Quaglie e pernici appartengono alla famiglia dei fagiani (Fasianidi), dove si trovano anche polli, tacchini o fagiani. Sono, in genere, uccelli con ali corte rispetto al corpo, quindi non volano bene. Hanno una dieta granivora, cioè consumano semi, e la integrano con insetti.
Ci sono molti, molti membri della famiglia delle quaglie e delle pernici, più di 177 specie. Alcuni suoi parenti, infatti, non appartengono nemmeno alla famiglia in quanto tale. Vuoi scoprire cosa intendiamo? Bene, continua a leggere.
Quaglie e pernici, una famiglia numerosa
Parleremo innanzitutto dei principali protagonisti di questa famiglia, le quaglie e le pernici stesse.
Il genere Coturnix
Sebbene non tutte le quaglie rientrino in questo genere, è quello usato per dare il nome a questo gruppo di uccelli. È il caso della quaglia comune (Coturnix coturnix), piccolo e grassoccio anche se con ali lunghe, a differenza del resto dei suoi parenti.
Ciò gli consente di volare per lunghe distanze e di adattarsi a una vita nomade e migratoria.. Il loro piumaggio è marrone con venature ocra e nere, il che rende questi uccelli quasi impercettibili a terra.
Quando i membri di un gregge sono dispersi, per qualsiasi motivo, un semplice sibilo di uno di loro li riunisce immediatamente.
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La quaglia cotui
Colinus virginianus è uno degli esempi di quaglia fuori genere Coturnix. Questo perché appartiene a un'altra famiglia - quella degli odontofóridos - diversa da quella del fagiano. Questa famiglia raccoglie la quaglia del Nuovo Mondo, con lo stesso nome, nonostante non sia imparentata con la quaglia del Vecchio Mondo.
Questo uccello è noto come quaglia dalla testa bianca o pollock della Virginia ed è originario delle Montagne Rocciose orientali. L'Unione internazionale per la conservazione della natura (IUCN) considera la specie quasi minacciata. Ciò è dovuto all'apprezzamento della loro carne da parte dei cacciatori, come la maggior parte dei suoi parenti.
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quaglia californiana
Callipepl californica vive nei parchi urbani e ai margini delle praterie e delle regioni desertiche. Non sorprende la sua disparità di habitat, poiché questa specie si trova ovunque trovi spazio aperto, riparo e cibo. Gli stormi di questi uccelli sono composti da un massimo di 60 individui, che si radunano di notte tra i rami degli alberi.
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Il genere Perdice
Di nuovo, È un genere che dà il nome alle pernici, ma che non le comprende affatto tutte. Include la pernice grigia o grigia (Perdice perdice), originario dell'Europa e dell'Asia occidentale.
Questo animale vive nella macchia, tra cespugli e stoppie. A causa di ciò, il suo piumaggio è stato trasformato per adattarsi a questi colori e quindi essere in grado di mimetizzarsi di fronte al pericolo. Il suo grido - più simile a uno stridio - È caratteristico ed è ciò che viene imitato per la caccia con pretesa.
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La pernice rossa
Tra le tante specie di pernici del Vecchio Mondo, la pernice rossa (Alectoris rufa) è uno dei più abbondanti nei paesi mediterranei. Tanto per cambiare, è fuori dal genere Perdice, pur avendo acquisito il nome comune di "pernice".
Ciò è dovuto alle sue abbondanti somiglianze con la sua cugina - la starna -, con la quale è persino possibile confonderla, almeno da lontano, fino a quando i suoi fianchi sono macchiati di marrone, nero e bianco.
Inoltre è molto più irrequieto del suo parente, cosa che si apprezza quando ha paura: il gregge si allarga invece di stare insieme come farebbe il pulcino.
Questo animale corre più veloce e i suoi greggi sono meno compatti di quelli della starna. Sebbene i loro habitat siano simili, la pernice rossa preferisce luoghi asciutti, sabbiosi, sassosi o calcarei. Quando invece depone le uova nel nido, la pernice rossa le lascia scoperte, mentre la pardilla li copre di paglia.
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Pernice bianca
Lagopus muta Si distingue per presentare un piumaggio diverso in estate-castagno- e in inverno -bianco-. Così, questi uccelli passano inosservati sullo sfondo boscoso o sulla neve, a seconda della stagione. Vivono nelle tundre, nelle brughiere e nelle regioni alpine dell'emisfero settentrionale.
Questo animale sopporta climi molto estremi, è persino in grado di sopravvivere a 60 gradi sotto zero. Questo adattamento è possibile grazie al fatto che questi uccelli sono in grado di scavare le loro tane nella neve e perché le loro zampe sono ricoperte da un folto piumaggio.
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Francolines: il più grande della famiglia delle quaglie e delle pernici
Il genere Francolino È composto da altri uccelli, questa volta appartenenti alla famiglia dei fagiani. In effetti, sono tra i parenti più grandi del gruppo.. Questi uccelli abitano in ambienti boschivi o invasi, mai in pianure aride, come farebbero altri uccelli della loro famiglia.
Per nutrirsi, questi animali scavano il terreno - proprio come farebbe una gallina domestica - rimuovendo foglie, erba e terra con i loro forti artigli. In questo modo possono accedere a insetti e vermi, che costituiscono la maggior parte della tua dieta. A loro piacciono particolarmente le formiche e le termiti, ma mangiano anche scarafaggi e ragni, insieme a semi e frutti.
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Come abbiamo visto, quaglie e pernici condividono alcune caratteristiche, pur appartenendo in alcuni casi a famiglie diverse. Tuttavia, ciascuno di questi uccelli presenta le proprie abitudini e peculiarità uniche della sua specie.