Gli anchilostomi sono endoparassiti che si nutrono del loro ospite, con il solo scopo di riprodursi e diffondere la malattia. Questi organismi hanno la capacità di ancorarsi alla parete dell'intestino del loro ospite, dove si nutrono e si riproducono facilmente. A causa del loro ciclo di vita, possono causare vari sintomi, che in alcuni casi sono fatali per i cani.
L'importanza di questo nematode è che è in grado di infettare i canidi, entrando attraverso la pelle. Contrariamente ad altri tipi di parassiti, gli anchilostomi non hanno bisogno di entrare nel loro ospite attraverso la bocca per iniziare l'infezione, sono anche in grado di migrare attraverso vari organi prima di raggiungere l'intestino.Se vuoi saperne di più su questo worm e su come evitarlo, continua a leggere.
Anchilostomi nei cani?
Questo tipo di parassita è in grado di infettare un'ampia varietà di animali carnivori. Gli anchilostomi fanno parte del gruppo degli elminti, quindi la loro morfologia è simile a quella di un lombrico. Le sue dimensioni sono piccole - raggiungono appena i 13 millimetri di lunghezza - ma ha una grande capacità riproduttiva e una femmina adulta produce fino a 20.000 uova al giorno.
L'infezione da questi vermi può verificarsi nei cani di qualsiasi età. Tuttavia, la sua letalità è maggiore nei canidi più piccoli e in quelli che non ricevono adeguate cure mediche.
Clinicamente, questa malattia è nota come anchilostoma canino. È caratterizzato da diarrea frequente con tracce di sangue, poiché gli anchilostomi lacerano la parete dell'intestino del cane, per nutrirsi del sangue circolante.Il meccanismo patogeno è in qualche modo simile a quello che fanno alcune sanguisughe succhiasangue, ma all'interno del corpo.
Quando si parla di anchilostomi ci si riferisce in re altà a un'ampia varietà di specie, che a livello tassonomico sono comprese nel genere Ancylostoma. Nei cani, le specie più comuni sono le seguenti:
- Ancylostoma caninum, il più comune.
- A. Brasiliano.
- A. ceylanicum.
- A. stenocephala.
Il ciclo di vita dell'anchilostoma nei cani
Questo nematode trascorre parte della sua vita libero e un' altra come parassita adulto all'interno del cane. Tenendo conto del fatto che i parassiti concentrano la loro vita sulla ricerca di un ospite e quindi sulla riproduzione, ci concentreremo subito dopo la riproduzione. In questo senso le uova che vengono prodotte fuoriescono attraverso le feci, raggiungono il suolo e iniziano il loro ciclo.
Fase di vita libera
Una volta che l'uovo è nel terreno, ci vogliono circa 24 ore prima che la prima larva si schiuda (stadio L1). Come con altri invertebrati, per continuare a crescere, ha bisogno di mangiare e cambiare pelle, quindi si nutre della materia organica disponibile nel terreno. Con ogni muta dell'esoscheletro, le larve raggiungono un nuovo stadio del loro ciclo di vita.
La larva attraversa tutte le sue fasi in un massimo di 22 giorni, a seconda della temperatura e della disponibilità di cibo. Questi nematodi preferiscono ambienti caldi, quindi crescono più velocemente in questi climi. L'ultima larva a vita libera è lo stadio 3 (L3), che raggiunge al termine della sua seconda muta. Quando raggiunge questo punto, è già in grado di infettare il suo ospite, in questo caso il cane.
Fase di vita parassitaria
Per iniziare l'invasione, questo parassita deve entrare nel corpo del cane. Per fare questo, ha 2 percorsi principali: attraverso la bocca o attraverso la pelle.Il modo più rapido e semplice per infettare i cani è per via orale, poiché l'agente patogeno segue semplicemente il sistema digestivo fino all'intestino e si ancora lì.
Tuttavia, questo genere di nematodi ha una "carta vincente" , poiché può perforare la pelle per entrare nel suo ospite. Ciò significa che semplicemente camminare in un'area infestata da larve L3 di questo nematode è più che sufficiente per essere infettati.
Se il parassita entra attraverso la pelle, segue un percorso linfatico, che gli permette di raggiungere facilmente il cuore. Da questo organo va direttamente ai polmoni e da lì si sposta nella regione della bocca (trachea-faringe). In questo luogo, tramite la saliva e la bocca, viene deglutito e segue il percorso verso l'intestino. Questo processo richiede dai 2 ai 7 giorni, quindi i primi sintomi dell'infezione sono appena percettibili.
Alla fine, la larva viene ancorata all'intestino mediante uncini in bocca.Qui inizia a nutrirsi del sangue del cane. Infine, poiché ha già del cibo, muta un'ultima volta per raggiungere la maturità sessuale. In questo modo riesce ad accoppiarsi e riprodursi, producendo le uova che ricominceranno il ciclo.
Cause degli anchilostomi nei cani
Come accennato, questo parassita ha 2 principali vie di ingresso, tuttavia non sono le uniche. Nei cani ci sono casi clinici che hanno dimostrato che anche le madri in gravidanza possono trasmettere l'anchilostoma. Per questo motivo, ci sono 4 principali vie di infezione nei cani:
- Cutanea (pelle): sottile contatto cutaneo con larve di nematodi.
- Orale (bocca): le larve del parassita vengono direttamente ingerite.
- Placentare: le madri incinte possono infettare i loro cuccioli attraverso la placenta del feto.
- Allattamento: se la madre si infetta durante l'allattamento, può infettare i cuccioli attraverso il latte.
A seconda della via di infezione, le larve possono rimanere inattive, il che potrebbe significare sintomi ritardati.
Sintomi di infezione da anchilostomi canini
I sintomi dell'infezione da anchilostomi nei cani sono diversi. La gravità dei sintomi aumenta o diminuisce a seconda del numero di anchilostomi che infettano l'ospite. I primi segni di infezione sono solitamente legati alla pelle. Ve ne diciamo alcuni:
- Dermatite: irritazione cutanea dovuta all'ingresso del parassita.
- Acantosi: reazione del sistema immunitario che causa l'ispessimento della pelle.
- Lacerazioni: piccole ferite lungo il corpo del cane.
- Gonfiore: simile a quello che accade con le punture di zanzara. Consiste in un'infiammazione superficiale, causata dall'ingresso del nematode.
- Deformazione degli artigli: il parassita può causare la deformazione degli artigli quando entra attraverso l'area delle gambe.
Devi tenere in considerazione che questi sintomi sono causati solo quando la larva entra attraverso la pelle. Se l'infezione è avvenuta per via orale, i sintomi saranno direttamente quelli di un'infezione avanzata.
Larva nell'intestino
Una volta che la larva ha raggiunto l'area dell'intestino, potremmo trovare casi leggermente più aggressivi. In questa fase, alcuni dei sintomi sono i seguenti:
- Diarrea scura.
- Perdita di peso.
- Anemia.
- Capelli ruvidi o secchi.
- Mucosa pallida.
- Debolezza o scarsa attività.
- Enterite: infiammazione dell'intestino, presenza di feci con o senza sangue.
Il quadro clinico deriva dalla perdita di sangue, causata dall'azione degli anchilostomi nell'intestino dei cani.Ecco perché l'infezione nei cuccioli può essere letale. Si stima che ogni anchilostoma possa succhiare fino a 0,1 millilitri di sangue al giorno. Poiché gli anchilostomi sono spesso centinaia, possono portare a una grave anemia e provocare qualcosa di fatale.
Per quanto riguarda i cani adulti, questa condizione non sarà così evidente e spesso passa inosservata. Tuttavia, non è consigliabile ignorare lievi cambiamenti nel comportamento del cane, in quanto la condizione può essere ulteriormente complicata da infezioni secondarie della malattia.
Come diagnosticare l'anchilostoma nei cani?
Questa condizione può essere diagnosticata solo da un professionista veterinario, poiché è necessario eseguire un'analisi delle feci, che serve per verificare se le uova di questo nematode sono presenti nelle feci. Questa procedura è il miglior test per verificare se il cane è parassitato da anchilostomi o da qualche altro invertebrato.
Anche, è probabile che il veterinario chieda ulteriori esami del sangue. Ciò avviene con l'unico obiettivo di verificare lo stato di salute del paziente, in quanto consente di dimostrare la gravità dell'anemia. Inoltre, l'emocromo rende più facile escludere qualsiasi altra malattia o infezione.
Trattamento
Il primo passo solitamente contempla la correzione del deficit nutrizionale che il paziente ha. Ciò implica il trattamento diretto dell'anemia e della disidratazione causate da questa patologia. A seconda dei casi, potrebbe essere necessario somministrare integratori o addirittura eseguire trasfusioni di sangue. Il veterinario è l'unico qualificato per consigliare il miglior trattamento disponibile.
Una volta che il paziente si è stabilizzato, prosegue il trattamento con farmaci antielmintici, con l'obiettivo di eliminare completamente gli anchilostomi dall'intestino del cane. Oltre a questo trattamento, può essere necessario l'uso di antibiotici per combattere possibili infezioni batteriche.
Gli antielmintici possono essere prescritti in dosi singole o in più dosi. Ciò dipenderà interamente dalla gravità del caso e dall'infezione da anchilostomi. Inoltre, i cani che hanno avuto in precedenza un'infezione da anchilostomi sviluppano resistenza e quindi di solito non richiedono un trattamento aggressivo alle successive esposizioni all'agente patogeno.
Prevenzione dell'anchilostoma
La migliore raccomandazione è di sverminare regolarmente il tuo animale domestico. I vermifughi contengono farmaci che combattono una vasta gamma di parassiti. In questo modo mantieni la salute del tuo cane ed eviti diverse visite dal veterinario.
Inoltre, ricorda di prestare particolare attenzione ai cuccioli e alla loro madre. Svermina il tuo animale domestico quando te lo dice il veterinario. Se noti comportamenti strani o insoliti, rivolgiti a un professionista: è l'unico qualificato per fornire le cure di cui il tuo animale domestico ha bisogno.
Il mio cane ha l'anchilostoma, posso prenderlo?
Sì, puoi prenderlo dal tuo cane con l'anchilostoma. Questa patologia appartiene a un gruppo di malattie chiamate zoonotiche. Ciò significa che può essere trasmesso tra uomo e animale, quindi devi stare molto attento.
Come nei cani, le larve di questo nematode possono entrare per via orale e attraverso la pelle. Nell'uomo causano quasi gli stessi sintomi dei cani: anemia, debolezza del corpo, diarrea, ecc. Inoltre, questo verme può causare qualcosa noto come larva migrans, che si riferisce al passaggio del nematode attraverso la pelle.
Per cani e umani, la migliore difesa contro l'anchilostoma è sempre la prevenzione. La cosa più consigliata è sverminare te stesso e la tua famiglia se il cane in casa presenta questa immagine, per evitare sorprese in futuro. Vai dal medico o dal veterinario quando necessario: abbi cura di te e prenditi cura di loro.