I cavalli sono, senza dubbio, una delle creature più belle e nobili che popolano questo pianeta. Ci vogliono milioni di anni di evoluzione e accompagnano l'uomo da tempo immemorabile. Qui vi raccontiamo alcuni dettagli sull'origine di questi perissodattili della famiglia degli equidi.
Il primo antenato dei cavalli è apparso nell'Eocene
Tutto sembra indicare che il primo antenato del cavallo fosse un piccolo mammifero erbivoro vissuto nell'Eocene in Nord America ed Europa., circa 55 milioni di anni fa.
L'Eohippus aveva un'altezza al garrese tra i 20 ei 40 centimetri e pesava in media circa cinque chilogrammi e mezzo.. La schiena era arcuata e aveva quattro dita davanti e tre dietro, terminanti con unghie forti.
Cosa c'è di più, i loro denti erano adattati per mangiare le foglie giovani dei cespugli. E i suoi occhi si trovavano più al centro della testa. Ciò ha impedito loro di avere una buona visione laterale.
Tra questo animale di aspetto e taglia simile a un cane fino all'attuale Equus ferus caballus vi fu un'evoluzione che avvenne in diversi continenti e su cui i ricercatori tessono teorie non del tutto concordanti.
I cavalli sono animali nobili e belli che sono stati addomesticati dall'uomo millenni fa. Qui vi raccontiamo le sue origini, dall'Eohippus, simile a un cane e emerso circa 55 milioni di anni fa, all'attuale Equus ferus caballus.
Un'evoluzione di milioni di anni
La verità è 34 milioni di anni fa, nell'Oligocene, emerse il Mesohippus. Questo animale era più grande dell'Eohippus. Inoltre, il dito centrale degli arti anteriori era molto più sviluppato rispetto ai due lati.
Già Nel Miocene, circa 17 milioni di anni fa, in Nord America abbiamo trovato il Merychippus, che continuava ad aumentare di dimensioni e aveva denti simili a quelli dei cavalli moderni. Questo mammifero aveva dita laterali ancora più atrofizzate e il dito medio culminava in uno zoccolo.
Verso la fine di questo stesso periodo (12 milioni di anni), apparve il Pliohippus, con denti e arti molto simili a quelli odierni. Tutto indica che fu il primo monodattilo. Pertanto, questi animali stavano guadagnando velocità per fuggire dai predatori.
Ma ci volle fino al Pleistocene, circa due milioni di anni fa, perché il cavallo iniziasse ad assomigliare a quello che conosciamo oggi.
Uomini e cavalli, un rapporto che viene da lontano
In particolare per migliaia di anni questi animali sono stati cacciati dall'uomo preistorico per il cibo. Il compito a volte non era facile, vista la velocità che potevano raggiungere questi mammiferi. Così iniziarono a sviluppare tecniche per tendere loro un'imboscata.
Poi gli umani abbandonarono in parte la vita nomade e diventarono pastori o contadini. si, Nell'età del bronzo, si resero conto che i cavalli potevano diventare, oltre al cibo, un grande aiuto per fare diversi lavori e in un buon modo per andare in giro.
Con l'addomesticamento degli equini, l'Homo Sapiens iniziò a utilizzare la forza e la velocità di questi esseri per cambiare il loro modo di vivere.. Questo fatto sembra essere circa 5500 anni fa nella parte occidentale della steppa eurasiatica. Trasferiva così il suo desiderio di conquista e di dominio nei luoghi più lontani del pianeta.
Il cavallo, una specie estinta in America
Resta da dire che nell'era glaciale, il numero di cavalli stava diminuendo. E che sono completamente scomparsi dal continente americano circa ottomila anni fa.
Gli esemplari sopravvissuti iniziarono a diffondersi dall'Asia all'Europa e all'Africa. E sono stati appena reintrodotti in America attraverso i conquistatori spagnoli.
In seguito, la storia è già più nota e non è rilevante in questo articolo. Ma Continueremo ad informarvi su questo meraviglioso animale ammirato e sfruttato, come spesso accade, dalla specie umana.