Dall'aspetto molto particolare e impossibile da confondere, questo robusto uccello con tre sottospecie in tutto il mondo vive in zone vicino al mare e nidifica tra le rocce. Nel seguente articolo vi racconteremo alcune caratteristiche della pulcinella di mare, abitante dell'Atlantico.
Caratteristiche più importanti del puffino
Il nome scientifico di questo uccello è Fratercula, ma è popolarmente conosciuto come pulcinella di mare. Attualmente ne esistono tre specie: ciuffo, cornicola e atlantico. Quest'ultimo è il più diffuso e conosciuto. Alcune delle caratteristiche della pulcinella di mare che vale la pena evidenziare sono:
1. Vive nell'emisfero settentrionale
La gamma di questo uccello - in tutte le sue specie - comprende Giappone, Russia, Stati Uniti, Alaska, Siberia, Canada, Islanda, Norvegia, Groenlandia e Isole britanniche.
2. Il suo corpo è tricolore
Il piumaggio delle pulcinelle di mare è bianco sul ventre e sul muso e nero sul dorso e sulle ali. Le zampe, il bordo del becco e la parte inferiore degli occhi risaltano in arancione. Sia i maschi che le femmine hanno gli stessi colori; differiscono tra loro per le dimensioni: sono un po' più lunghe. I giovani esemplari sono grigio scuro invece che neri e man mano che crescono, le piume si scuriscono.
3. Migra in base al periodo dell'anno
Un'altra caratteristica del pulcinella di mare è che è un uccello migratore che vola per centinaia di chilometri ogni stagione. L'autunno e l'inverno si trascorrono nei freddi mari del nord e in primavera si ritorna nelle zone più calde.
4. Nido tra le rocce
Sebbene il pulcinella di mare sia un uccello marino, la verità è che forma grandi colonie su isole rocciose e in cima a scogliere. Questo evita di entrare in contatto con predatori marini e specie terrestri.
Ogni anno la femmina scava una tana e depone un uovo. Entrambi i genitori si occupano della cova e, una volta nato il pulcino, viene nutrito con pesce intero. Trascorre solo sei settimane nella casa dei genitori.
5. È considerato un clown
Il pulcinella di mare ha colori molto suggestivi, e per questo motivo in alcune latitudini settentrionali è conosciuto come il “pagliaccio di mare”. Cosa c'è di più, è stato dichiarato l'uccello ufficiale di Terranova e Labrador, in Canada.
6. Il suo picco è il più caratteristico
Al di là della colorazione, il becco è una delle caratteristiche più importanti del pulcinella di mare. Ciò è dovuto alla sua forma triangolare, larga ai lati ma stretta in alto. Alla base presenta una striscia carnosa giallastra. Man mano che cresce, diventa più agganciato.
Inoltre, vale la pena notare che in primavera i suoi colori diventano più appariscenti. Questo ti permette di attirare la femmina. Durante la stagione invernale i toni "si spengono" per poter passare inosservati tra tanta superficie innevata o ghiacciata.
7. Sono soli in mare
L'anno della pulcinella di mare è diviso in due fasi: una di nidificazione e colonizzazione, e un'altra di solitudine e fiducia in se stessi. Durante il periodo in cui è in mare, vola spingendosi con il vento, anche quando dorme o riposa.
Il piumaggio è termico e, grazie ad uno speciale 'olio' che produce una ghiandola (simile a quella dei pinguini), gli impedisce di bagnarsi. Inoltre, avere una pancia bianca può mimetizzarsi con il ghiaccio ed evitare di essere mangiati da predatori marini come le balene.
8. Si nutre di specie marine
Un'altra caratteristica della pulcinella di mare è legata alla sua dieta, che si basa quasi interamente sul pesce. A volte puoi mangiare crostacei, gamberi e altri crostacei.
Può catturare pesci lunghi quasi 8 pollici e immergersi per alcuni minuti mentre nuota velocemente per catturare la preda. Il suo becco è molto robusto e le sue due mascelle articolate impediscono la fuga del pesce in questione.