto è necessario notare che troviamo le larve di Trichinella nei muscoli dell'animale parassitato, sotto forma di cisti larvali. Quando un altro animale ingerisce la sua carne, queste larve vengono rilasciate nel suo stomaco. Lì si sviluppano rapidamente fino a raggiungere lo stadio adulto, che sarà localizzato nell'intestino del nuovo ospite.
Successivamente, i parassiti adulti si riproducono in quello stesso intestino e da questa copulazione nascono nuove larve, che attraversano la parete intestinale e viaggiano attraverso il corpo. Va notato che lo fanno utilizzando il sistema sanguigno e linfatico dell'ospite, fino a raggiungere il luogo in cui decidono di incistarsi.
Questo luogo di preferenza, come abbiamo detto, è il tessuto muscolare striato. A seconda di dove si trova questo muscolo, le larve di encyst produrranno alcuni sintomi o altri nel paziente.
Curiosità su Trichinella negli animali
Nonostante quello che può sembrare,Trichinella è un parassita molto particolare. Ad esempio, come con qualsiasi altro agente patogeno, l'animale ospite può sviluppare un'immunità contro di esso.
In tal caso, i parassiti adulti verrebbero espulsi dall'intestino tenue con le feci. Ma nonostante, che non deve impedire alle cisti di rimanere nelle cellule muscolari, in modo che il ciclo alla fine si riattivasse. In secondo luogo, Trichinella è molto prolifico e un animale infetto può contenere diverse centinaia di larve per grammo di muscolo.
Al momento della verità, non importa che questo alto carico di parassiti ponga fine alla vita dell'ospite, poiché la verità è che le larve sono in grado di sopravvivere a lungo in cadaveri in decomposizione. Da qui la trasmissione per consumo di rifiuti.
Trichinellosi: un problema di salute pubblica
Come abbiamo accennato all'inizio, questa malattia non è una patologia qualsiasi. È una zoonosi abbastanza significativa da essere considerata soggetta a denuncia in alcuni paesi. Ciò significa che rimuoverlo dalla mappa è molto necessario, per evitare che diventi un'emergenza di sanità pubblica.
Epidemiologia della trichinellosi nell'uomo
Il contagio è prodotto dal consumo di carne suina infestata dalle larve del parassita, che sono incistate nel tessuto muscolare. Anche così, la verità è che nei paesi sviluppati è improbabile che il maiale domestico sia coinvolto nella trasmissione.
Alla fine, le condizioni di manipolazione e produzione sono così rigorose in termini di igiene e salute che la trichinellosi è sottovalutata. In questi paesi il più comune è che l'infezione umana è dovuta al consumo di selvaggina o carne di cavallo.
Tuttavia, i dati non mentono: la maggior parte dei casi nel mondo è ancora causata dal consumo di carne di maiale poco cotta. C'è ancora molta strada da fare nell'allevamento di bestiame per considerare questa malattia come controllata.
Esiste un trattamento per la trichinellosi? È possibile controllarlo?
Gli esperti non descrivono un trattamento specifico per questa malattia una volta che le larve hanno invaso i muscoli negli animali o nell'uomo.
È vero che alcuni antiparassitari possono agire sugli adulti o sulle larve intestinali, ma non sulle cisti muscolari. L'unica cosa che esiste è un trattamento palliativo e sintomatologico, usando antidolorifici per alleviare il dolore muscolare.
Pertanto, poiché non esiste una cura, l'unico strumento che ci rimane è la prevenzione. Per i suini, si raccomanda di evitare l'accesso a avanzi di cibo o rifiuti che possono essere problematici. In linea di principio, un animale ben nutrito con un'alimentazione sufficiente ed equilibrata non dovrebbe cercare cibo al di fuori della mangiatoia.
Nel campo della sanità pubblica, la raccomandazione principale è di non consumare prodotti di origine animale non controllati dalle autorità veterinarie. In ogni caso è sempre necessario assicurarsi che i trattamenti di lavorazione o conservazione delle carni - congelamento o cottura - siano sufficienti.
Spesso, un semplice passo culinario può fare la differenza tra salute e malattia.
In conclusione, la trichinellosi risulta essere un problema non solo per la salute animale, ma anche per la salute pubblica e, come tale, va posto rimedio applicando tutte le misure necessarie.