Lo storno comune è un uccello di taglia media con piumaggio nero il cui becco cambia colore a seconda del periodo dell'anno. Ma questa non è l'unica cosa curiosa della specie, poiché ha la capacità di imitare i suoni e di formare stormi così numerosi da coprire completamente il cielo in un fenomeno noto come 'sole nero'.
Caratteristiche dello storno
Lo storno è un uccello che misura circa 23 centimetri e pesa circa 100 grammi. Le sue piume sono quasi completamente nere, poiché a seconda del periodo dell'anno o dell'età dell'esemplare può presentare macchie o toni bianchi, viola o verdi.
Le zampe sono di colore rosa o rossastro, e il becco è stretto con una punta ben appuntita, marrone in inverno e giallo in estate. L'unico modo per differenziare i sessi è perché il maschio ha un becco più grigiastro rispetto alla femmina.
È considerato un uccello rumoroso, poiché il suo canto è composto da toni e suoni diversi. Sebbene entrambi cantino, sono più "ciarlatani" e possono copiare canzoni o rumori che sentono intorno a loro.
Questi aumentano durante la stagione riproduttiva e diminuiscono dopo l'accoppiamento. Man mano che cresce, lo storno avrà un "repertorio musicale" più ampio e può attrarre più facilmente un compagno.
Le femmine tendono a scegliere esemplari le cui canzoni sono complesse, in quanto sinonimo di esperienza e longevità. Questi canti più difficili servono a difendere il territorio dall'invasione dei maschi più giovani.
Per quanto riguarda la sua dieta, lo storno ha una dieta abbastanza ampia. È principalmente insettivoro e preferisce ragni, falene, libellule, formiche, mosche, scarafaggi o cavallette. A volte può mangiare vermi, lumache e persino rane. Se non ne ottieni niente, puoi sempre avere dei cereali, dei semi o dei frutti.
Comunque, si nutre vicino al suolo, tra erbe corte. Pertanto, è comune vedere un gruppo di storni in prossimità di animali al pascolo. Approfittano del loro raggrupparsi in branchi per procurarsi il cibo: scendono sulla terra quando trovano un buon posto dove mangiare e, dopo aver saziato il loro appetito, prendono il volo.
Lo storno e il fenomeno del sole nero
Questo uccello è molto gregario, il che significa che di solito va da qui a là in gruppi, soprattutto in autunno e in inverno, al di fuori della stagione riproduttiva. Sebbene il numero di individui che compongono il gregge sia variabile, alcuni hanno migliaia di individui.
Una delle teorie in relazione al perché Questa massiccia unione ha a che fare con un sistema di difesa contro i rapaci come il falco o il falco pellegrino., i suoi principali predatori.
Mentre volano, gli storni formano una formazione sferica che spesso si espande e si contrae. Non hanno uno o più capi, ma la velocità, i movimenti e la rotta lo determinano insieme.
Uno dei problemi principali che gli storni causano quando si raggruppano insieme è la quantità di escrementi che producono.. Nelle aree note come "posatoi" possono accumularsi fino a mezzo metro di rifiuti, che a quella concentrazione sono tossici e mortali per alcuni alberi e piante. Sebbene in quantità minori, possono fungere da fertilizzante naturale.
Ogni primavera, da marzo ad aprile, è possibile osservare stormi di oltre un milione di storni comuni nello Jutland sudoccidentale, in Danimarca, prima del tramonto. Nidificano nella Scandinavia settentrionale e iniziano a migrare verso i luoghi di accoppiamento.
Il miglior comportamento in stile "sciame" crea forme molto complesse e scure nel cielo. Questo fenomeno è noto come "sole nero" perché il cielo è macchiato di quel colore dal numero di uccelli che lo attraversano.
Se vuoi goderti uno spettacolo naturale unico come il ordina sole (in danese) devi recarti nella zona paludosa delle città di Ribe e Tonder. Un fenomeno simile si verifica anche in alcune aree del Regno Unito, anche se più piccole perché include "solo" 50.000 storni, che è noto come "mormorii".