Mellisuga helenae: il colibrì più piccolo del mondo

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Anonim

Il Mellisuga helenae È un uccello che si trova solo in un paese: Cuba. È certamente una miniatura assoluta, anche tra i colibrì. Misura circa 5 centimetri dal becco alla coda, e pesa circa 1,8 grammi, meno di un centesimo.

Questi colibrì potrebbero essere fonte di ispirazione per le fiabe, non solo per le loro piccole dimensioni, ma per tutti gli aspetti della loro vita. Ad esempio, la femmina costruisce un nido di soli 3 centimetri di diametro e le sue uova hanno le dimensioni di un pisello.

Il piumaggio del Mellisuga helenae

I maschi adulti di questa specie hanno un elmo rosso e una gorgiera, con proiezioni che si estendono ai lati del torace. Sia l'elmo che la gorgiera hanno una lucentezza cangiante che può variare dal rosso rubino all'arancione a seconda della luce.

Le parti superiori del maschio sono blu acquamarina, mentre le parti inferiori sono bianche con i lati blu acquamarina. Ha una coda seghettata di colore blu con sfumature nere agli angoli.

È molto curioso sapere che, a prima vista, i maschi immaturi assomigliano alle femmine, ma sono più piccoli e mancano di una coda con la punta bianca.

D'altra parte, però le femmine assomigliano ai maschi adulti, sono un po' più grandi. Mancano dell'elmo iridescente del maschio e hanno punte bianche sulle penne della coda.

Le meravigliose capacità di volo del Mellisuga helenae

È interessante conoscere le incredibili capacità di volo del Mellisuga helenae. Ad esempio, è noto che i colibrì di questa specie, più di ogni altra, trascorrono gran parte della loro vita volando. Infatti le sue zampette possono essere utilizzate solo per appollaiarsi, eventualmente.

Per questo motivo, hanno muscoli di volo appositamente adattati, che rappresentano dal 22 al 34% del loro peso corporeo totale. Mellisuga helenae (e altri colibrì) sono anche dotati di una grande chiglia e ali affusolate, che li aiutano a volare.

La loro anatomia permette loro di muovere le ali secondo uno schema a otto, permettendo loro di rimanere fermi in aria. A tale scopo, in tutte le specie di colibrì, le articolazioni delle spalle consentono alle ali di ruotare di 180 gradi.

I colibrì sono in grado di volare su, giù, indietro e persino a testa in giù.

In volo, le minuscole ali del colibrì svolazzano circa 80 volte al secondo. E durante un volo di corteggiamento, i maschi possono sbattere le ali 200 volte al secondo!

Canto e comunicazione

Sia i maschi che le femmine interagiscono usando semplici canzoni, tagliente e poco attraente per l'orecchio umano. Questo è perché Mellisuga helenae sono in grado di emettere una varietà di suoni vocali che vanno dai cinguettii ai cinguettii. Inoltre, molte delle sue canzoni consistono in una singola nota ripetuta e ognuna dura meno di un secondo.

L'analisi di queste melodie ha mostrato variazioni nelle loro canzoni tra diversi lek e persino singoli maschi all'interno della stessa assemblea di canto.

Abitudini alimentari

Come con tutti i colibrì, il Mellisuga helenae ha sviluppato adattamenti nella sua lingua lunga e protrattile per ottenere in modo più efficiente il nettare dai fiori, dagli insetti e dai ragni.

Colibrì Mellisuga helenae consumano il loro peso in nettare e insetti ogni giorno. Ma ha un vantaggio: i fiori che il colibrì visita sono difficili da sfruttare per altri uccelli e insetti. Per questo motivo, i colibrì hanno poca concorrenza per la loro fonte di cibo.

Grazie al suo metabolismo veloce, i colibrì delle api richiedono un elevato apporto di nutrienti e trascorrono fino al 15% del loro tempo a mangiare. Preferiscono il nettare con concentrazioni di saccarosio dal 15 al 30%. Questa specie di colibrì è in grado di visitare fino a 1500 fiori in un solo giorno.

È noto che i colibrì vivono fino a 7 anni in natura e 10 anni in cattività.

Il Mellisuga helenae è una specie quasi minacciata

A Cuba e in Giamaica, i colibrì sono importanti per l'impollinazione di vari fiori. In questo senso, è stato dimostrato che i fiori, come Solandra grandiflora e il cespuglio scarlatto, si sono evoluti per rendere il loro nettare accessibile solo a questa specie. Pertanto, si dice che il rapporto tra questi uccelli e le piante menzionate sia di codipendenza.

Sebbene svolgano un ruolo importante nell'impollinazione e siano di per sé un animale straordinario, la verità è che questo piccolo uccello è classificato come "quasi minacciato" perché ha una popolazione moderatamente piccola, che sta diminuendo rapidamente. degradazione.