Tra gli animali che sconvolgono i contadini e tutte quelle persone con frutteti, spicca l'arvicola contadina. Questo piccolo roditore è una specie autoctona spagnola che provoca notevoli danni alle colture irrigue, come i prodotti dell'orto. Per questo motivo non è uno degli animali preferiti dai proprietari di terreni agricoli.
Ma sapevi che è una specie autoctona della penisola iberica? Saresti in grado di dire in quali comunità e in altri paesi si trova l'arvicola contadina? Se dubiti della risposta, non preoccuparti, questi e altri dati su uno dei roditori più belli e controversi verranno presentati di seguito.
Caratteristiche fisiche dell'arvicola contadina
L'arvicola contadina risponde al nome scientifico di Microtus arvalis e appartiene all'ordine Rodentia. Pertanto, è imparentato con altri roditori della sottofamiglia Arvicolinae, come lemming, topi d'acqua e altre arvicole, e più lontanamente con i criceti.
Quando ci si riferisce al suo aspetto fisico, ci sono piccole orecchie sulla sua testa, insieme a 2 piccoli occhi scuri, che accompagnano un viso coperto da capelli corti e chiari. Questo roditore ha a malapena il collo e il resto del suo corpo è appiattito e massiccio.
Il mantello, invece, varia con l'età: i giovani presentano una tonalità grigiastra e gli adulti hanno una colorazione bruna sul dorso e bianca sul ventre. Allo stesso modo, ci sono anche altre caratteristiche sorprendenti di questa specie, che verranno spiegate di seguito.
Nella penisola iberica sono state identificate 2 sottospecie
In Spagna sono state identificate 2 sottospecie di arvicola contadina: M. a. meridiano e M.a. arvalis. Il primo è presente nell' altopiano settentrionale e nei sistemi montuosi con cui si collega, mentre il secondo si trova nei Pirenei.
Dimorfismo sessuale leggermente pronunciato
A differenza di altre specie in cui è facile distinguere tra maschi e femmine, l'arvicola contadina non lo permette ad occhio nudo. In genere, puoi essere guidato da tratti come la dimensione del corpo o la tonalità. Tuttavia, in M. arvalis bisogna prestare attenzione alla zona ventrale, dove le femmine mostrano 4 paia di seni.
La somiglianza con l'arvicola selvatica rende difficile distinguerli
Sebbene le linee guida per riconoscere l'arvicola comune siano state fornite sopra, è ancora possibile confonderla con l'arvicola selvatica (Microtus agrestis). Tuttavia, ci sono 3 indizi chiave per distinguere questi vertebrati:
- Bordo dell'orecchio: nell'arvicola contadina quest'area è completamente visibile, mentre nell'arvicola selvatica non c'è spazio libero dal pelo.
- Dentizione: l'arvicola selvatica mostra un lobo all'interno di un dente che l'arvicola di campagna non ha.
- Taglia: M. agrestis è leggermente più grande di M. arvalis.
Habitat e comportamento
Situato in Europa, questo roditore si trova in Castilla y León, parti di Madrid e Castilla la Mancha, così come nel nord della Catalogna. Inoltre, si verifica lungo la costa atlantica francese e raggiunge la Russia centrale. All'interno di queste regioni si registra la sua presenza ad altitudini intorno ai 500-2200 metri.
Per quanto riguarda il suo habitat, si concentra su un tipo di ambiente o su un altro a seconda della densità di popolazione. Ad esempio, quando è bassa, si trova in zone con copertura arbustiva ed erbacea, che si mantiene in ogni periodo dell'anno.Tuttavia, se c'è un gran numero di individui, si diffondono con tutti i mezzi.
Mostrano una gerarchia sociale e una forte territorialità
Normalmente, gli individui di questa specie sono animali gregari che preferiscono vivere in piccoli gruppi. Tra i vantaggi di questa vita sociale vi sono la regolazione della temperatura e l'innalzamento della società. Tuttavia, esiste una gerarchia, in base alla quale viene stabilita la qualità delle loro stanze. Si può dire che questi siano "in sintonia" e mediati dal sesso.
A causa di questa situazione gerarchica, le giovani donne sono le più colpite nella distribuzione della terra, soprattutto di fronte alle esplosioni demografiche. Quando la densità di esemplari è elevata prevale la territorialità e solo i parenti vivono vicini.
Vivono in nidi sotterranei
Anche se quando pensi ai nidi la tua mente può portarti a quelli tipici costruiti dagli uccelli, nelle arvicole è un po' diverso.Le loro case sono fatte di piante essiccate e si trovano sottoterra. Inoltre, si collegano con diversi tunnel che li conducono in superficie, alle camere di alimentazione e persino a un bagno.
Secondo uno dei principali studi citati, i cunicoli costituiscono una complessa rete che comprende più stanze che nidi e diverse uscite. Tuttavia, di fronte alle esplosioni demografiche, alcune femmine si riproducono solitarie e i loro tunnel sono meno sofisticati dei precedenti. Questo perché le femmine sottomesse vengono rifiutate da quelle che si riproducono in gruppo.
L'arvicola contadina è un animale diurno, ma a volte
Questo roditore ha cicli di attività che si ripetono durante il giorno e la notte. Tipicamente, i picchi di foraggiamento possono raggiungere le 2-3 ore. Naturalmente, nei momenti di attivazione, l'animale viene in superficie e svolge compiti diversi, come l'alimentazione. Quando ha bisogno di riposare, torna al suo nido.
La relazione con un uomo è complicata
Tra i grandi nemici degli agricoltori ci sono gli animali che danneggiano i loro raccolti. L'arvicola contadina è uno di questi, così come la mangusta e molti altri animali. Tuttavia, questo roditore contribuisce anche positivamente agli ecosistemi.
Ad esempio, facilita la fertilizzazione, la rigenerazione e l'aerazione del terreno. Questo roditore disperde anche le spore dei funghi inclusi nella sua dieta. Allo stesso modo, le loro gallerie non sono solo il loro mezzo di trasporto, ma servono anche come rifugio per altri animali.
Insomma, l'arvicola contadina è un animale benefico per la natura ma dannoso per l'uomo, almeno quando un gran numero di individui si insedia in una coltura. Per la loro importanza ecosistemica, prima di attaccare questi roditori con i veleni, è meglio consultare uno specialista per indicare come agire senza danneggiare l'ambiente.
