La tartaruga marinaCaretta caretta) è una specie di tartaruga marina molto particolare, in quanto è uno dei migliori esempi di quanto sia incredibile lamigrazione negli animali. Tuttavia, recenti scoperte rendono ancora più sorprendente il loro comportamento migratorio, a causa del grande senso di orientamento della tartaruga comune.
L'incredibile orientamento della tartaruga comune per nidificare
La tartaruga comune è una specie di tartaruga marina che abita vari mari di tutto il mondo, nonostante sia uno degli emblemi del Mar Mediterraneo. Questa specie, che può superare i 60 anni e raggiungere la mezza tonnellata di peso, è una delle più colpite dall'inquinamento marino.
Nonostante ciò, molti aspetti della sua biologia e del suo comportamento sono ancora sconosciuti e sempre più aspetti della sua vita ci sorprendono.Normalmente la femmina di tartaruga comune depone le uova nel Mediterraneo orientale, precisamente in Grecia, Turchia, Cipro, Libia o Israele, e ritorna sempre sulle stesse spiagge dove è nata..
Questo comportamento dimostra l'incredibile orientamento della tartaruga comune, ed è ben documentato nelle femmine, e permette di seguire attivamente i movimenti di una tartaruga e delle sue figlie attraverso il test del DNA e l'uso di trasmettitori.
Il fatto che varie specie di tartarughe riescano a ri-nidificare nel luogo di nascita è incredibile, soprattutto perché le tartarughe sono una di quelle specie in cui non ci sono cure materne: i piccoli di tartaruga caretta nascono quando la madre è a centinaia di chilometri di distanza e devono badare a se stessi fin dal primo minuto.
L'orientamento della tartaruga caretta ha anche i maschi
Finora il comportamento dei maschi era in gran parte sconosciuto; si pensava che le tartarughe caretta caretta maschi si riproducessero con femmine provenienti da aree diverse, e che non erano affatto legati alla sua zona di nascita; tuttavia, un gruppo di ricerca a cui partecipa l'Università di Barcellona sembra aver dimostrato il contrario.
Il team ha scoperto che anche i maschi hanno il cosiddetto comportamento filopatrico e che In molti casi l'orientamento della tartaruga caretta è esibito anche nei maschi, che tornano nelle aree in cui sono nati per riprodursi.
Uno dei motivi per l'ignoranza dell'orientamento della tartaruga caretta nei maschi è il fatto che il DNA mitocondriale, legato all'eredità materna, viene spesso utilizzato come marker. Pertanto, l'uso di nuovi marcatori del DNA ha permesso di scoprire la vita segreta delle tartarughe caretta caretta maschi.
Più caldo, più femmine: il riscaldamento globale e la tartaruga comune
Tuttavia, il comportamento filopatrico non è l'unica cosa che spiega il comportamento di queste specie, e la verità è che esistono aree di riproduzione opportunistiche. Una delle cose che lo influenza è che, sebbene sembri incredibile, il numero di femmine in un'area dipende dalla temperatura: il sesso delle tartarughe marine è determinato dalla temperatura di incubazione della deposizione.
Pertanto, sembra che molte tartarughe marine decidano di riprodursi lontano dalle loro aree di nidificazione a causa degli effetti dei cambiamenti climatici: l'aumento delle temperature renderebbe femminili le popolazioni di tartarughe caretta caretta, quindi devono adattarsi per sopravvivere.
Questi adattamenti al riscaldamento globale si verificano in molte specie e la stessa tartaruga marina ha dovuto cambiare alcuni dei suoi punti di nidificazione, il che ha causato l'inizio della nidificazione in Spagna, Italia e altri paesi dove non è comune vedere questa specie.Non è che l'orientamento della tartaruga comune stia fallendo, è il suo adattamento all'attività umana.
Il cambiamento climatico si unisce così ad altre minacce alla fauna marina, come la plastica negli oceani e altri inquinanti e impatti dell'attività umana. Speriamo che gli sforzi si uniscano per proteggere la tartaruga comune e altre specie marine nel Mediterraneo.
