La tartaruga Matamata è un animale unico e inconfondibile nel suo genere per il suo aspetto peculiare. A differenza della maggior parte delle tartarughe, che di solito hanno un aspetto pacifico e tenero, questa specie può spaventare chi non la conosce.
Quindi, ti diremo di più sull'insolita tartaruga matamata, le loro caratteristiche fisiche, il comportamento, l'habitat e la riproduzione.
Caratteristiche fisiche e tassonomia dei matamata
Morfologicamente, il matamata è caratterizzato dall'avere una testa grande, allungata, appiattita e triangolare. Anche il collo è appiattito e lungo, e supera in lunghezza la colonna protetta dal carapace. Ai suoi lati ha delle sporgenze che conferiscono al collo un aspetto simile a una sega.
La sua pelle è ricoperta da protuberanze o tubercoli, che gli conferiscono un aspetto poco attraente. Sul mento si vedono anche un paio di baffi e due filamenti o barbigli aggiuntivi.
Tuttavia, queste cosiddette "squame cutanee" sono molto importanti nella vita quotidiana di questo rettile. Grazie al suo aspetto peculiare, la tartaruga matamata riesce facilmente a mimetizzarmi con il suo ambiente, per passare inosservati ai potenziali predatori.
Anche il muso del matamata colpisce per la sua forma tubolare allungata (qualcosa di simile a un corno). Il suo naso funge da boccaglio, permettendo alla tartaruga Matamata di rimanere sommersa per diverse ore, senza doversi esporre in superficie per respirare.
Il carapace di Matamata è lungo circa 18 pollici negli individui maschi adulti. Il suo colore predominante può variare dal marrone scuro al nerastro. Il suo piastrone è stretto e stretto, notevolmente arretrato e rifilato davanti.
Dimorfismo sessuale
Il principale dimorfismo sessuale delle tartarughe matamata è nel formato del loro piastrone. I maschi hanno questa regione notevolmente più concava delle femmine; inoltre, la sua coda è più lunga e più spessa.
Habitat Matamata
La tartaruga Matamata è una specie di tartaruga d'acqua dolce originaria del Sud America. La sua popolazione abita ampiamente nei bacini del Rio delle Amazzoni e dell'Orinoco e si estende attraverso Brasile, Colombia, Perù, Venezuela, Colombia, Ecuador e Guyana.
Matamata mostra una notevole preferenza per le acque calme fiumi, stagni e paludi, nonché correnti di acque nere. In genere, vive in zone poco profonde, poiché il suo muso deve raggiungere la superficie per respirare.
Curiosamente, il matamata è stato introdotto artificialmente in alcuni canali di drenaggio nel sud-est della Florida (USA). Si ritiene che ciò sia avvenuto a causa del commercio illegale di animali esotici. Ma fino ad oggi lo stato della sua popolazione in questa regione è sconosciuto.
Alimentazione della tartaruga Matamata
Queste tartarughe sono rigorosamente carnivore, con una dieta basata principalmente sul consumo di pesci ciclidi e invertebrati acquatici. La loro tecnica di caccia è intelligente e opportunistica e sfruttano la loro capacità di fondersi con l'ambiente.
I matamata trascorrono molte ore praticamente immobili sott'acqua, con il collo rimboccato e mimetizzato con l'ambiente circostante. Quando identificano la presenza di una preda, "spingono" fuori la testa e aprono la bocca il più possibile.
Questo movimento genera un "microambiente" a bassa pressione, che risucchia la preda in bocca. La tartaruga quindi chiude rapidamente la bocca, divora la sua preda ed espelle lentamente l'acqua verso l'esterno.
Riproduzione della tartaruga Matamata
La stagione riproduttiva dei matamata si verifica una volta all'anno, con l'arrivo della primavera nell'emisfero australe. Maschi e femmine si incontrano per accoppiarsi da inizio ottobre a metà dicembre.
Prima dell'accoppiamento, il maschio di solito estende ripetutamente la testa e apre e chiude la bocca contemporaneamente. Può anche allungare gli arti e lanciare la testa verso la femmina per attirare la sua attenzione.
Dopo l'accoppiamento, la femmina vive una gravidanza di circa 200 giorni. Alla fine della gestazione depone da 12 a 20 uova sferiche, che sono molto fragili e devono essere ben deposte.
I giovani sono piccoli e hanno un colore rosato o leggermente rossastro. sul piastrone e sul bordo inferiore del carapace. Il loro udito e il loro tatto sono molto ben sviluppati, ma spesso hanno una vista scarsa; Hanno nervi sensoriali nelle pieghe della pelle che li aiutano a rilevare i movimenti nel loro ambiente.
In cattività, la tartaruga Matamata può vivere fino a 35 anni. Tuttavia, la loro aspettativa di vita in natura è ancora sconosciuta; È stata stimata una longevità media di 15-20 anni.
