Come le api producono miele e bava di lumache, i bachi da seta hanno reso così prezioso quell'elemento fin dall'antichità, con il quale vengono realizzati abiti e tappeti. In questo articolo ti diremo come funzionano i vermi e da quando sono così importanti per l'uomo.
Bachi da seta e loro utilizzo
La specie incaricata di produrre la seta è chiamata bombyx mori, e la prima volta che una persona usò la sua creazione fu nel 2 700 a.C.. Si dice che la prima bobina di seta sia stata creata da Hsi Ling Shi, una ragazza di 14 anni, fidanzata dell'imperatore cinese Huang Ti.
Successivamente la sericoltura, la coltivazione del baco da seta, si diffuse in tutto il continente asiatico, e intorno al 139 aC è stata fondata la rotta commerciale globale più famosa del mondo. Si chiamava appunto “la via della seta”, sebbene si vendessero anche altri prodotti, e collegava la Cina con il Mar Mediterraneo.
Fonte: Toni Coll
Vieni 300 d.C. il 'segreto' dei bachi da seta si era diffuso in tutto il mondo conosciutoAnche se furono gli europei ad avanzare nella produzione tra il XVIII e il XIX secolo, in particolare l'Inghilterra, che aveva telai meccanici e stampaggio a rulli. Da notare che oggi la sericoltura unisce tecniche antiche e moderne.
A partire dal 2005, la produzione annua di questo filato ha raggiunto le 125.000 tonnellate, con Cina e India come principali produttori. La seta viene utilizzata per realizzare abiti, giacche, cravatte, camicie, guanti, tovaglie e fiocchi, tra gli altri indumenti.
Passo dopo passo: come funzionano i bachi da seta
Durante la primavera, la falena femmina depone circa 400 uova. Dopo 10 giorni le larve iniziano il loro compito e, per questo, hanno bisogno di molto cibo: consumano fino a 50.000 volte il loro peso in materiale vegetale, in particolare foglie di gelso.
Fonte: Rodolfo Araiza G.
Dopo sei settimane di alimentazione per la maggior parte della giornata, la larva della farfalla raggiunge la sua dimensione massima e cambia colore.È il momento in cui si attacca a un ramo, a un cespuglio oa un albero perché è pronto a diventare crisalide.
I prossimi quattro giorni sono un duro lavoro: devi tessere un bozzolo fibroso intorno al tuo corpo, che sarà costituito da un'estesa fibra di seta monopezzo che può misurare 1,5 chilometri. Il processo è davvero affascinante, poiché il baco lavora instancabilmente per realizzare la preziosa seta.
Gli incaricati di produrre questo filo - di una resistenza sorprendente - sono le ghiandole che si trovano intorno al tubo digerente, che poi passa attraverso un apposito foro vicino alla bocca.
L'interno del corpo del bruco è pieno di seta liquida, che si indurisce rapidamente quando viene a contatto con l'aria. Questo ha quell'aspetto viscido o appiccicoso grazie a una gomma che si forma anche nel processo.
Questo accade solo nella vita naturale, poiché i produttori “finiscono” prima il lavoro per evitare che la falena esca dal suo bozzolo e secerne un acido che lo rompe. Per questo lo immergono in acqua bollente, per uccidere l'insetto e preservare così il suo prezioso filo.
Alcuni non arrivano nemmeno a quello stadio, beh vengono immersi in una soluzione acida e vengono rimosse le ghiandole della seta. Questi diventano fili che sono conosciuti con il nome di 'budella di seta', e che fino a poco tempo fa venivano utilizzati dai chirurghi per eseguire suture. Oggi sono prodotti esclusivi per gli amanti della pesca.
Di tutti i bachi da seta in una fabbrica, solo una piccola percentuale sopravvive a questo massacro in modo da poter riprodurre e preservare la specie. Tuttavia, la durata della vita di questi piccoli animali è molto breve: la femmina muore una volta che la sua unica cucciolata ha terminato la deposizione delle uova.
Alla fine, quando avrai la seta, lo svolgimento della fibra avviene immergendo i bozzoli in acqua tiepida;in questo modo si trova la punta del filamento e si pone su una bobina. Nella maggior parte dei casi la produzione fino a otto bachi da seta serve a formare un rocchetto, che viene tinto e utilizzato per confezionare i capi.
Fonte delle immagini: jacinta lluch valero, Toni Coll e Rodolfo Araiza G.
