I ricci africani sono stati una delle specie più famose degli ultimi anni dopo essere stati adottati e tenuti come animali domestici. Tuttavia, la realtà di questo animale apparentemente domestico è diversa. Per quanto sorprendente possa sembrare, i ricci africani si trovano nel Catalogo spagnolo delle specie esotiche invasive.
Questo implica che il loro possesso come animale da compagnia potrebbe non essere considerato legale in territorio spagnolo. Allo stesso modo, questa situazione si è ripetuta anche in altri paesi europei, come il Regno Unito, dove sono stati vietati.
Ricci africani
Questi animali amichevoli hanno una serie di caratteristiche che li differenziano dagli altri piccoli mammiferi. Ve li mostriamo di seguito
Origine
I ricci africani hanno spesso l'aggettivo "pigmei" incluso nel nome, sebbene siano anche conosciuti come ricci dal ventre bianco. Nella tassonomia, appartengono ai mammiferi e furono descritti nel 1841 da Wagner, ricevendo il nome di Atelerix albiventris.
Caratteristiche fisiche
All'interno dei ricci, la loro dimensione è piccola, essendo tra i 15 ei 25 centimetri di lunghezza, insieme a un peso di 350 grammi. Tuttavia, è stato osservato che alcuni individui possono raggiungere fino a 700 grammi di peso.
Per quanto riguarda la struttura corporea, questo animale ha un muso appuntito, accompagnato da grandi orecchie e piccoli occhi neri. Nel frattempo, la tonalità del suo corpo può variare tra marrone o grigio, mantenendo il viso più scuro.
Per quanto riguarda il colore delle loro penne, di solito mostrano una tonalità bianca o color crema. D'altra parte, ciò che si osserva sempre in questa specie è il ventre bianco, caratteristica che compare nel suo nome (albiventri).
Quando si tratta di differenziarlo dagli esemplari della penisola iberica, il riccio comune e il riccio moresco, c'è un dettaglio chiave. Questa caratteristica che permette la distinzione tra le specie è il pollice dell'arto posteriore.
Questo pollice si trova atrofizzato nel riccio pigmeo africano, mentre nei suoi congeneri peninsulari è perfettamente funzionante. Inoltre, le sue dimensioni sono inferiori a quelle della Penisola, sebbene la sua tonalità sia simile a quella dei ricci moreschi.
Distribuzione e habitat
I ricci africani si trovano solitamente nella savana africana e nelle aree erbose con sottobosco. Sono diffusi nell'Africa occidentale, centrale e orientale, dove formano i loro nidi in buchi come fessure nelle rocce o negli alberi.
Comportamento e alimentazione
I ricci africani sono individui abitudini terrestri, notturne e tendenza solitaria. Per quanto riguarda la loro dieta, sono classificati come animali onnivori, perché la loro dieta è varia, a seconda del periodo dell'anno.
Generalmente, I ricci africani sono prevalentemente insettivori, ma possono nutrirsi di un'ampia varietà di prodotti come:
- Principalmente dagli insetti, dalle formiche ai coleotteri.
- Da piante, radici e piccoli rettili o anfibi.
- Possono consumare carogne se necessario.
Inoltre, è stato dimostrato che sono animali con un'alta tolleranza alle tossine di altri. Possono nutrirsi di piccoli serpenti o scorpioni velenosi, senza ammalarsi o mostrare segni di avvelenamento.
Ricci africani come animali domestici, legali o no?
Come si è visto, i ricci africani hanno un aspetto dolce e tenero, somigliano agli animali imbalsamati nonostante abbiano le penne. Pertanto, molte persone hanno deciso di adottarli e tenerli come animali domestici, senza tener conto di altri fattori.
Legalità
Fanno parte del Catalogo spagnolo delle specie esotiche invasive, nella categoria dei mammiferi. Le specie presenti in questo elenco non sono approvate o considerate animali da compagnia nel territorio spagnolo.
Questo perché sono state classificate come specie invasive e la loro presenza o il rilascio in natura mette in pericolo le specie autoctone. Per questo motivo, e osservando l'influenza di questa specie in Spagna, hanno deciso di includerla in questo decalogo.
Tuttavia, negli Stati Uniti è stata elogiata come specie di controllo dei parassiti, poiché può nutrirsi di insetti. In questo modo, l'hanno definita lì come una specie con un impatto positivo sull'ecosistema.
Stato di conservazione
I ricci africani sono nella lista Least Concern della IUCN a causa della sua grande distribuzione. A causa della sua presenza in diverse aree protette, è improbabile che venga incluso in una categoria più minacciata.
Pertanto, i ricci africani sono una specie endemica dell'Africa vietata nel territorio nazionale spagnolo. Questo perché è nel catalogo delle specie aliene invasive e può influenzare negativamente le specie nel paese.
Per tale motivo, La Spagna non consente il possesso di questa specie come animale domestico, poiché in seguito le persone possono rilasciarlo in natura. Tuttavia, in altri paesi come gli Stati Uniti, i ricci africani agiscono come controllori dei parassiti.