Il colibrì sbatte le ali così velocemente che a volte viene scambiato per un altro insetto che si aggira intorno ai fiori in cerca di nettare. Nessuno mette in dubbio la velocità delle ali di un insetto, ma con un uccello le cose cambiano.
Se ti sei mai posto il motivo di questa domanda, in questo articolo troverai le risposte. I meccanismi di adattamento di questo prezioso uccello non ti lasceranno indifferente.
Caratteristiche colibrì
I colibrì sono uccelli appartenenti a una sottofamiglia di uccelli apodiformi chiamati Trochilinae. Ci sono più di 300 specie di colibrì sparse in tutto il continente americano, ma la più grande concentrazione si trova in America centrale.
Il becco di questi uccelli è uno degli adattamenti più sorprendenti che possiedono, oltre alle loro ali. La sua forma allungata e conica, a volte ricurva, è perfetta per estrarre il nettare dai fiori, di cui si nutrono. A seconda delle esigenze della specie, il becco può misurare quasi quanto il corpo del colibrì.
I colibrì sono tra gli uccelli più piccoli che esistano. Le loro dimensioni, la dieta e il modo di volare conferiscono loro abilità uniche, ma anche alcuni svantaggi. Se vuoi sapere tutto sulla morfologia di questo prezioso animale, continua a leggere.
Perché il colibrì sbatte le ali così velocemente?
Alcuni ricercatori affermano che il volo di un colibrì è più simile al volo degli insetti che a quello degli uccelli. Questi uccellini possono librarsi in aria in un punto fisso e da lì spostarsi su, giù o addirittura all'indietro.
Un colibrì sbatte le ali, in media, fino a 53 volte al secondo. Il più veloce, il colibrì ametista (Calliphlox amethystina), batte le ali 80 volte al secondo. All' altro estremo c'è il colibrì gigante (Patagona gigas), che sbatte le ali circa 10-15 volte al secondo.
Ma perché il colibrì sbatte le ali a questa velocità? Questi uccelli hanno bisogno di stare fissi nell'aria mentre estraggono il nettare dai fiori, di cui si nutrono. Inoltre, questi movimenti veloci rendono difficile per i predatori catturarli.
Secondo gli studi, i mitocondri delle cellule muscolari di questi uccelli lavorano due volte più velocemente di quelli dei mammiferi. Pertanto, questi uccelli sono in grado di generare energia più rapidamente e mantenere una velocità di volo proibitiva per qualsiasi altro animale.
Il prezzo per un volo così veloce
Per muoversi a quella velocità con un corpo così piccolo, ci vuole un'enorme quantità di energia. Il metabolismo basale del colibrì, cioè quando è a riposo, è già tremendamente alto.
I colibrì vivono in un delicatissimo equilibrio tra la leggerezza che permette loro di abbeverarsi ai fiori e la necessità di consumare enormi quantità di cibo. Per sopravvivere, un colibrì deve nutrirsi ogni 15-20 minuti.
Il colibrì svolazza così velocemente grazie alla sua morfologia
Anche il disegno delle ali di questi uccelli è molto diverso da quello dei loro congeneri, poiché hanno la forma di una spada e si collegano al corpo solo dall'articolazione del dorso. Grazie a ciò, il colibrì può ruotare le ali di quasi 180 gradi, il che gli consente di rimanere in aria e muoversi dallo stesso punto.
I colibrì non possono appollaiarsi sui fiori per nutrirsi, poiché hanno zampe molto magre e deboli.
Differenze nel volo dei più grandi colibrì
Un colibrì sbatte le ali più lentamente all'aumentare delle dimensioni della specie. Ciò richiede una maggiore capacità muscolare, che è direttamente correlata alla capacità dell'uccello di accelerare bruscamente, frenare a metà volo o effettuare virate brusche.
In questo modo, le specie di colibrì più grandi compensano la maggiore massa corporea e le ridotte dimensioni delle ali.
Quanto velocemente batte il cuore di un colibrì?
Attaccato a uno dei metabolismi più veloci della biosfera, il colibrì ha la frequenza cardiaca più veloce di qualsiasi vertebrato: 1200 battiti al minuto. Se così non fosse, le sostanze nutritive non raggiungerebbero tutto il corpo e, quindi, il fabbisogno energetico di questo uccellino non potrebbe essere coperto.
Il colibrì è uno degli uccelli più venerati dagli esseri umani. Non è sorprendente, dal momento che le imprese aeree di questo uccello sorprendono fin dal primo momento che viene scambiato per un calabrone. Quali segreti rimarranno da svelare su di loro? La scienza, ovviamente, non si ferma.