L'edema polmonare nei cani è definito come un accumulo atipico di liquido nel tessuto dei polmoni, delle vie aeree inferiori o degli alveoli. Questo evento pericoloso è solitamente accompagnato da altri sintomi, caratteristici di allergie o processi infettivi.
La diagnosi differenziale di questa patologia deve essere fatta dal veterinario, con un esame fisico e radiologico da parte di un professionista. Se noti che il tuo cane tossisce troppo o ha il fiato corto, recati subito in un centro specializzato: di fronte a un quadro clinico come questo, ogni secondo conta per salvare la vita dell'animale.
Edema polmonare nei cani
Come abbiamo detto in precedenza, in questa patologia i tessuti dei polmoni dell'animale si riempiono di liquido, il che impedisce una corretta ossigenazione degli organi e interrompe il normale processo respiratorio. Esistono 2 tipi di edema e li analizzeremo nelle righe seguenti.
1. Edema cardiogeno
Come indica il nome, questo tipo di edema è causato da insufficienza cardiaca. In questo caso, la presenza di liquido nei polmoni è dovuta a un cambiamento della pressione idrostatica nei capillari che irrorano gli alveoli. Ciò provoca uno stravaso di fluido sanguigno nell'interstizio e negli alveoli, cioè gli spazi che dovrebbero essere riempiti dall'aria.
La maggior parte dei problemi cardiaci che scatenano questo evento sono acquisiti, come la degenerazione della valvola mitrale e la cardiopatia dilatativa. L'età è un fattore molto importante per la comparsa di queste malattie, poiché il cuore, come tutti i tessuti, si logora a causa dei battiti con il passare degli anni.
2. Edema non cardiogeno
L'edema non cardiogeno è più complesso da definire, poiché non è associato a disfunzione cardiaca. La sindrome da distress respiratorio (ARDS), che causa danni ai tessuti polmonari e uno squilibrio dei fluidi interni, è uno dei fattori scatenanti più comuni.
Infezioni come leptospirosi, problemi neurologici, ostruzione delle vie aeree superiori e molti altri eventi possono causare edema non cardiogeno. L'effetto è più o meno lo stesso: il cane resta senz'aria, poiché gli alveoli polmonari sono pieni di sostanze che non dovrebbero esserci.
Come trattare l'edema polmonare nei cani?
Il trattamento dell'edema polmonare nei cani dipende dalla sua gravità e dal fatto che sia cardiogeno o meno. Se c'è un precedente motivo cardiaco, è necessario affrontarlo prima di tutto con farmaci o interventi chirurgici, poiché può causare molti più fallimenti sistemici che metterebbero fine alla vita dell'animale.Comunque sia, tutto inizia con la stabilizzazione.
La stabilizzazione
Non appena il cane arriva allo studio veterinario, ha urgente bisogno di un'integrazione di ossigeno. Come nel caso di un paziente umano con insufficienza respiratoria, il cane deve essere trattato delicatamente e accuratamente. Eventuali ulteriori fattori di stress possono far respirare l'animale anche peggio, mettendo ulteriormente a rischio la sua vita.
La maschera o le cannule nasali forniranno ossigeno al cane malato, quindi gli organi colpiti si stabilizzeranno nel tempo, se tutto va bene. Molto probabilmente, il veterinario posizionerà anche un catetere di accesso venoso centrale, per fornire un rapido passaggio al flusso sanguigno dell'animale.
Trattamento a lungo termine
L'edema polmonare non cardiogeno è solitamente autolimitante e si risolve in 48-72 ore con un trattamento appropriato. L'integrazione gassosa dovrebbe continuare in questo periodo, con una frazione di ossigeno inspirato dal 40 al 70%.Può anche essere necessaria la fluidoterapia endovenosa, poiché i cani colpiti sono spesso troppo deboli per mangiare e bere.
Tuttavia, pochissimi farmaci si sono dimostrati efficaci nel trattamento dell'edema polmonare nei cani. La furosemide, un diuretico usato per l'insufficienza cardiaca congestizia, può fungere da broncodilatatore, facilitando la respirazione del cane, almeno leggermente. Per questo motivo viene utilizzato in alcuni casi specifici.
Gli agonisti adrenergici Beta2 possono anche essere utili in alcuni casi, poiché si pensa che riducano il broncospasmo e aumentino il drenaggio del fluido polmonare. Tuttavia, questi farmaci possono anche causare gravi effetti collaterali, quindi solo un professionista dovrebbe somministrarli a un cane malato.
Come avrai visto, l'edema polmonare nei cani è un'entità clinica complessa che dovrebbe essere affrontata solo da professionisti.Se noti che il tuo cane ha difficoltà respiratorie e tossisce troppo, vai immediatamente dal veterinario. Senza un trattamento adeguato, il cane può morire nel giro di poche ore.