Fino a poco tempo fa, Il calamaro gigante era considerato una creatura fantastica emersa dalle leggende dei marinai. Quando un animale così grande è apparso arenato su una spiaggia, è stato suggerito che fosse un'altra specie, ma sembra che gli scienziati abbiano cambiato idea negli ultimi anni.
La mitologia intorno al calamaro gigante
Una delle prime menzioni che abbiamo del calamaro gigante è stata fatta da Aristotele, nel IV secolo a.C. Poco dopo, Plinio il Vecchio descrisse anche un cefalopode del peso di quasi 320 chilogrammi e grande quanto un barile.
Le leggende norvegesi includono un grande essere mitologico, il kraken, che intrappolava le navi e misurava fino a mille metri di lunghezza. Questa cifra raggiungerà la letteratura: Jules Verne in 20.000 leghe sotto i mari ne descrive uno e Herman Melville ne include un altro in Moby Dick.
Ma nonostante, la descrizione di questi animali variava molto a seconda di chi ne parlava. Aristotele ha sottolineato che erano "cinque braccia" mentre i Vichinghi aumentavano di dimensioni fino a diversi chilometri, ad esempio. Sebbene ci sia un'immagine chiara di come sia fisicamente un calamaro gigante, sembrava che nessuno ne avesse mai incontrato uno.
Fonte: http://www.bioenciclopedia.com
Storia delle sue scoperte
La prima prova empirica dell'esistenza di un tale animale iniziò ad apparire nel XIX secolo. L'emergere della stampa ha dato risalto agli spiaggiamenti che si sono verificati allora.
Dovremo aspettare fino al primo decennio del 21° secolo per assicurarci che le leggende non siano state inventate per quell'essere: nel 2004 un peschereccio catturò per la prima volta un calamaro gigante e, dopo lunghe ricerche, nel 2006 fu ottenuto il primo video di un esemplare vivo.
Da allora, sono seguite scoperte e contatti con calamari giganti. Oltre agli spiaggiamenti, ne sono stati trovati resti nello stomaco dei capodogli, il loro principale predatore.
Infine, sono stati lanciati programmi scientifici che cercano di trovarli e studiarli e si stima che oggi siano stati trovati più di 1 000 esemplari, sebbene quasi tutti siano stati resti o cadaveri.
Quello che sappiamo oggi del calamaro gigante
Oggi si sa ancora molto poco del calamaro gigante. Si sa che appartengono al genere dei cefalopodi, ma non c'è accordo su quante specie diverse esistano. È stato detto che ce ne sono fino a 20 diversi, anche se altri sottolineano che si tratta di un'unica specie ampiamente distribuita sul pianeta.
Fisicamente assomiglia molto a un normale calamaro. Il suo corpo è diviso in una testa o mantello e tentacoli. C'è un grande dimorfismo sessuale e le femmine sono notevolmente più grandi dei maschi: la taglia massima conosciuta di una femmina era di 14 metri di lunghezza, mentre i maschi raggiungono i 10 metri.
Nonostante le loro dimensioni, sono animali relativamente leggeri: la parte più grande del suo corpo sono i tentacoli, che possono essere tre volte la lunghezza del mantello. Come altri cefalopodi, sui tentacoli presenta centinaia di ventose che misurano fino a 5 centimetri di diametro.
Il calamaro gigante trovato pesa tra i 100 ei 300 chilogrammi; le femmine sono chiaramente più pesanti e più grandi dei maschi. Tuttavia, gli scienziati sono consapevoli che normalmente gli esemplari trovati sono neonati o giovani ancora in fase di sviluppo.
Poco si sa su come si riproducono e come vengono allevati. Si ritiene che abbiano un'aspettativa di vita da uno a tre anni, che li renderebbe gli animali a più rapida crescita del pianeta: dalla nascita fino a raggiungere i 100 chilogrammi, sarebbero passati solo mesi.
Fonte: https://elpais.com/
Habitat del calamaro gigante
Il calamaro gigante ha un habitat molto esteso. Resti di questi animali sono apparsi in tutti gli oceani del pianeta, anche se in misura minore in acque tropicali e polari, cioè in acque con temperature estreme.
Il primo esemplare dal vivo catturato in video era al largo delle coste del Giappone; Ci sono stati spiaggiamenti in tutti i continenti, ma uno dei più conosciuti è stato Bares (Galizia) da quando è arrivato vivo sulla spiaggia ed è morto sulla sabbia. Era una giovane femmina e ha riportato ferite mortali in una lotta con un altro calamaro gigante.
È un animale che abita il mare profondo, ma È stato documentato che può nuotare in superficie per pescare. Il primo video di uno dal vivo è stato ottenuto dopo averlo tentato con un'esca e averlo fatto risalire a pochi metri dalla profondità.
Le loro prede e predatori
La cosa più nota di questi animali è la loro dieta, dal momento che i dati chiari possono essere estratti nelle autopsie del calamaro gigante arenato. Nel loro stomaco sono comparsi molluschi, piccoli crostacei e pesci di taglia media, in particolare il melù.
Fonte: https://www.lavozdegalicia.es
Come certifica la donna morta a Bars, Portano una caccia attiva in cui possono arrivare a combattere con i loro coetanei per la preda. Ma non si combattono solo tra di loro:
Il suo unico predatore conosciuto finora è il capodoglio. Tuttavia, il calamaro gigante non viene catturato e le cicatrici che si trovano intorno alla bocca dei capodogli lasciano intuire che tra questi due enormi esseri avvengono dei veri e propri combattimenti subacquei.
Era un mito fino ad ora ma sembra che abbiamo prove sufficienti dell'esistenza del calamaro gigante. Tuttavia, non ne sappiamo ancora abbastanza e abbiamo molti anni di scoperte e ricerche davanti a noi per conoscere a fondo questo colosso sottomarino.
Fonte immagine principale | http://factins.com/
