La laminite del cavallo, detta anche infosura, è l'infiammazione delle parti molli dello zoccolo, di aspetto laminare. Queste "piastre" uniscono la parte cornea dello zoccolo con la terza falange (o tejuelo), che è l'ultimo osso del piede del cavallo.
Purtroppo è un problema frequente in tutti gli equidi, sebbene sia stata descritta anche in pecore, capre e maiali. Ma quello subito da questi snelli quadrupedi è il più grave e il più frequente nella clinica veterinaria.
Laminite nei cavalli: una piccola approssimazione all'anatomia dello zoccolo
In un animale sano, la terza falange è attaccata all'interno della parte cornea dello zoccolo da un dispositivo sospensivo. La superficie interna del casco è piegata sotto forma di fogli per aumentare lo spazio di adesione di questo dispositivo di sospensione. A cavallo con infosura, queste lame si guastano e la falange non è più adeguatamente attaccata allo zoccolo.
Il peso del cavallo e i suoi stessi movimenti continueranno a spingere l'osso del piede verso terra come di consueto. Ma senza la protezione del casco, i vasi sanguigni si rompono e i tessuti molli si infiammano. Pertanto, il dolore acuto e la zoppia non tardano a manifestarsi.
Insorgenza e decorso della malattia
La laminite inizia quando la causa innesca la separazione laminare, che può durare tra le 30 e le 40 ore. Durante questo periodo, prima che compaiano i sintomi alle estremità, il cavallo di solito ha problemi:
- Gastrointestinale.
- Respiratorio.
- Riproduttivo.
- Renale.
- Endocrino.
- immunologico.
Queste alterazioni multisistemiche, anatomicamente distanti dallo zoccolo, sono dovute al disagio generato dalla disorganizzazione dell'anatomia laminare. Questa è la cosiddetta fase di sviluppo e non sempre appare. Ci sono animali che entrano direttamente nella fase acuta, senza che si sia verificato in precedenza un apparente problema di salute.
Fase acuta
Come abbiamo detto, la fase di sviluppo finisce per fondersi con la fase acuta, quando compaiono i primi segni di dolore al piede. Dura da questo momento fino a quando non vi è evidenza clinica di spostamento della falange all'interno dello zoccolo.
Infosura tende a colpire maggiormente gli arti anteriori, presumibilmente perché sopportano la maggior parte del peso del cavallo, intorno al 65%.
Un cavallo con laminite acuta tende a spostare il peso da un piede all'altro.. Questo comportamento è indubbiamente fatto per alleviare il dolore. Anche così, ad un certo punto l'animale è costretto ad appoggiarsi all'indietro sul piede colpito e il disagio ritorna senza rimedio.
Fase cronica
Se il cavallo non muore durante la fase acuta, subirà lo spostamento della falange all'interno dello zoccolo. Questo è il segno distintivo della laminite cronica e può essere visto su una radiografia. I sintomi in questa fase della malattia possono durare indefinitamente, tra cui:
- Lieve ma persistente zoppia.
- Dolore intenso, il cavallo vorrà passare più tempo sdraiato.
- Degenerazione totale delle fissazioni laminari.
- Deformazione della parete dello scafo.
- Penetrazione della pianta dello zoccolo da parte dell'osso dislocato.
Quest'ultimo sintomo può portare all'osteomielite infettiva della terza falange e anche al distacco dello zoccolo.
Quanto può essere grave la laminite nei cavalli?
La laminite è probabilmente la malattia del piede torto più grave. Di fatto, si parla di seconda causa di mortalità nei cavalli, dopo la colica. Se la mortalità non si verifica per cause naturali, si ricorre solitamente all'eutanasia, per la sofferenza permanente dell'animale.
Inoltre, nonostante gli sforzi, la risposta a una terapia varia notevolmente da individuo a individuo, il che rende difficile anche una prognosi accurata.
Nota finale: laminite nel cavallo e sua relazione con il tratto gastrointestinale
La maggior parte degli autori afferma che la laminite è il seguito di un evento remoto, non correlato al piede. Questo, a prima vista, può sembrare strano. Ma molte volte è stato dimostrato che questa malattia coinvolge direttamente il tratto gastrointestinale. Cause come:
- Consumo eccessivo di cereali e carboidrati.
- Infiammazione dell'intestino tenue.
- Colica
- Diarrea acuta.
Ma c'è una causa che suscita, in particolare, la curiosità di molti veterinari. Si tratta dell'alterazione del metabolismo dell'insulina. Si dice che i cavalli con una storia di resistenza all'insulina tendano a soffrire di laminite.
Per verificare questa ipotesi, sono stati condotti studi sperimentali su cavalli, monitorando alcuni cavalli con iperinsulinemia prolungata. Tutti hanno finito per sviluppare laminite in meno di 72 ore.
Per questo motivo si raccomanda di sottoporre gli equidi a regolari esami del sangue. Pertanto, se viene rilevata l'iperinsulinemia, possono essere utilizzate tecniche per ridurne la concentrazione nel sangue e, soprattutto, ripristinare la sensibilità all'insulina. Ad esempio, attraverso diete dimagranti a basso indice glicemico ed esercizio fisico moderato.